一陣沉默，珈藍看到紫羅蘭夫人的手指無意識地摩挲著，過了良久才點點頭，從頸間取下一枚水晶吊墜："這是我娘家秘傳的'暗影之擁'，能完全遮蔽施法者的氣息。只要不是精神力高過佩戴者太多，根本無從察覺。"她咬了咬嘴唇，"如果你們願意幫忙，將我們安全送到城外，我可以把製作方法告訴你們。"
珈藍兩人對視一眼，紛紛以知識之神起誓，這是施法者間最莊重的誓言。珈藍能感覺到一股無形的力量在精神世界形成約束，仿佛有雙眼睛正從虛空中注視著這場交易。
紫羅蘭夫人緊繃的肩膀終於放鬆了些許。她纖細的手指輕撫空間戒指，取出一張泛黃的羊皮紙。紙張邊緣已經磨損，但上面用暗紫色墨水繪製的符文陣列依然清晰可見。
"這是完整的構造圖。"她的聲音恢復了部分往日的從容，指尖輕點圖紙中央的複雜紋路，"核心在於用影月草汁液繪製的這些符文……"
珈藍的瞳孔微微擴大。圖紙上的魔法構造精妙得令人窒息，七重嵌套的符文環相互咬合，每個節點都精確到令人髮指的程度。布萊克更是直接屏住了呼吸，灰藍色的眼睛一眨不眨地盯著那些流動的線條。
"注意這個反向魔力場的構建方式。"紫羅蘭夫人繼續解釋，指甲輕輕划過圖紙邊緣的一串微型符文，"它不是在掩蓋波動，而是製造一個完全相反的鏡像場……."
珈藍突然明白為何紫羅蘭夫人到了這種地步還在猶豫，這個秘法太珍貴了。傳統的隱匿法術就像給燈火罩上黑布，而"暗影之擁"卻是製造一個完全相反的光源來中和光芒。這種思路顛覆了他對隱匿魔法的所有認知。
"載體必須用天然紫水晶。"紫羅蘭夫人補充道，手指無意識地撫摸著頸間的吊墜，"而且要在新月之夜完成最後一道符文……"
磨坊外突然傳來一聲犬吠。四人都僵住了。艾德蒙的小手緊緊抓住母親的衣角，男孩眼中的銀光不安地閃爍著。
布萊克迅速收起圖紙，做了個噤聲的手勢。他無聲地移動到門縫處觀察，片刻後回來低聲道："巡邏隊過去了，我們得抓緊時間。"
說著他的手指在磨坊斑駁的牆面上摸索，指節輕叩幾處看似普通的磚縫。隨著一聲幾不可聞的"咔嗒"聲，一塊陳舊的磚石突然凹陷下去。
"三百年前的老把戲了。"布萊克咧嘴一笑，露出白森森的牙齒。牆面上無聲地滑開一道窄縫，潮濕的霉味夾雜著鐵鏽氣息撲面而來。
珈藍蹲下身，指尖凝聚一點微光。借著法術的照明，他看到一條陡峭的石階向下延伸，消失在濃稠的黑暗中。石壁上凝結著不知名的黏液，在微光下泛著詭異的幽綠色。
"下水道里有城防軍飼養的噬魔蟲，是用來警戒的，它們最討厭兩樣東西。"布萊克壓低聲音，從空間袋中取出幾個小布袋分給眾人，"鐵鏽粉和薄荷油。把粉末撒在鞋面和衣領，蟲子就不會靠近。"
艾德蒙好奇地嗅了嗅布袋，立刻被刺鼻的氣味嗆得皺起小臉。紫羅蘭夫人熟練地幫兒子整理著衣領，動作輕柔卻迅速。
"跟緊我。"布萊克從磨坊內找出一盞陳舊的油燈點亮，率先踏入密道，"記住，無論看到什麼，別用法術。"
石階濕滑得可怕。珈藍不得不扶著長滿苔蘚的牆壁，掌心傳來冰涼的觸感。每走一步，靴底都會帶起黏膩的迴響。密道越來越窄，最後他們不得不彎腰前行。
突然，珈藍的精神力捕捉到一絲異常。他猛地按住前面布萊克的肩膀。
"有人。"他用口型示意。
遠處傳來金屬碰撞的聲響，還有模糊的說話聲。
火把的光亮在拐角處晃動。布萊克迅速熄滅手中的油燈，四人緊貼在凹陷的牆縫裡。珈藍能感覺到艾德蒙小小的身體在發抖，男孩眼中的銀光在黑暗中忽明忽暗。
"頭兒，這邊好像有動靜！"
沉重的腳步聲越來越近。珈藍屏住呼吸，看到一名全副武裝的士兵舉著火把從他們藏身處前經過。火光照亮了士兵胸前的徽章，不是城防衛隊的紋章，而是一隻金色的獅鷲。
紫羅蘭夫人的呼吸驟然急促，士兵的靴子就在咫尺之遙。突然，艾德蒙的眼睛銀光大盛。男孩死死咬住嘴唇，小手緊握成拳。珈藍感到周圍的空間出現細微的扭曲，就像炎夏時遠處的熱浪。
士兵困惑地晃了晃腦袋，竟然轉身朝反方向走去。"奇怪，剛才明明……"他的嘟囔聲漸漸遠去。
布萊克震驚地看向男孩。紫羅蘭夫人急忙捂住兒子的眼睛，銀光這才慢慢熄滅。艾德蒙的小臉蒼白如紙，額頭上布滿細密的汗珠。
"繼續走。"珈藍低聲道，心中掀起驚濤駭浪。這孩子竟然能扭曲他人的感知，這已經超出了普通空間天賦的範疇。
密道開始向下傾斜。潮濕的空氣中漸漸混入腐臭的氣味。珈藍的靴子突然踩進一灘黏液中，發出令人不適的"咕嘰"聲。
"噓……"布萊克突然停下，示意眾人蹲下。
前方的黑暗中，無數幽藍色的光點如繁星般閃爍。那是噬魔蟲的複眼，它們密密麻麻地爬滿整個拱頂，像一片活的星空。
布萊克做了個手勢，示意大家屏住呼吸慢慢前進。珈藍能感覺到有蟲子掉落在肩頭，六隻細足爬過時帶來針刺般的觸感。一隻特別大的噬魔蟲停在他的鼻尖，複眼中倒映出自己緊繃的面容。
就在他們即將通過最密集的蟲群時，艾德蒙突然一個踉蹌。男孩本能地伸手扶牆，
"咔嚓"。
一塊風乾的泥土在他手下碎裂。
剎那間，所有的藍色光點同時轉向他們。
"跑！"布萊克大吼。
四人發足狂奔。身後的蟲群如潮水般湧來，發出令人毛骨悚然的"沙沙"聲。珈藍感到有蟲子鑽進了衣領，尖銳的口器刺入皮膚，貪婪地吸食著他體內的魔力……
（感謝 用戶39586627 送的"爆更撒花"，每日痴想 送的"催更符"，原本打算今天加更一章的，但因為工作原因，要去肇慶一趟，所以加更只能改明天了。）