武飯出了北大營，翻身上馬。
夜風撲面而來，帶著北地特有的乾冷。
他抖開韁繩，雙腿一夾馬腹，紅馬嘶鳴一聲，四蹄撒開，朝著長亭關方向疾馳而去。
沿途的景象越來越荒涼。
官道兩旁偶爾能看見廢棄的村落，斷壁殘垣在月光下投出扭曲的影子。
越靠近前線，空氣中的味道就越複雜，焦土味、血腥味，還有那種大戰過後特有的、混合著死亡與鐵鏽的氣息。
約莫兩個時辰後，遠處出現了連片的燈火。
那是南慶軍隊的營地，依著地勢綿延開來，如同一頭匍匐在黑暗中的巨獸。
更遠處，一道黑黢黢的城牆輪廓矗立在夜色里，那就是長亭關。
武飯在距離營地還有一里多地的地方勒住馬。
他跳下馬背，拍了拍紅馬的脖頸，將它拴在一處隱蔽的樹後。
隨後從懷中取出那張鬼面獠牙面具，戴在臉上。
冰冷的觸感貼合皮膚。
他深吸一口氣，體內氣經真氣緩緩流轉，飛絮輕煙功自然催動。
下一刻，他的身影如同融入了夜色，悄無聲息地朝著營地掠去。
……
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營地的警戒比想像中更嚴密。
明哨暗卡層層疊疊，巡邏的士兵一隊接一隊，火把的光照亮了一張張疲憊卻警惕的臉。
空氣中瀰漫著濃重的血腥氣和藥草味，遠處還能隱約聽見傷兵的呻吟。
武飯如同真正的鬼魅，在陰影中穿梭。
他避開主要通道，專挑帳篷之間的縫隙、輜重堆放的角落。
飛絮輕煙功施展開來，身形輕得幾乎沒有重量，腳尖在泥地上一點，人已飄出數丈。
很快，他接近了營地中央那頂最大的營帳。
帳外守著八名親兵，個個腰佩長刀，眼神銳利。
帳內燈火通明，映出一個正在地圖前沉思的身影。
武飯屏住呼吸，借著夜色的掩護，緩緩朝營帳側面摸去。
就在他距離營帳還有十步左右時……
「誰？！」
一聲低喝陡然響起！
不是帳外的親兵，而是帳內那人！
武飯心頭一凜，幾乎同時，他聽見了弓弦拉滿的「吱呀」聲！
營帳的門帘被猛地掀開，燕曉乙一步踏出，手中一張長弓已然滿月，冰冷的箭鏃正對著武飯藏身的方向！
他穿著輕甲，頭髮束在腦後，年輕的臉龐在火把光下顯得冷硬。
那雙眼睛銳利如鷹，緊緊鎖定著武飯所在的陰影。
「出來。」燕曉乙的聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感，「三息之內，否則箭不留情。」
周圍的親兵這才反應過來，嘩啦一聲拔出佩刀，迅速散開成包圍圈，火把的光將這一片照得通亮。
武飯知道藏不住了。
他從陰影中緩緩走出，鬼面面具在火光下泛著冷硬的光澤。
燕曉乙的箭尖隨著他的移動微微調整，始終對準他的要害。弓弦繃得更緊，仿佛下一刻就要離弦。
「你是誰？」燕曉乙沉聲問，目光在武飯身上掃過，尤其在面具上停留了一瞬。
武飯沒有回答。
他慢慢抬起右手，掌心朝上。一枚溫潤剔透的玉牌靜靜躺在那裡，鳳紋在火光下流轉著淡淡的光澤。
燕曉乙的瞳孔驟然收縮！
他認得這枚玉牌，長公主殿下的身份信物！
箭尖微微下垂，但弓弦依舊緊繃。
燕曉乙盯著武飯，又看了一眼玉牌，終於緩緩開口：「參見殿下。」
話音落下，他單膝跪地，手中長弓依舊握著，但箭已垂下。
周圍的親兵愣了一瞬，隨即也反應過來，齊齊單膝跪地：「參見殿下！」
武飯收起玉牌，聲音透過面具傳出，帶著刻意壓低的沙啞：「都起來吧。」
燕曉乙起身，對親兵們揮了揮手：「退下，守好外圍，不許任何人靠近。」
「是！」
