鼠群在它的壓制下，沒有潰散。
"撤！"林墨的命令寂靜中炸開，"按順序撤退！黑豹，斷後！"
二十多個戰士轉身就走。推著空油桶的，把油桶扔在原地，空手跑。背著槍的，一邊跑一邊回頭。趙排長走在最前面，手裡攥著手電，光柱照著來時的路。沒有人說話，只有急促的腳步聲和喘息聲，在甬道里密集地響著。
黑豹仍然蹲在原地，背對著撤退的戰士們，面朝著那隻鼠王和它身後那些被柴油浸透、騷動不安的鼠群。
林墨後退了幾步，站到坡道的上方，舉起了手裡的火焰噴射器。
他手裡攥著噴火器的握把，拇指壓在扳機上。柴油的氣味在空氣中濃到刺鼻，他的眼睛被熏得發酸，可他強撐著為不退，為後退的戰友爭取時間。
終於，黑豹也退了。
它退得很慢，一邊退一邊盯著那隻鼠王，一步一步地往後挪，直到退到林墨腳邊，才猛地轉身，躥到了林墨身後。
就在黑豹轉身的那一瞬間，鼠王發出了一聲尖銳的、刺耳的吱叫。那不是普通的叫聲，是一種近乎嘶鳴的聲音，在甬道里來回彈跳，震得人耳膜發疼。
鼠群動了。被柴油浸透的、被鼠王壓制了半天的鼠群，終於徹底爆發了。它們不再害怕，不再退讓，像一堵灰色的、發臭的浪牆，朝坡道上方涌過來。那些綠眼睛在黑暗中連成一片，吱吱聲匯成一股持續的、震耳欲聾的轟鳴，像一台巨大的發電機在高速運轉。
林墨扣動了扳機。
火焰噴射器的槍口前端閃了一下，然後一道橘紅色的、帶著刺眼白光的火龍從槍口噴射而出，帶著巨大的"呼"的一聲爆鳴，像一條掙脫了鎖鏈的火蛇，猛地撲向坡道下方那片被柴油浸透的黑暗。
火焰觸到柴油的那一瞬間，整個世界被點燃了。
先是一團暗藍色的火苗從鐵軌上竄起來，然後沿著坡道上的油跡迅速蔓延，像一條被點燃的導火索，以極快的速度向下延伸。緊接著，那些被柴油浸透的老鼠身上的皮毛也著了火，一隻、兩隻、十隻、一百隻，更多的老鼠在火焰中掙扎、翻滾、吱吱慘叫，變成一個個移動的火球，在黑暗中瘋狂地亂竄。
大火從坡道下方席捲而上的時候，蹲在岩石的上鼠王渾身皮毛瞬間被柴油引燃，橘紅色的火舌從它的背脊竄上脖頸，又從脖頸漫過頭頂。它猛地從岩石上彈起來，身體在半空中擰了一下，試圖跳離那片火海——可它渾身上下全是火，跳起來的姿態已經失去了平時的矯健，像一團被點燃了的破布被人拋向空中。
它落在火海里，翻滾了一下，前爪拼命地刨著地面，爪子在燒得滾燙的碎石上留下幾道焦黑的印痕。它想站起來，可後腿已經不聽使喚了，火焰燒穿了皮毛，鑽進皮肉里，它張著嘴發出一聲尖利到變了調的嘶鳴，不是之前那種威懾的吱叫，是一種被燒灼到極致之後本能地發出的、不受控制的慘叫。那聲音從它的喉嚨里擠出來，尖銳得像鐵釘刮過玻璃，在整個甬道里來回彈跳著，刺得人耳膜發疼。
它又站起來了一次。四條腿撐在地面上，渾身燒得像一盞燈籠，皮毛已經捲曲發焦，露出下面燒紅的皮肉。它朝著坡道的方向邁了一步，又邁了一步，像是在朝什麼方向前進，像是想追上什麼東西。可第三步還沒邁出去，它的前腿就折了，整個身子歪倒下去，在火海中翻滾了半圈，撞在旁邊的岩壁上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
更大的火勢在坡道底部蔓延開來。柴油點燃了枕木，點燃了碎石縫隙里殘留的油脂，點燃了鼠群堆積的巢穴。橙紅色的火光沖天而起，把整個甬道的後半段照得亮如白晝。那些石壁上的水漬在高溫下蒸發出白色的水汽，混著滾滾濃煙，裹著焦臭味和皮毛的惡臭，順著甬道朝外面湧來。
"黑豹，跑！"林墨的吼聲在火光的映照下格外清晰。
黑豹跟在他腳邊，一人一狗在濃煙中拼命地向上坡的方向沖。
趙排長已經帶著戰士們撤出去了老遠。可即便是沖在最前面的戰士，也感覺到了身後那股尾隨而至的炙熱。有人回頭看了一眼，被刺眼的火光晃得睜不開眼，趕緊把頭轉回去，腳步更快了。
速度太快、洞面太窄，路面又不平，林墨被腳下的碎石滑了一下，身子往前撲去。黑豹猛地回頭，一口咬住他的袖口，把他往前拽了半步。林墨借那半步的力站穩了，繼續跑。黑豹鬆口，跟在他腳邊，耳朵貼著頭，尾巴夾著，速度不減。
身後的火焰還在蔓延。柴油順坡道往下淌，火就順著油跡往下追，燒穿了枕木，燒化了碎石縫隙里的鐵鏽，把那些藏在石壁裂縫裡沒被燒到的老鼠也逼了出來。那些著火的老鼠在甬道里亂竄，有的撞在牆上，爆出一團火星；有的掉進火海里，轉眼就沒了蹤跡；有的朝著坡道上方追了幾步，被更高的溫度燙退了回去，在火海中吱吱慘叫，聲音越來越弱，終於被火焰的轟鳴徹底淹沒了。
林墨跑出最後一段坡道的時候，趙排長的手電光在前面亮著，像一顆懸在黑暗裡的星。他朝著那道光跑過去，身後是火光和濃煙，還有那股越來越遠的、漸漸低下去的吱吱聲。熱浪還在追，但已經沒剛才那麼猛烈了。
他彎著腰，大口大口地喘氣，肺像燒著了一樣疼。
黑豹蹲在他腳邊，舌頭伸得老長，哈哧哈哧地喘著粗氣。它的皮毛被烤得發燙，有幾處被火星濺到，燒焦了一小片毛。它舔了舔那些燒焦的地方，又抬起頭，看著林墨，尾巴搖了搖。
趙排長從前面跑回來，手裡攥著水壺，遞到林墨手裡。林墨接過來，仰頭灌了一口，水是溫的，順著喉嚨滑下去，帶著一股暖意。他把水壺還給趙排長，靠牆坐著，閉著眼睛，聽著身後甬道深處那片火焰的轟鳴，和那些越來越小的吱吱聲。