第170章 我在幫我們，找到最合適的路！
會面結束得很平靜。
老鎮長沒有留飯，也沒有再問更多。
他像每一個疲憊的老人那樣，撐著扶手站起身，擺擺手示意赫曼送客。
必須死三人退出堂屋時，茶還冒著最後一絲熱氣。
「他沒信。」巴林咬牙，聲音壓在喉嚨里。
「他信了。」必須死目視前方，「所以他才會問弩。」
書記官赫曼候在廊下，依然是那副溫和有禮的神色。
「木老闆在鎮上多住幾日吧，東邊山里景致不錯，開春時野杜鵑開滿坡。」
「多謝指點。」必須死頷首，「正打算四處走走。」
赫曼微笑，目光從他臉上滑過，落向身後沉默的影牙。
「這位小哥，是木老闆的族人？」
「遠房表親。」必須死替影牙答，「啞的，從小不會說話。」
赫曼點點頭，沒再多問。
轉身時，影牙的手指從桌沿移開。
他們又在鎮上往了三關。
第一日，必須死以「收皮貨」為名，走遍了黑石鎮南邊的市場。
他數了鐵匠鋪的爐子，四座，兩座冷著。
問了肉鋪的豬價，比亨利口述的往年貴了三成。
在雜貨攤邊站了一刻鐘，看進出的人流，算鎮民數量。
傍晚回到車馬店，他在羊皮紙上劃了一道豎。
「常駐人口，四千到五千左右。」
第二日，他去了北邊糧倉。
當然不能靠近。
他坐在隔著兩條街的茶水攤，要了一壺野茶，從午時坐到申時。
影牙蹲在攤邊，像每一個無所事事的隨從。
「糧倉外牆新砌過。」必須死低聲，「不是簡單加固，是加了垛口。」
影牙用哥布林語問：「能駐兵？」
「能。」
「如果那批弩送到，架在垛口上，鎮門到糧倉這條直路，全是射界。」
他喝掉最後一口茶，澀得舌根發麻。
「這是按守城標準修的。」
第三日，疤眼從鎮東回來。
他沒有進鎮，按約定在鎮外三里的一棵枯槐下碰頭。
疤眼的偽裝更好，扮成收破爛的地精，瘦小、佝僂、灰撲撲，誰都不會多看一眼。
「舊礦洞找到了。」疤眼說，「巴林帶的路。」
「洞口被封了。」
必須死皺眉：「封了？怎麼封的？」
「新砌的石牆，白灰還沒完全乾透。」疤眼頓了頓，「巴林說那是人類工匠的手藝，不是狗頭人幹的。」
「能進去嗎？」
「牆太厚，鑿開要時間，而且...」疤眼看了必須死一眼，「牆外有記號。」
「什麼記號？」
「一個圓圈，裡面三道斜槓。」
巴林在旁邊粗聲補充：「老矮人的礦工標記，意思是危險，勿入」。」
「三百年前留下的？」
「不是。」巴林臉色很難看。
「這種記號刻在牆表面，是新劃的。」
「誰劃的？」
矮人沒有回答。
第四日清晨，必須死向車馬店老闆娘結清了房錢。
「這就要走？」病腿的老婦人接過銅板，在圍裙上擦了擦手，「不多住幾日？」
「貨收得差不多了。」必須死說，「趕早回去。」
老婦人點點頭，忽然壓低聲音：「那位小啞巴哥，是你們部落的勇士吧？」
影牙站在門檻邊，逆光，看不清表情。
老婦人說：「他背挺得太直了。」
「我年輕時見過幾個王都來的騎士，也是這樣站的。」
她笑了一下，皺紋里沒有惡意。
「老傢伙眼瞎，但還不瞎。」
必須死看著她。
「您見過王都騎士？」
「四十年了。」老婦人慢慢走回灶台，「那時候黑石鎮還沒這麼破，商隊從南邊來，從北邊來，從四面八方來。」
她沒再說下去。
必須死往桌上多放了三枚銅板。
「保重。」
他們出鎮時，鎮門剛開。
清晨的霧氣還沒散盡，把土牆和木柵欄都糊成一片灰濛濛。
還是那個啃黑麵包的衛兵，這次連頭都沒抬，擺擺手放行。
走出二里地，影牙回頭。
黑石鎮已經縮成霧中的一塊深色污跡，門樓上那面褪色的旗，看不清顏色，只隱約在風裡動了動。
「廚師長。」影牙說。
「嗯。
「」
「您信任那個鎮長嗎？」
必須死沒有回答。
他繼續走，靴子踩在初春鬆軟的土地上，每一步都留下淺淺的印子。
「...他也沒有信任我們。」
回到主巢穴，是第六天傍晚。
格莉姆沒有坐在王座上，而是在孵化室。
新一批哥布林幼崽剛剛破殼，濕漉漉、皺巴巴，擠在苔蘚窩裡細聲細氣地叫。
女王親自往食槽里添碎肉末，動作比平時慢。
必須死站在門口，等她把活幹完。
格莉姆沒回頭：「偵察結果。」
「黑石鎮可破。」
女王的動作停了一瞬。
「繼續說。」
「鎮牆年久失修，守衛鬆懈，正規戰鬥人員不超過兩千。」必須死的聲音沒有起伏。
「但那批弩送到以後，就不一樣了。」
「弩還沒到？」
必須死說：「信使是河谷之戰前半個月來的。」
「從血銅關調貨，往返、備貨、運輸，加在一起...」
他算了算：「至少還有十天。」
「十天。」格莉姆放下木勺，終於轉過身。
「你打算在十天內攻下一座人類城鎮？」
必須死說：「不是我打算，是鎮長老格雷打算。」
他走進孵化室，鞋底踩在軟苔蘚上沒有聲音。
「老格雷知道河谷出了新勢力，但他不知道這個新勢力是哥布林，還是別的什麼。」
「他在試探，也在準備。」
「弩是防我們，但也是給我們看的時間窗口。」
「他故意漏這個窗口。」
格莉姆盯著他。
「為什麼？」
「因為他怕的不是哥布林。」必須死說，「他怕的是自己不知道的東西。」
「他當了四十年鎮長，眼看黑石鎮從商路樞紐衰成邊境窮鎮。」
「北邊河谷斷了，商隊不來了，年輕人往外跑，只剩走不動的老人和賣不掉的野茶。」
「現在河谷突然又有了動靜。」
「不是狗頭人，是新來的、能和狗頭人打仗的勢力。」
「他需要知道這個新勢力是什麼，能不能打交道，值不值得...」
必須死頓了一下。
「值不值得成為新的商路。」
格莉姆沉默了很久。
「你在替人類說話？」
「我在幫我們，找到最合適的路！」
孵化室里只有幼崽細弱的叫聲。
格莉姆低頭看著它們，那些小東西擠成一團，眼睛還沒睜開，卻已經知道往食槽的方向拱。