暮色漸沉，薇瑟安的會客廳內陷入一片沉寂。窗外最後一縷夕陽透過彩繪玻璃，在地板上投下斑駁的光影。諾頓·巴奈特臉上的肌肉微微抽搐，昂貴的絲綢手套被攥出深深的褶皺。
"很抱歉，我不能答應。"薇瑟安的聲音輕柔卻堅定，"請回吧。"
諾頓的瞳孔微微眯起。他精心準備的籌碼，那截足以讓許多木系法師瘋狂的生命古樹嫩枝，此刻正靜靜躺在茶几上的水晶盒中，散發著瑩潤的綠光。這位向來高傲的貴族少爺顯然沒料到會遭到拒絕，脖頸上的青筋清晰可見。
"薇瑟安小姐，"諾頓的聲音像是從牙縫裡擠出來的，"您或許需要再考慮……"
"不必了。"薇瑟安抬起頭，翠綠的眼眸中閃過一絲疲憊，"感謝巴奈特家族的厚愛。"
諾頓·巴奈特的臉色瞬間陰沉如墨。貴族良好的教養讓他強壓下怒火，但那雙灰藍色的眼睛裡已經醞釀著風暴。
"很好，"他站起身，"希望薇瑟安小姐不會為今日的決定後悔。"說完，頭也不回的大步離去。
青袍法師倒是神色平靜，他收起水晶盒，優雅地行了一禮："如果薇瑟安小姐改變主意，巴奈特家族的大門永遠為您敞開。"
最可笑的是亞倫·炎鑄。他先是慌亂地看了眼怒氣沖沖離去的諾頓，又轉頭望向薇瑟安，嘴唇蠕動了幾下似乎想說什麼。最終，他重重地跺了跺腳："巴奈特家族的友誼是多少人求之不得的！你會後悔的！"說完便急匆匆追了出去。
門關上的瞬間，薇瑟安背靠牆壁，長長呼出一口氣。
"師姐，巴奈特家族的木系晉級法真的有那麼神奇？"珈藍輕聲問道。
薇瑟安苦笑著點點頭："至少能提高三成成功率……其實……"她的目光飄向窗外，"我更想要的是那截生命古樹的嫩枝。"
生命古樹是精靈族的聖物，已經存在千萬年，即使一截嫩枝，其中蘊含的最純粹生命能量也不是其他普通物品能夠相提並論的。這樣的寶物，巴奈特家族怎會輕易拿出來？
"能用其他寶物交換嗎？"
薇瑟安搖搖頭，疲憊地揉了揉太陽穴："對別人或許可以，但我們……."她頓了頓，聲音更低了，"他們真正的目標，其實是老師。"
珈藍心頭一震："你是說……."
"表面上是拉攏我們，實則是想通過我們影響老師。"薇瑟安走到窗前，月光勾勒出她單薄的輪廓，"如果我們成了他們的魔法顧問，出了什麼事，老師能坐視不管嗎？"
珈藍握緊了拳頭。巴奈特家族這步棋下得陰險，既不得罪一位大法師，又能將她綁上自己的戰車。
"晉級方法我倒不在乎，"薇瑟安嘆息道，"只可惜那截生命古樹的嫩枝……如果能徹底解析它的結構，我的木系法術至少能提升兩成威力。"
珈藍突然神秘一笑："其實……也不可惜。"
他從空間袋中取出一枚散發著柔和光芒的果實。外形酷似蜷縮的胎兒，表面覆蓋著一層近乎透明的薄膜，隱約可見內部流動的金色液體。果實出現的瞬間，整個房間都瀰漫著濃郁的生命氣息，與方才那截嫩枝如出一轍！
薇瑟安的眼睛瞬間睜大："這……這是生命果？不……不對……"她顫抖著接過果實，指尖輕輕撫過表面那層透明的薄膜，"如果是真正的生命果，氣息不會這麼弱……"
就在這時，珈藍腰間的寵物袋劇烈晃動起來，傳出"嗯哼"的急切叫聲。阿寶在裡面瘋狂扭動，小爪子扒拉著想要出來。珈藍這才想起，剛才青袍法師展示嫩枝時，小傢伙就異常躁動，自己好不容易才安撫下來的。
他剛打開寵物袋，阿寶就像個毛球般彈了出來，圓溜溜的眼睛直勾勾盯著薇瑟安手中的果實，嘴角甚至流下一絲晶瑩的口水。
珈藍笑著將阿寶抱起："它叫阿寶，可愛嗎？"
薇瑟安的眼睛瞬間亮了起來。女孩子天生對毛茸茸的生物沒有抵抗力，她立刻接過阿寶，手指下意識梳理著它柔軟的毛髮。阿寶卻對這番親昵毫不在意，眼睛始終盯著那顆偽生命果，幾次試圖偷吃都被薇瑟安巧妙地躲開。
"這應該是偽生命果，"薇瑟安終於將目光從阿寶身上移開，認真端詳手中的果實，"但蘊含的生命力與生命古樹嫩枝不相上下……你從哪裡得到的？"
珈藍大致說了一下暗羽遺蹟里的一些事情，驚心動魄的遭遇讓薇瑟安驚呼不已。
"師姐，這偽生命果畢竟是果實，同生命古樹的嫩枝的效果應該差不多吧？"
薇瑟安猛地抬頭，翡翠般的眼睛裡寫滿不可置信："你……要把它給我？這太貴重了！要是把它拿出去交換，隨隨便便能換一件高級魔法物品。"
"我又沒說只有一顆。"珈藍眨眨眼，"好東西當然要一起分享，等你解析透徹，成功晉級高級法師，我們這一脈的實力就更強了。到時候……."他的眼神冷了下來，"看誰還敢打我們的主意。"
薇瑟安的眼中已經閃動著淚光："謝謝你……珈藍，我肯定會晉級高級法師的。"
"我們之間還需要說謝嗎？沒有你和老師，現在的我說不定還是個普通的學徒。"
記憶如潮水般湧來。學徒時，實力不夠被別人欺負，是她替自己出頭，經常邀請自己來這裡吃飯，"改善"生活，老是給一些說她用不到的魔法材料，但每次都是自己急需的，就連自己晉級正式法師時用的部分必需品，也是薇瑟安省吃儉用三個月才買來的……
就在兩人沉入回憶時，阿寶突然"嗯"了一聲，趁機掙脫薇瑟安的懷抱，一個飛撲抱住了那顆偽生命果。就在它要下口的瞬間，珈藍眼疾手快地拎起它的後頸。
"貪吃鬼！"珈藍無奈地點了點阿寶的黑鼻子，"這個可不能給你。"
薇瑟安破涕為笑，珍而重之地將果實收入一個特製的木匣，上面刻著複雜的保鮮法陣。當她轉身時，臉上的淚痕已經幹了，重新恢復了往日的從容。
"今晚留下來吃飯吧。"她走向廚房，"我新研究了一道魔法燉菜，加入了能增強魔力感應的辣寮草。"
尼克聞言眼睛一亮，偷偷咽了咽口水。珈藍則臉色瞬間變得難看起來，"那個……師姐，我還有點事情，要不……下次吧？"
"不行，再忙也要吃飯……"薇瑟安的聲音從廚房傳來，堅定得讓人無法反駁。
珈藍嘴角抽了抽，轉頭對自己的學徒小聲道:"待會你多吃點，這個對你身體好。"
小尼克眨巴著純潔的大眼睛，他總覺得現在的大人表現得有點奇怪。