喜歡奇幻小說小說？來發現更多精彩！
「一棟別墅，一圈農舍，一份田地，一份牧場，一份林地，再加一座教堂、一座磨坊。」——《坎伯雷詩歌集》。
作為加洛林鼎盛時期的創作，《坎伯雷詩歌集》中的這段描述描繪了莊園的典型構成。
當然，用李維更熟悉的話說，「莊園是社會與經濟活動的中心」。
黑石鎮雖然頂著個「自治城鎮」的名頭，窮酸的模樣卻與大多數莊園別無二致。
要說有什麼不同的地方……
那有些泛黑的、來自石墨礦山的污水肆意地流入當地的小河中，再匯入下游的多爾瓦圖。
李維挑了挑眉，對於這一地區糟糕的環境狀況有了些許猜測。
自古以來，礦石開採都是重污染行業。
在李維更熟悉的時空里，神州大地上各種地方縣誌對礦區發生的「瘟疫」和「絕收」也多有記載。
「這裡的石墨礦開採了多久了？」
李維問嚮導。
為李維一行擔任嚮導的是黑石鎮最大的地主兼職鎮長。
理所當然的，他也是礦工們最大的「中介」，也因此跟多爾瓦圖的莊園管家搭上了關係。
更新不易，記得分享101看書網
「啟稟這位老爺，礦山從我的爺爺的爺爺那輩就有了。」
「再往前，我也記不清了。」
黑石鎮自然是沒有什麼「縣誌」的說法的，歷史全靠口口相傳。
「五世同堂，那少說也有一百年了。」
「對於地下水和當地土壤的污染滲透，這些年數應該已經足夠了。」
李維心中暗自盤算。
「你們這裡的夏小麥長得可不怎麼精神。」
心裡想著，李維再度和鎮長「拉起了家常」。
這話說到了鎮長的傷心處，鎮長當即皺著老臉開始訴苦。
總之就是從他爺爺那輩起，地里的糧食就越長越少了。
自己這個地主也是越混越窮。
但包稅官們每年來催收的賦稅卻越來越多。
鎮民們也不是沒想過投靠臨近的領主、給自己找個靠山。
但貧瘠的土地拖垮了好幾個騎士老爺的財政和身體健康……黑石鎮最終成為了人人避之不及的地盤。
哦，最後這段是伍德家的莊園管家提供的情報。
當然，黑石鎮倒也不是沒有優點。
比起北境為了爭取那點可憐的陽光奮力向上生長的高大樹木，黑石鎮隨處可見低矮但茂密的灌木，彰顯著溫暖的氣候對此地的慷慨。
「那些是什麼樹？樹皮怎麼那麼黃？」
前來「掃毒」的李維並沒有忘記自家的木材乾餾研究事業。
這些北境沒有的樹種對於此時的李維來說，都是潛在的寶藏。
「這位老爺，這樹就叫「黃皮樹」，或者叫「矮子樹」。」
「如您所見，它只有人的腰那麼高，樹皮又黃，花也是黃的。」
鎮長雖然不知道這年輕的騎士老爺為何對路邊的爛林地感興趣，但還是如實作答。
這些長不高的黃皮樹，在鎮上為數不多的用途就是用來當薪柴。
「是很緊實的木質。」
隨約瑟夫而來的伐木工伸手摸了摸——作為一個壯年伐木工，他已經不需要鋸開木頭就能作出簡單的判斷了。
雖然還不能下定論，但約瑟夫所做的實驗裡，那些「木質緊實」的木材乾餾的產出率確實比較高。
「我要向你們購買一批木頭。」
李維衝著鎮長示意道。
「就這些、這些矮子樹嗎？」
前方帶路的鎮長有些不可置信，停下腳步，「不禮貌」地反問了一句。
「不，」李維抬頭望向低矮的山坡，上面滿是不同於北境的樹種，「你們這裡所有的樹種，我都要一批。」
「怎麼，你做不了主嗎？」
見鎮長一臉呆滯，李維微微蹙眉。
所謂「自治」就這點不好，行政效率低下。
