夜色如墨，珈藍盤坐在城樓頂端的石磚上，雙眼緊閉。他的意識隨著魔法波動延伸出去，追尋著那隻跳跳鼠的蹤跡。這種低階魔物本不該引起中級法師的注意，但此刻它卻是整個戰局的關鍵。
珈藍突然睜開眼，瞳孔中閃過一絲藍芒。他轉身看向陰影中沉默的身影，"團長，它停下來了。"
奧瑞利安靠在斑駁的城牆邊，月光將他銀甲照得發亮。聽到匯報，他緩緩抬頭，右眼周圍蛛網般的黑紋在月光下顯得格外猙獰。"具體方位？"
"東北方向，距離卡洛斯副團長遭伏的峽谷不到五里……靠近斷刃峽谷的支流。"珈藍的指尖在空中勾勒出淡藍色的光紋，構成簡易的地形圖。
奧瑞利安眯起眼睛仔細的看著地圖，就在這時，鐵鏈嘩啦作響。珈藍循聲望去，只見卡洛斯渾身是血地押著一個佝僂身影走來……
那人穿著破爛的囚服，雙手被特製的魔法鐐銬鎖住，走路時發出金屬碰撞的聲響。當他抬起頭時，珈藍倒吸一口冷氣，右臉上刺著一隻拳頭大小的紅蜘蛛紋身，幾乎覆蓋了大半個臉龐。那蜘蛛栩栩如生，八條腿伸展到太陽穴和下巴，紅色的眼睛仿佛在火光下閃爍。
"紅蜘蛛…….01號？"珈藍的聲音幾乎哽在喉嚨里。作為一名施法者，他對大陸上各大暗殺組織都有所了解。紅蜘蛛是奧斯帝國最臭名昭著的暗殺組織，而01號則是七年前就已經"死去"的刺客大師。
"看來魔法學院的教育還不錯。"01號咧嘴一笑，露出幾顆黃牙，"沒想到還有人記得我這把老骨頭。"
珈藍轉向奧瑞利安："他不是……七年前就死在您手裡了嗎？"
奧瑞利安的手指輕輕敲擊著牆面："官方記錄是這樣。實際上……."他看向01號，"你自己說吧。"
01號活動了下脖子，發出咔咔的響聲："當年我確實差點死在奧瑞利安手裡。不過不是因為打不過他，而是被自己人下了毒。"他的獨眼中閃過一絲刻骨的恨意，"我最信任的副手，02號，在我執行刺殺任務前給我喝了'蛛後的蜜糖'。"
珈藍注意到01號說這話時，右手不自覺地摸向左側肋骨的位置，那裡有一道猙獰的傷疤。
"奧瑞利看到我中毒後，發現我還有點用，就沒有殺我，而是把我關了起來。"01號繼續道，"對外宣稱我已經死了。"
珈藍的大腦飛速運轉。七年前，奧瑞利安還只是個大騎士，擊殺紅蜘蛛01號這名刺客大師巔峰的戰績讓他聲名鵲起。難道他當時就已經想到要利用這個殺手……這份深謀遠慮令人不寒而慄。
"所以這七年你一直被關在黑河鎮的地牢里？"珈藍問道。
01號發出沙啞的笑聲："比那有趣多了。奧瑞利安定期會給我送來關於紅蜘蛛的情報，讓我知道02號那個雜種是怎麼一步步毀掉我心血的。"他舔了舔乾裂的嘴唇，"現在奧斯帝國進攻龍盛，派出的斥候大部分都是紅蜘蛛的人……而我，比任何人都了解他們的行動模式。"
珈藍突然明白了奧瑞利安的計劃。他在路上遭遇了好幾波紅蜘蛛的斥候，那些擅長隱匿的殺手如同幽靈般在邊境遊蕩。如果能讓紅蜘蛛的創始人親自出手對付這些"小蜘蛛"……珈藍不禁打了個寒顫。
"您要用他清除奧斯帝國的眼線？"珈藍看向奧瑞利安。
奧瑞利安點點頭，突然劇烈咳嗽起，安娜牧師立刻上前，卻被抬手制止。
"時間不多了。"奧瑞利安擦掉嘴角的血跡，"01號，你知道該怎麼做。"
01號咧嘴一笑，那張布滿疤痕的臉在火光下顯得格外猙獰："給我一套裝備，再派兩個熟悉地形的嚮導。三天之內，我會讓紅蜘蛛在邊境的耳目全部消失。"
"他不會。"奧瑞利安平靜地說，"仇恨是最牢靠的鎖鏈。01號比我們任何人都想看到02號死。"
01號發出刺耳的笑聲："說得好，小團長。你知道嗎？有時候我真後悔當年沒在你還是個新兵時就殺了你。"
奧瑞利安回以冷笑："現在你有機會彌補這個錯誤，幫我贏得這場戰爭，我就給你親手殺死02號的機會。"
"一言為定。"01號呲著發黃的牙齒陰惻惻地笑著。
就在這時，城樓下方突然傳來急促的腳步聲。一名斥候急匆匆地跑上來，單膝跪地："大人，敵軍攻過來了！"
奧瑞利安長長吁了口氣，眼中閃過一絲決然："準備了這麼久，是時候見分曉了。"
黎明前的黑暗最為深沉。城牆上，火把的光芒在寒風中搖曳，將守軍緊張的面容映照得忽明忽暗。
珈藍站在城垛旁，施展遠視魔法。他的視野穿過薄霧，看到東北方向的地平線上，一條黑線正在緩緩蠕動，那是數以萬計的騎兵，正以整齊的陣型向黑河鎮推進。
"敵軍主力是騎兵，"珈藍說道，"看旗幟，至少兩個黑龍騎士團，約兩萬人。兩側有輕騎兵掩護，還有……"他突然停頓，瞳孔驟縮，"戰爭祭司！至少有八名，分散在在隊伍中，雖然隱藏著身份，但那股氣息在是欺騙不了人的。"
奧瑞利安點點頭，轉向卡洛斯："傳令下去，按第三預案執行。"
卡洛斯立刻轉身對傳令兵吼道："點燃烽火！關閉所有城門！弓箭手上城牆！投石機準備！"
隨著命令下達，整個黑河鎮如同被驚醒的巨獸，開始運轉起來。士兵們奔跑著就位，鐵匠鋪的學徒們抬著一筐筐箭矢送往城牆，婦女和老人則忙著將傷員轉移到地下掩體。