艾麗婭和林辰一前一後進入密道之中。
密道很窄，只容一人側身通過，牆壁上滲著水珠，空氣里一股土腥味。
艾麗婭走在前面，腳步很快，林辰跟在後面，能聽見她急促的呼吸聲。
兩人摸黑走了大半刻鐘，前方才透出一點亮光。
出口在城西一片荒林里，幾棵歪脖子槐樹遮住了洞口。
兩匹馬駿拴在樹幹上，正低頭啃草，正是艾麗婭這兩天悄悄讓人安排的，給自己和兒子的退路。
艾麗婭解開韁繩，把包袱往馬背上一甩，翻身坐上另一匹。
「上馬，咱們速速離開。」她說。
林辰上了馬，兩腿一夾馬腹，跟著艾麗婭朝白石城方向疾馳。
馬蹄踏在土路上，揚起一路灰塵。
天色已經暗了，路邊的樹影從身旁呼嘯而過，林辰回頭看了一眼灰石城的方向。
城頭的火把在夜色里像一排搖晃的小點，越來越遠。
「娘，我們現在去哪？」林辰喊了一聲，風灌進嘴裡，聲音有些發糊。
「咱們去白石城。」艾麗婭沒有回頭，聲音被風吹得斷斷續續，「去找你爹。」
「他去給你找晉升藥劑，走了好些天了，算算日子也該回來了，咱們說不定能迎上他。」
她沒說完，猛抽了一下馬鞭，馬跑得更快了。
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林辰攥著韁繩，心裡翻江倒海。
父親為了讓自己儘快晉升，帶走了家裡大半積蓄求購藥劑。
自己在家裡卻殺了黑牙家族的人，把整個家族的最後一點退路也燒掉了。
自己真是該死啊！
「駕！」他狠狠夾了一下馬腹，拼命追上去。
全速跑了約莫大半個時辰，兩匹馬都開始喘粗氣，艾麗婭稍稍勒住韁繩，讓馬放慢了些。
「馬撐不了多久。」她回頭看了林辰一眼，「得找個地方換馬。」
「前面有個驛站。」林辰說，「灰翎家的商隊以前常在那歇腳。」
「不能去驛站。」艾麗婭搖頭。
「黑山的人很快會追上來，驛站的人肯定會被問話，我們去前面那個村子，找戶農家換馬，多給些錢。」
林辰點頭。
兩人拐下官道，朝不遠處幾點燈火駛去。
夜風從背後吹來，帶著身後灰石城的方向塵土的味道。
...
另一邊，黑山得知消息時，正在議事廳里悠哉悠哉地喝茶。
今天就能兵不見血刃的拿下灰翎家族在灰石城所有資產，心情自然是極好。
茶是上好的青芽，泡在白玉盞里，清香撲鼻。
他正琢磨著下一步怎麼把巫晶礦也順利拿到手，一個護衛連滾帶爬地沖了進來。
「不好了！族長！出事了！」
黑山端著茶杯的手沒動：
「說。」
「灰石城那邊傳來消息，咱們派去接收鋪子的人，被灰翎家的小崽子打死了！」
「據說是灰翎家族的少族長林辰，他打死了咱們一個管事，還傷了好幾個人！」
「如今...如今那小子跑了！」
黑山手裡的茶杯重重磕在桌上，茶水濺出來，燙了手背，他也沒管。
「臭小子，殺了我的人，還想跑？」
他站起來，大步走出議事廳。
院裡的護衛見他臉色鐵青，紛紛退到兩邊。
黑山走到院子中央，一揮手。
頭頂的天空忽然暗了一瞬，一隻巨大的黑鴉從虛空中破出，雙翼展開，投下大片陰影。
黑鴉通體漆黑，羽毛邊緣泛著暗紫色的光，一雙眼睛猩紅如血，落地時翅膀扇起的風吹得院裡樹葉嘩嘩作響。
黑山翻身跨上鴉背，黑鴉雙翅一振，沖天而起。
黑石城的民眾先聽到一陣破空聲，像有什麼巨大的東西從頭頂掠過。
有人抬頭，只見一隻黑色巨鴉正朝南邊快速飛去，鴉背上坐著一個黑袍人影。
街上的人紛紛駐足，議論四起。
「那不是黑山族長嗎？怎麼騎著這麼大的烏鴉？」
「看方向是去灰石城，出什麼事了？」
「不知道，但黑山族長剛晉升二環，正是氣勢最盛的時候，誰敢惹他？」
「怕不是有人要倒霉咯。」
...
黑鴉速度極快，不到兩刻鐘就飛到了灰石城上空。
黑山沒有降落，直接朝東街那間出了人命的雜貨鋪飛去。
到地方後，黑鴉收翅落在鋪子門前，翅膀掀起的氣流把門口的招牌吹得「哐當」亂響。
鋪子裡已經圍了一圈人。
地上躺著一個，胸口塌陷，早已沒了氣息。
旁邊幾個黑牙家族的護衛縮在角落裡，臉上還帶著淤青，見黑山進來，一個個膝蓋一軟跪了下去。
「族長！那小子是灰翎家的少族長，我們正在接收鋪子，他忽然衝出來動手...」
「廢物！」黑山冷冷打斷他。
護衛們渾身一抖，不敢再說話。
黑山走到死者身邊，蹲下來看了一眼。
胸口一個拳印，周圍的血肉被燒灼過，呈焦黑色。
他伸出手指按在傷口上，感知了一下殘留的能量，一股灼熱、暴烈的氣息從血肉深處泛上來，像被太陽烙過一樣。
「這是...日冕之力。」黑山低聲說。
他站起來，退後兩步，一揮手。
兩道黑影從虛空中躍出，落地時爪子把石板路都踩出了裂紋。
兩頭巨大的黑犬，通體漆黑，眼睛透著猩紅，嘴裡淌著口水。
黑犬走到死者身邊，低頭嗅了嗅，又抬起頭朝四周聞了一圈，最後同時把鼻子對準了一個方向。
它們喉嚨里發出低沉的嗚咽，前爪刨地，尾巴繃直。
黑山順著它們鼻尖的方向看去，那是城西。
「追！」黑山說。
兩頭黑犬撒開四爪沖了出去，速度極快，在街上留下一道黑煙。黑山騰空而起，緊跟在後面。
城西舊宅的院門半掩著，黑犬在院中嗅了一圈，徑直朝後屋跑去。
屋內，一個柜子被推倒在地，露出了後面的暗門。
密道口黑黝黝的，往外滲著土腥味，不知裡面的情況如何。
雖然不知道密道內有沒有陷阱，但出於對自身實力的信任，加之有兩個「炮灰」在，黑山不虞有詐。
他沒有猶豫，一揮手，兩頭黑犬先鑽了進去，他自己跟在後面，彎著腰進了密道。