——【BC,464年】——
皮力溫山洞遺址,公共廣場。
「聖衣爭奪戰」結束後,斯巴達王子普雷斯塔爾科斯和雅典軍團百夫長各自指揮人手將場地清理乾淨,原本作為戰場的廣場十二扇區此時已經成為十二名「聖鬥士」穿戴著對應的聖衣進行適應的場地,許多為他們提供輔助的,沒有戰鬥力的工匠和學者也在此時入場圍著他們打轉,令現場的氣氛看上去就像在雕琢十二尊神只的雕像。
這兩位領袖分別是斯巴達和雅典,或者說,伯羅奔尼撒同盟和提洛同盟的代言人,他們正在商討關於讓這些「聖鬥士」巡查希臘各地,展示肌肉的同時順便捉拿「深淵巫師」的行動。
「目前我們還無法解決『聖衣』只能穿戴七天就必須重新『同步』,一旦發生激烈戰鬥持續時間還會極大縮短的問題,」普雷斯塔爾科斯說道:「初步的應對措施是由我們的『狂鬥士』和你方的精銳士兵應付普通的深淵怪物,而『聖鬥士』只在『深淵巨人』出現時出手,這應該足以在彰顯聖鬥士實力的同時避免被民眾看出他們的,呃,『續航』不行。」
「很好的計劃,不過我想稍作修改,」百夫長朝正在嘀嘀咕咕對聖鬥士們品頭論足的卡利俄佩和墨爾波墨涅瞥去一眼:「和你們受到過強化的『狂鬥士』不同,我方的輔兵實力不足,即使是常規的黑泥怪物也難以應對,需要『簡易聖衣』的協助。」
「這……」斯巴達王子同樣朝姐妹倆的方向望了一眼,面露難色。
「放心,雅典的工匠和神職人員一定能夠將它復現出來,不會勞煩她們反覆進行『刻印』的。」
「那還真是,各種方面都難以放心。」
「這位百夫長的目的,恐怕不是復現什麼簡易聖衣,而是打算破解『這些武器』能強制令聖衣失效的原因吧?」便在此時,背著武器箱的柏拉圖來到唇槍舌劍的兩人身邊,開口說道:「看來您的信使從雅典帶回來的不止是雅典方對建造『蘇格拉底學院』的態度,還有一條『儘可能不讓斯巴達在此次事件中掌握的力量超過己方太多』的命令吧。」
「柏拉圖先生,我想你應該知道,即便是伯利克利將軍,也無法繞開元老院和公民大會特立獨行,」百夫長並未對他的猜測進行反駁:「對於一種由人製造,可以借來神靈力量的武器,我們目前的態度已經足夠克制,如果讓那些整日攛掇提洛同盟和伯羅奔尼撒同盟開戰的老東西們知道細節,沒人知道他們會鼓動雅典民眾投票通過怎樣的政令——唯一可以確定的是,那一定足夠愚蠢。」
「嗯哼?比如沒收同盟內的所有『彩色貝殼』?」柏拉圖哼了一聲:「我們前往各處搜集它的斥候已經無法在提洛同盟的勢力範圍找到哪怕半枚。」
「讓可能對城邦造成威脅的物品流落在外原本就是錯誤的,但這一行為是在為修建『聖域』做準備,」百夫長應道:「你們或許只關注彩色貝殼,但實際上,雅典發出的命令是搜集所有『可能與神靈有關的物品』。」
「那你們不如把希臘所有的山都挖走,」柏拉圖回道:「那可都是地母神的造物。」
對於柏拉圖的嘲諷,百夫長笑而不語。
「嗯?等等……」
「他們很早就在那麼做,」普雷斯塔爾科斯嘆氣:「如果不是突然出現了這些想要把希臘所有城邦一起毀滅的『深淵巫師』,提洛同盟和伯羅奔尼撒同盟在最近幾個夏冬就會開戰,而此戰的結果必然以一方被另一方吞併而告終——當然,獲勝的一定是我們。」
「我個人對斯巴達王子的信心表示讚賞。」百夫長說了句毫無意義的話。
「柏拉圖,你不是要去找王……呃,卡利俄佩小姐幫你修復『烏龜聖衣』嗎?怎麼在這裡和人吵架?」穿著「兔子聖衣」的色諾芬帶著點蹦跳感走過來,順便瞥雅典百夫長一眼:「我們接下來造的新聖衣可是不會分給你們的。」
「當然,既然聖衣的製造原理已經明晰,若不能將其復現便是工匠和祭司無能,不會再麻煩各位。」雅典百夫長不甚在意地答道。
和其他只是單純試穿的「聖鬥士」不同,曾經全程參與聖衣研發過程的兩人很清楚它們的製造難度,只知道原理就想復現,除非他們的女神為負責的工匠和祭司降下啟迪智慧的賜福……
色諾芬和柏拉圖彼此對視並擠眉弄眼一番之後,向普雷斯塔爾科斯告辭並離開,沿途還在嘀嘀咕咕:
——嘶,雅典娜確實是智慧女神沒錯吧?祂賜福自己的信眾好像也很正常。
——那有沒有什麼方式可以讓祂不那麼智慧?
——作為戰爭與智慧的女神,如果祂忙著應對戰爭,可能智慧的方面就沒那麼容易體現?
——但目前唯一能讓雅典陷入戰爭的就只有斯巴達。
——嘖。
「看來聖衣的維修檢查已經告一段落,」普雷斯塔爾科斯看著在色諾芬之後陸續離開所屬扇區的聖鬥士,對雅典百夫長說道:「關於接下來聖鬥士們在整個希臘的巡遊,你方有什麼安排?」
「先選擇一條能經過所有出現過黑泥怪物的城邦的路線,然後在路線上增添數個有可能出現的城邦,」百夫長稍作停頓:「從皮力溫山脈出發,途徑阿提卡平原、馬其頓山脈、利姆諾斯島和勒斯玻斯半島,最後回到雅典。」
「我們這邊要遠一些,需要途徑拉科尼亞山地、尤比亞半島、柯林斯城邦、阿爾卡德亞山脈、奧林匹亞城邦和帕洛斯群島,最終抵達雅典附近的馬拉松平原。」普雷斯塔爾科斯一邊思考一邊說道。
「真是好長一段路啊,」被討論吸引過來的卡利俄佩評價道:「各自巡遊過伯羅奔尼撒同盟和提洛同盟一圈呢。」
「這路線好像可以舉辦長跑比賽,」正跟著妹妹,看上去似乎有點走神的墨爾波墨涅順口用了剛剛最後提到的地名:「就叫『馬拉松』吧。」
? ?地名來自《刺客信條:奧德賽》