自此以後，每二三日，宇文憲就會召宇文護入宮覲見，次數之頻，連宇文護都覺得煩了。
然而他又不能不去，不僅是因為天子的喜好正常得令人髮指，還上了價值，說是要參考宇文護的形象，讓周公旦更像他一些，這恰好戳中了宇文護的瘙癢處，與天子的和睦關係也能讓朝中看看，他和天子可是兄友弟恭啊！
何況宇文憲還在話里話外悄然暗示，有著想給宇文護加九錫的想法，這意思一出，宇文護也只能捨命陪君子了。
「今日又要入宮？」
這天是十月十八日，宇文護的妻子元羅朗正和兄長元孝矩聊天，見丈夫回來脫下公服，卻不拿遠，忍不住埋怨道：「縱是信愛有加，也過太頻繁了，夫君偶爾也該拒絕一下。」
「呵，小皇帝在討好我呢，就是方式有些不一樣，想必他很害怕吧。」
宇文護對妻子和大舅哥展露笑顏，別的地方或許不知底細，但晉公府是周國黑幕的根源，因此他們可以放心大膽地說些大不敬之言。
「這倒也是……」
若是娶了西魏柱國勛貴們的女兒，或許也不會這麼直白，但偏偏宇文護的妻子乃是元氏。
元孝矩是北魏景穆帝拓跋晃的後代，出身高貴，父祖並為西魏尚書僕射，因此元孝矩自身也屬於西魏的天龍人，只可惜西魏撐不了多久。彼時宇文泰專政，將危元氏，元孝矩就慨然有興復大魏社稷的志向了，偷偷和兄弟們聊起西漢初期的諸呂之亂，打算效仿一二：「昔漢氏有諸呂之變，朱虛、東牟，卒安劉氏。今宇文泰之心，路人所見，顛而不扶，焉用宗子？盍將圖之？」
兄長元孝則極力勸阻，元孝矩才停止，事後不知道宇文泰是否有所察覺，經過慎重的考慮，最終決定讓宇文護娶孝矩的妹妹元羅朗為妻。
利益永遠是政治的主旋律，只是在少數英雄眼中，最大的利益是自己的理想，其他多數庸俗的人，其理想都可以轉化為現實的利益。
西魏存在了二十二年，宇文泰在第一年就殺了孝武帝元修，專政的行為早就生根發芽了，元孝矩的行為，可以說是做個樣子賣給宇文氏看：誰是皇帝，我無所謂，但該給的待遇一點不能少。
此事在《三國演義》中亦有記載。魯肅就曾對孫權說：「如肅等降操，當以肅還鄉黨，累官故不失州郡也；將軍降操，欲安所歸乎？位不過封侯，車不過一乘，騎不過一匹，從不過數人，豈得南面稱孤哉！」
帝王是帝國敘事裡的英雄聖人物，占據了最頂級的名分和大義，除非有明確失德的行為，否則在一切敘事中都是絕對正確的一方，蓋因周朝春秋的敘事和秦漢以降的帝國敘事已經不同，春秋戰國還可以討論君臣之義，夫不正，妻子可以改嫁，君不正，臣子可以另投他國，但國家一統、又經過漢朝四百年君權神授的敘事影響，從漢代以後對君主的推崇就達到了一個無與倫比的地步。
雖然因為亂世，多有國家失鼎、天子蒙塵的情況發生，但沒關係，很快就會有一個新的天子接位，道理則變成了「天命轉移」，「祚終之國讓於有德之君」，為了適應新時代的需要，各方君臣的立場變得十分靈活。
然而再怎麼靈活，想進步的權臣和要守擂的皇帝，在政治生態上是一對天敵，「唯名與器不可假於人」，權臣想得到至高的名分，而這是帝王的獨享，所以唯獨最上層的統治者和挑戰者之間的矛盾是不可調和的，這甚至是個自動觸發的機制，實力到了，就會被各方勢力和自己的心腹所推搡，必須拼殺個你死我活，皇權的誘惑和殘酷盡在於此。
但宗室和皇帝的利益，反而不是一致的。當皇權利用宗室來擴張、穩定人心的時候，宗室就是家人們，一姓一氏共享天下；但當天下穩定，宗室就是「刁鑽古怪的窮親戚」了，皇帝們忌憚龐大而強力的宗室群體，勢必要對他們予以打壓，東方的齊國就是一個最好的樣板。
對宗室的疏族來說，幾輩子前他們可能和帝王是一家，但親兄弟爭奪皇位都會殺個血流成河，何況是過了數十年，已經十分疏遠的親戚呢？