「當然不是，大人！」
鎮長脫口而出，又驚覺這樣有些莽撞，連忙堆出笑臉，擺出彎腰但是抬頭的諂媚姿態：
「我代表鎮上的全體議員們感謝老爺您的慷慨大方。」
「那些矮子樹是贈送給老爺您的，您只要購買鎮上的林地樹種，我們會贈送等量的黃皮樹。」
跑過商、去過日瓦丁的鎮長先生是見過龍馬的。
但這麼多毛皮如同綢緞一般的龍馬，鎮長也是第一次見。
這些往地里一插、兩年就能長成的黃皮樹，鎮長可不敢收這個排場極大的騎士老爺的錢。
「也對，來頭越大的騎士老爺，對這種活計就越是不了解。」
鎮長越想越覺得有道理。
「另外，」能省則省·李維點點頭，「我還需要黑石森林裡的「石鐵木」，你這裡能提供嗎？」
「石鐵木」正如它的名字所說的那樣，是「堅硬得像石頭和鐵塊的樹木」。
當然這只是一種誇張的說法，比起可以用來鍛造魔法材料的「鐵木」和「赤鐵木」，「石鐵木」只是一種比較堅硬的樹木罷了。
主要用於船隻外殼和家具的製作——除了用來乾餾之外，李維的家具廠也少不了這種木頭。
說這話時，李維的眼睛緊緊盯著鎮長的表情，關注著他是否有一絲破綻。
「能能能！簡直太能了！」
鎮長簡直就要喜極而泣了，心中暗想今天出門之前禮拜艾拉果然是正確的選擇——有錢的老爺這不就送上門了！
「我這就帶您去愛勒爾村！」
鎮長手指著黑石森林的方位，興高采烈地補充道：
「愛勒爾是離黑石森林最近的村子。」
「除了礦工，咱們黑石鎮就屬伐木工最多了。」
鎮長的反應渾然天成，至少李維和黑騎士們沒看出什麼破綻。
鎮長要麼是「影帝級別的大咖」，要麼他確實對獸人口供里的、愛勒爾村種植khat樹的事情一無所知。
甚至有可能他根本就不認識和其他灌木差不多的khat樹。
李維看向黑石森林的方向——算算時間，自己的人應該已經摸到了愛勒爾村。
李維現在要做的就是等待確切的偵測情報傳回。
「不急，先帶我去礦山，看一看你們的石墨。」
鎮長聞言有些忸怩，吞吞吐吐地遲疑道：
「那個，這位老爺，關於預付款的事……」
這年輕的騎士老爺開口就是買買買，給鎮長整得有些不自信了起來。
黑石鎮的財政經不起長期的周轉，砍下來的木頭和開採出來的石墨都需要及時賣掉。
鎮長早年就吃過類似的虧。
一名商人假裝大批量購買木頭，等到黑石鎮浪費了大量的人力物力，那名商人卻消失不見了。
為了應付當年的秋賦，鎮長不得不忍痛把木頭低價處理給另一名商人。
也是在事後，鎮長才回過味來自己被騙了。
「預付款？多新鮮啊！俺們包工程的那都是墊資，墊資你知道不！」
「一成，一成就可以。」
見李維不做聲，鎮長大急，伸出了一根手指——最起碼要把壯勞力們的薪水發出來。
鎮長知道，只要還有壯勞力在，黑石鎮就不會垮。
李維認真地上下掃了一眼鎮長——衣著可以做舊，皮膚的皸裂卻是實打實的。
「把貨送到多爾瓦圖的港口。」
「每一批貨物，貨到即付款。」
李維拍了拍鎮長的肩膀。
「艾拉會庇佑仁慈的老爺。」
鎮長大喜，一把按住身旁呆頭呆腦的兒子，帶著他一起鞠躬。
多爾瓦圖這麼近的距離，對於黑石鎮來說運輸成本接近於無。
「我要最好的石墨和最好的木頭，不要企圖欺騙我帶來的木匠和石匠。」
惡少·李維把醜話說在了前頭。
「您放心，請跟我來！」