親兵們迅速退開，在二十步外重新組成警戒圈，背對著營帳，眼神警惕地掃視著黑暗。
燕曉乙側身：「請。」
武飯邁步走進營帳。
帳內布置簡單，一張行軍床，一張堆滿地圖和文書的木桌，幾把椅子。
炭盆里燒著炭，驅散了些許寒意。
燕曉乙跟在後面進來，放下長弓，但手依舊按在箭囊上。
他轉身看向武飯，眼神裡帶著探究：「殿下的玉牌為何在你手中？殿下她……」
「殿下安然無恙。」武飯打斷他，摘下面具，露出易容後那張平凡的臉，「燕統領，是我。」
燕曉乙怔了怔，仔細看了看武飯的臉，又聽他聲音，終於認出來：「……小武大人？」
武飯點頭：「殿下派我來，助燕統領一臂之力，儘快攻下長亭關。」
燕曉乙眼中閃過一絲疑慮，但很快掩去。
他抱拳道：「謝殿下厚愛。只是……」他頓了頓，「不知小武大人要如何助我？」
武飯走到地圖前，指了指長亭關的位置：
「今夜寅時與卯時交匯之際，我會從城內打開城門。燕統領只需提前做好準備，待城門一開，立即率軍殺入。」
燕曉乙眉頭皺起：
「小武大人，長亭關守軍雖連日鏖戰損失慘重，但關牆高厚，警戒森嚴。想要潛入已屬不易，還要打開城門……」
他看向武飯，意思很明顯。
這太難了。
武飯笑了笑：
「燕統領放心，我自有辦法。你只需回答我，能否在那一刻做好全力進攻的準備？」
他重新打量武飯。
這個少年面容平凡，但那雙眼睛沉穩得不像這個年紀該有的。
而且剛才他潛入營地，自己竟然直到十步內才察覺……
「能。」燕曉乙終於點頭，語氣堅定，「若城門真的打開，我北大營將士定在一刻鐘內沖入關內！」
「好。」武飯轉身看向他，「還有一事，北齊大宗師苦河，可有出現的跡象？」
提到苦河，燕曉乙的神情凝重起來。
他搖頭：「沒有。這也是我覺得奇怪的地方。長亭關危在旦夕，苦河若真如傳聞中那般守護北齊，早該現身了。」
他頓了頓，又道：「但我總覺得……這次進攻，不會這麼簡單。」
武飯點頭：
「無論如何，先拿下長亭關。燕統領，寅時三刻，我會在城門點火為號。見火光起，便是城門大開之時。」
燕曉乙抱拳：「明白。」
武飯不再多言，重新戴上面具：「那我先走了。燕統領，一切小心。」
「小武大人也請保重。」
武飯轉身走出營帳。
燕曉乙跟到帳外，看著那道身影融入夜色。
他忽然開口：「小武大人……」
武飯停下，回頭。
燕曉乙猶豫了一下，還是問道：「你……當真能打開城門？」
武飯沒有回答，只是微微一笑。
下一刻，他身形一晃，如同被風吹起的柳絮，輕飄飄掠上一頂帳篷的頂端。
腳尖在篷布上一點，人已騰空而起，在空中划過一道優美的弧線，悄無聲息地落在十餘丈外的陰影中。
再一點，身影已消失在營地邊緣。
燕曉乙站在原地，看著武飯消失的方向，許久沒有動。
夜風吹過，帶起他額前的碎發。
剛才那一手輕功……飄逸、迅捷、幾乎不留痕跡。
燕曉乙自問見過不少高手，但輕功到這種程度的，他還沒見過！
他終於有些明白，長公主為什麼會派這個少年來。
也終於有些相信，也許……他真的能打開城門。
燕曉乙深吸一口氣，轉身回到帳內。
他走到地圖前，手指點過長亭關的每一處防禦標記，腦海中飛速推演著進攻路線。
寅時三刻……距離現在，不到兩個時辰了。
「來人。」他沉聲喚道。
一名親兵應聲而入。
「傳令各營主將，」燕曉乙的聲音冷靜而果斷，「即刻來我帳中議事。還有，讓伙房準備飯食，寅時之前，全軍飽餐，檢查兵器甲冑。」
「是！」
親兵快步離去。
燕曉乙站在地圖前，目光落在那座黑色的關城上。
火光在眼中跳動。
這一戰，必須贏。