屬於伍德家族的盛宴餘溫尚在，新的邀請函已經在日瓦丁漫天飛舞。
這座首都城市像是一輛不知疲倦的巡遊花車，永恆地奔赴下一場狂歡。
有新人登場，也有舊人回歸。
十月中旬，河間地至日瓦丁的運河終於恢復了通航，沉寂多日的碼頭於是再度熱鬧了起來。
自甜水鎮啟程、第二批運送糖料的貨船也終於是姍姍來遲。
與之同來的，自然還有梅琳娜的貼身小侍女妮婭。
「嗚哇~小姐哇~」
妮婭淚眼汪汪，一個飛撲扎進梅琳娜的懷抱，放聲大哭：
「小姐的生日，我、我沒趕上，嗚哇~」
梅琳娜連忙好言寬慰，只是話里話外都透露著一股子心虛。
畢竟，妮婭之所以沒趕上趟，「見色忘侍女」的梅琳娜本人可謂是功不可沒。
「好啦好啦，送你個新玩具，你看看。」
梅琳娜轉手從馬車的掛壁上取下一個形似望遠鏡的長筒，沖妮婭晃了晃：
「這個叫『萬花筒』，你可是第三個見到這東西的人。」
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與此同時，同樣是在日瓦丁的碼頭上，李維也等到了自己想要見的眾人。
「李維少爺！」
「見過少君！」
不同的稱呼代表著不同的出身來歷。
還在叫李維「少爺」的，多半是斯瓦迪亞平民出身的白馬營戰士。
知道冊封典禮真正含義的騎士們，則特意統一稱呼起了「少君」。
和妮婭一樣，這些李維的親信下屬是隨運送白糖貨船一同抵達的日瓦丁。
領頭的是荊棘領的青年才俊、蘇拉·安東尼斯。
蘇拉深知李維的作風，簡單寒暄之後，便說起了正事：
「啟稟少君，甜水鎮新區的防務事宜，已經按計劃拆解成了兩部分。」
「林地、製糖工坊與交通要道的防務交由克羅斯騎士接手。」
「其餘的部分，與克里斯特先生（約書亞的外甥）的交接工作也已經完成。」
蘇拉說著又從懷裡取出一封紅色漆信，雙手遞上：
「這是那位克里斯特先生給少君您的親筆信。」
「他還托我轉告少君，等到冬幕節前夕他將返回日瓦丁，屆時希望能登門拜訪、以表謝意。」
李維挑了挑眉，這便宜大表哥肯「上道」，確實是個不錯的好訊息。
雖然克里斯特在設伏獸人時犯下了貪功冒進的致命失誤，但他本人的臨陣指揮能力還算差強人意。
當初的失策，屬於是戰場之外的私心給了他太大的壓力。
看在老丈人一家的面子上，李維倒是不介意順手給他攢點資歷。
這也是與伍德家族的合作中，壯大約書亞一系的有效運作。
當然，最主要的客觀原因還是在於，「北境的軍事力量不得直接進駐甜水鎮」，是天鵝堡、中部貴族與北境三方妥協的底線。
李維現在的做法，已經是當下最大的努力了。
原本負責宣傳工作的克羅斯在深入了解了甜水鎮的民意現狀後，接過蘇拉代管的軍務，也是題中應有之意。
軍事宣傳本就是宣傳的重要形式嘛。
克羅斯將和統領消防、治安、物流等事務的龐貝一起，搭建甜水鎮的「軍、警領導班子」。
李維也打算藉此釋放明確的訊號，將這種晉升渠道公開化，給白馬營的所有人一個盼頭。
也只有在遠離荊棘領本土的地方，李維「開疆拓土」的功績才能夠遮掩這種提拔平民的「大逆不道」行徑。
至於將來，是時間和財富腐蝕了人心，還是有人想要「摘桃子」，那就大家各憑本事了。
因噎廢食與防微杜漸之間，本就是世間所有人的必修課。
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蘇拉一行匯報完畢，一群大老爺們主動讓開身位，露出了被圍在人群中央的那些曼妙身姿。
「很高興能在日瓦丁見到你們，希爾薇女士。」
李維主動伸出了自己的右手，目光儘量溫和地注視著面前的希爾薇。
這些想要換一個地方重新開始生活的前失足婦女們，將會是日瓦丁婦幼醫院的第一批女護士。
雖然數量比李維預計的要少一些。
但在眼下這個背井離鄉約等於生死有命的年代，有這麼一群原本生活在社會最底層的妓女們願意洗心革面、性命相托，李維還是感到了一股沉甸甸的責任與自豪。
「見過李維子爵。」
希爾薇顯然對李維握手的舉動準備不足，姣好的面容上滿是驚訝，雙手在裙邊用力絞了絞，這才誠惶誠恐地遞出自己的右手。
兩隻手一觸即分，李維的目光接著掃過希爾薇身後那群惶恐中帶著點希冀的眾人，面帶安撫，指了指自己胸口的荊棘玫瑰：
「請各位女士放心，謝爾弗的承諾在日瓦丁和甜水鎮一樣有效。」
說罷，李維朝著身後招了招手，同樣來自荊棘領的女調香師們在薇薇安的帶領下現出身形，將這些遠道而來的女護士們迎上了馬車。
在日瓦丁，梅琳娜自然是不方便出面的，安撫這些婦女的任務於是就被李維委派給了自家堂妹。
臨上車前，薇薇安突然跑到李維的身邊，小聲而雀躍地嘀咕了一句：