莫斯科，盧比揚卡廣場二號。
克格勃總部大樓在凌晨三點的夜色中像一座凝固的碉堡，灰黃色的外牆被鐵灰色的天空壓得低矮而沉重。所有的窗戶都黑著，只有五樓東側最裡面的一間會議室亮著燈。那盞燈在整面漆黑的樓體上格外扎眼，像一隻半睜半閉的眼睛，在莫斯科初春的寒夜裡冷冷地俯視著空蕩蕩的廣場。
會議室里煙霧瀰漫。長條桌上攤著幾份文件，幾隻杯子裡的茶早就涼透了，菸灰缸里的菸蒂堆成了小山。七八個人圍坐在桌邊，沒有人說話，所有人的目光都盯著桌子正中央那張電報紙。電報紙是從遠東發來的，上面是加密電文，已經翻譯成了俄文，用打字機打得工工整整。
坐在首位的是克格勃第一總局遠東局局長波波夫少將。他五十出頭，頭髮已經花白了，可那雙眼睛在煙霧後面銳利得像兩顆釘子。他把那張電報紙拿起來，又看了一遍，然後放下，環視了一圈在座的人。
「同志們，」他的聲音不高，可會議室里每一個人都聽得清清楚楚，「我們在東京的渠道，通過一個中國方面的外圍人員，獲取了一份重要情報。」
他用手指點了點電報紙上的一行字。
「支那東北，牛角山深處，有一支中共連隊發現了一處原日本關東軍留下的金礦和冶煉廠。規模不小。根據情報描述，那裡至少有上千噸金礦石儲量，冶煉設備完好，還有大量成品金條。更關鍵的是，那處設施位於山體內部，隱蔽性極高，中共方面目前還沒有大規模開採。」
桌邊有人吸了一口氣。坐在波波夫右手邊的是一位身材瘦高、戴眼鏡的中年人，第一總局中國處處長庫茲涅佐夫上校。他把電報紙拿過去看了兩遍，抬起頭的時候眉頭擰成了疙瘩。
「局長同志，這份情報的可靠性？」
「東京渠道的消息來源是中方內部的外圍人員，此人多年為我們在中國北方提供情報，此前從未出錯。這次的情報來源直接來自外經委的內部通報，可信度很高。」波波夫頓了一下，聲音沉了下去，「更重要的是，這處設施的位置，跟我們此前派出的『獵人』小組失聯的區域完全吻合。」
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會議室里的空氣一下子變了。
庫茲涅佐夫把電報紙放下，聲音有些發緊：「『獵人』小組是半年前派出的，九個人，由伊萬諾夫少校帶隊。他們從赤塔起飛，用安-12超低空投送到目標區域，原計劃是偵察那處日本遺留的金礦設施，如果條件允許就實施竊取，條件不允許就破壞。
可他們在進入目標區域之後就失去了聯絡，至今音信全無。」
「三個月了。」波波夫把菸蒂按滅在菸灰缸里，聲音里有一種壓著的東西，「九個人，其中包括伊萬諾夫，在車里雅賓斯克訓練基地當了八年教官，是我們遠東最好的山地戰專家。他帶的那些人，每一個都是精挑細選出來的。可他們進去了，再也沒有出來。」
他站起來，走到牆邊那幅巨大的遠東地圖前面，用手指點著上面一個標註為「赤塔」的位置，然後手指往東南方向劃了一道線，停在一個沒有標註的空白區域。
會議室里安靜了好一會兒。坐在角落裡的一個人開口了，聲音沙啞，帶著一種老情報官特有的謹慎：「局長同志，有沒有可能是自然原因？那一帶冬季氣溫零下三四十度，暴風雪連續不斷——」
「活要見人，死要見屍。」波波夫轉過身，目光掃過每一個人的臉，「我們派過搜索隊，兩次。第一次是空中偵察，從赤塔起飛，沿著他們可能的路線低空搜索了整整兩天，什麼都沒找到。第二次是地面滲透，一個四人小組從邊境越境，沿著他們的預定路線步行搜索，走了半個月，也沒有找到任何痕跡。
——他們就像被那片林子吞了一樣。」
他回到桌前坐下，把那份電報紙拿起來，在手裡晃了晃。
「現在，這份情報解釋了伊萬諾夫他們為什麼沒有回來。那個區域有中共的連隊活動，而且不止一個點。林墨——這是情報里提到的那個中共副連長的名字——他帶人進入了那處設施，並且在裡面駐紮了下來。伊萬諾夫他們很可能在進入目標區域之前，遭遇了中共的人員，或者被發現了。」
庫茲涅佐夫上校推了推眼鏡：「您的意思是，伊萬諾夫他們被俘了？」
「被俘的可能性不大，我想應該是被消滅了。」波波夫的聲音很沉重，「不管哪一種，那九個人，都應該是回不來了！」
會議室里又是一陣沉默。有人低頭看著桌面，有人把目光移向窗外那片漆黑的夜色。九個人，一支精銳的特種小隊，連同一個經驗豐富的老兵，就這樣消失在了牛角山的深山老林里。而現在，中國軍人在那片林子裡安營紮寨，把日本人留下的金礦和冶煉廠挖了出來。
波波夫把電報紙放回桌上，雙手交叉搭在桌沿上，目光掃過在座的每一個人。
「現在的問題是——我們怎麼辦。」
庫茲涅佐夫先開口了：「局長同志，從軍事角度講，大規模滲透和奪取是不現實的。我們在中蘇邊境和中蒙邊境陳兵百萬，都沒有能夠讓中國屈服過。珍寶島之後，他們的邊防力量加強了不止一倍。在那樣的縱深地帶，如果派出大規模部隊，一定會被發現。一旦被發現，就是外交事件，甚至是軍事衝突。
現在不是沙俄時代了，我們不可能像1900年那樣，直接出兵占領他們的金礦。」
波波夫的眼皮跳了一下。
沙俄時代。這幾個字像一根刺，扎在每一個在場的人心裡。在座的人都知道那段歷史——1883年前後，沙俄金匪開始大規模越境盜採漠河黃金，人數一度達到數萬，他們在老溝河沿岸建造房屋，設立據點，十年間盜採黃金將近七千公斤。1900年沙俄出兵中國東北，占領和掠奪漠河等金礦達數年之久，給這些金礦造成了嚴重破壞。那時候，中國還是晚清，積貧積弱，任人宰割。可現在，1969年珍寶島的槍聲告訴全世界，那個時代已經過去了。
波波夫沉默了幾秒，聲音更低了一些：「你說得對，庫茲涅佐夫同志。現在我們動手搶，不太現實。現在的中國不是晚清，我們也不是沙俄了。
我們的百萬大軍壓在中蘇邊境上，已經壓了快十年，壓出了什麼結果？什麼都沒有。他們不怕。」
他站起來，走到窗邊，把窗簾拉開一條縫，看著外面黑沉沉的夜色。盧比揚卡廣場上空無一人，只有遠處克里姆林宮的紅星在夜空中亮著一點微弱的光。
「可我們拿不到的東西，」他轉過身來，目光變得冷硬起來，「我也不想讓別人順利拿到。」