一個公司是家族企業，雖然裡面都是自家人，但排資論輩，自己還要給許多叔伯長輩讓路，特別是在自己頗有才能的情況下受限於資歷，憋屈到了極致；另一個公司則是新興企業，上升通道流暢，因為合股，需要這家老公司的優秀員工，最好還有家族背景為他們站台，給的待遇也十分豐厚，除非對自家公司忠誠得不可開交之人，選誰是不言自明的事情。
因此東漢的劉曄是光武帝之子的後代，最終卻成為曹魏五謀臣之一，這個群體在亂世能吃到了屬於自己的時代紅利，既因為有宗室血脈而具備了統戰價值，又因為血脈不夠深厚而令人放心，做不出復國的孟浪事，還能在一個新平台發揮自己的才幹，某種意義上，也是他們的最好時代。
所以就和高殷救下東魏的諸元，收攏了一批元魏宗室為班底一樣，宇文泰的牽線，使得元孝矩極為滿意，不再提興復社稷，宇文護也因此得到一小部分西魏宗室的支援；帝族被改名、凌辱，繼而喪國，比皇帝更弱小的西魏宗室們卻找到了新的大樹，依附在宇文護身上，能讓他們不失前朝的地位，甚至還有所長進。
在周國建立後，宇文護總百揆，元孝矩受到的優待也日益隆厚，對於宇文護，他們也是發自內心的支援和擁護——就是不看這份待遇，光是欣賞宇文護如何花式吊打、玩弄宇文泰的子孫，就是一幅極美的畫卷。
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「兩漢經營事頗難，一朝失卻舊江山。黃初欲學唐虞事，司馬將來作樣看。」
元孝矩忍不住頌出《三國演義》的詩，感慨道：「不想黑獺在時，可知其子孫會謙卑如此？」
宇文護瞪了大舅哥一眼：「在我面前別說太祖的不是！」
「太祖的字，齊主的詩，你都沒資格提！」
面對這份斥責，元孝矩卻是不慌不忙，因為他一直在慫恿宇文護篡位登基。只要宇文護登基了，他們家不僅變成了外戚，地位不比西魏時低，而且還能名正言順地誅絕宇文泰的子嗣，出一口惡氣——可惜有一個逃到了齊國，想殺他不容易。
最重要的是，宇文護登基就等於背叛了宇文泰劃定的勛貴格局，許多人將不可信賴，因為他只能重用絕對不會背叛他的心腹和家人，而他元孝矩就在這範圍內。
雖然只是妄想，但說不得，什麼時候，大魏就有匡復的可能了呢？外戚嘛，總會有點機會。
等宇文護氣消了些，元孝矩才笑道：「小皇帝作書，是為了抹消齊主之著的影響？」
「……他是這麼說。」
宇文護飲了盞乳酪，疲勞消去不少，語氣也變得輕鬆：「可我看，他文采不足，比不過齊主，能寫出來就不錯了，能不能看還是一回事。」
「呵，這也是自然，聽聞齊主自幼機敏聰慧，初學反語即悟自反，可見其聰睿。」
幼年的高殷曾在在「跡」字下注「自反」，侍者不解其意，高殷便解釋，跡字是足字旁邊一個亦字，難道不是自反嗎？
這個時代的「跡」字可以注音為「足亦反」，也就是「足」的聲母和「亦」的韻母相拼，所以高殷才稱為自反。
這本是個不足為奇的文字遊戲，若不是高殷貴為皇太子，估計也傳播不出去，但……
「其在書中借劉玄德之口，言『兄弟如手足，女人如衣服』，而登位不久，就接連剷除高演、高歸彥等宗室臂助。高湛死在其登基前，但時間很近，想必也有著他的手筆，這難道不是另一種『足亦反』乎？」
元孝矩悠悠道：「幼年得學，少年得悟，知足亦反，亦能平足之反，知行合一，可謂有道乎？」
宇文護沉默片刻：「你到底想說什麼？」
元孝矩施了一禮：「齊主早慧，又師承李寶鼎、邢峙、魏收等大儒，文業深厚，故而能作《三國》。現天子文儒不及齊主，卻強相抗之，是自取其辱。」
「既作文章，卻不思經文妙道，未體聖賢微義，頻召晉公，咨問無度，此非君德有虧、治術不明之徵兆乎？」