——【BC，461年】——
奧林匹亞城邦，城郊賽場。
斯巴達王子普雷斯塔爾科斯正在城牆上觀察賽場。
經過近半年的緊張籌備和建設，奧林匹克運動會的所有準備工作已經基本完成。
環繞在城邦周圍，為競速或負重障礙賽準備的跑道，進行五項全能、拳擊和自由搏擊比拼的演武場，以及更大的，足以進行馬車賽車和賽馬的平坦戰場都順利竣工。
為避免影響城邦運作，這些設施均非永久性建築，只會在運動會期間啟用，賽後便會逐步拆除，直到下一屆奧運會開始。
但此刻，在場地周圍聚集起來，等待「開幕式」的觀眾們依舊對它們充滿熱情。
按照往期慣例，「開幕式」的第一項內容是向諸神獻祭，之後所有報名參賽的運動員會在天父宙斯的神殿中禱告和宣誓，將自己在此次比賽中獲得的榮耀獻給祂，接著由主持者，也就是普雷斯塔爾科斯來宣布賽事規程，最後則是幾場由賽事的裁判、傳令官和號手進行的表演賽。
雖說是表演，但其激烈程度可能比一些實力不濟的運動員之間的比賽更甚，畢竟作為裁判員必須熟知規則且能在賽場邊緣時刻跟隨運動員才行。
不過，本次「開幕式」有所不同，一個本次奧運會額外增加的項目已經開始——名為「斯巴達馬拉松」的長跑。
在溫泉關之戰的十年前，波斯曾偷襲過希臘一次，當時他們沒有選擇走陸路，而是糾集起大約五萬人，乘坐數百艘戰船自馬拉松平原的馬拉松鎮登陸，試圖奇襲直接占領雅典，摧毀希臘的兩大核心之一。
雅典人猝不及防，無法組織起有效防禦兒節節敗退，部分貴族甚至選擇棄城而逃，而一名叫做斐迪庇第斯（Pheidippides）的斥候奉命前往斯巴達求援，他不眠不休地奔跑一天一夜，跨越約一千斯泰德（stadion，185-192米），在抵達斯巴達完成求援任務後便倒地身亡。
隨後，斯巴達的軍團及時馳援並成功拯救困守孤城的雅典。
由於此番壯舉過於驚人，許多自詡的勇士都曾試著復現它，但均未能做到，目前普遍認為他得到了斥候之神赫爾墨斯的賜福。
由於之後數年斯巴達和雅典多有摩擦，這件事少有人提，不過此次奧運會是雙方關係緩和後的第一場盛會，作為聯繫雙方的紐帶，單獨為他設立一場復現神跡的長跑可以說非常合適。
不過，出於對運動員身體素質的考量，這次「馬拉松」只需從馬拉松平原跑到奧林匹亞，距離僅有約二百斯泰德，即使是普通人也能在半天內……
「讓我們為第一個跑完馬拉松的選手歡呼——」賽場入口傳令官的呼喊聲打斷了斯巴達王子的思緒。
「好吧，我就知道會這樣。」普雷斯塔爾科斯看向聲浪傳來的方向，完全不意外地看到了換上普通運動員服裝，一邊跑一邊還四下招手的兔子座聖鬥士色諾芬。
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片刻後，宙斯神殿。
「你提議辦的這項賽跑什麼意思？」連汗都沒出的色諾芬氣哼哼地盯著少年王子：「獎品是一杯水？我缺那一杯水嗎？咕嚕咕嚕。」
「那只是象徵，獎勵要賽後領取，」普雷斯塔爾科斯無奈地看著將手中那杯水一飲而盡的色諾芬：「會這麼安排是因為斐迪庇第斯抵達斯巴達之後只喝了斯巴達士兵遞給他一杯水，然後便倒地身亡了。」
「咳咳！」色諾芬一下嗆住，隨手把杯子丟出去：「你不早說！」
「我以為這應該是常識，尤其對斯巴達人來說，」一旁的白開心抬手接住杯子：「因為這件事多少有些丟臉，大部分雅典人，即便是史學家，等閒也不會提起。」
「這屬於某種習俗差異，」普雷斯塔爾科斯搖搖頭：「斯巴達人不關心這種馳援盟友並輕鬆取勝的事跡，那對我們來說是理所當然的，但如果斯巴達的軍團在征討什麼弱小城邦時踩中陷阱或者損失過大，即使過去五十年也會被將軍們拿出來反覆討論。」
「好像確實如此，」色諾芬摸摸下巴：「上一位陛下，克萊奧梅尼一世（Cleomenes I），他明明已經完全控制雅典卻還是被雅典人趕了出來，這件事現在也經常被當做反例……唔……」
「不用在意我，」白開心攤手：「我雖然是雅典派來奧運會的代表，但卻是個嘉米爾人。」
「相關的歷史我也有研究，」普雷斯塔爾科斯點頭：「我的那位伯父明明已經率軍完全占領了雅典，卻輕易地被一次叛，嗯，起義給趕出城，還一路丟盔卸甲敗退至柯林斯，軍營里的將軍們反覆復盤也無法理解是怎麼做到的。」
「或許，就像那位戰神之女所說的，阿波羅打不過雅典娜？」色諾芬猜測道。
「……」白開心和普雷斯塔爾科斯同時沉默，望望色諾芬又看看神殿正中端坐著的宙斯巨像。
「怎麼？」色諾芬順著他們的目光看了一眼：「我們討論怎麼削弱阿波羅的時候，也沒避著祂啊。」
「不，我只是忽然想到，每次雅典即將毀滅，就會有神跡出現進行阻止，」兼職王子的考古學家掰著指頭：「五十年前克萊奧梅尼一世的占領，三十年前波斯登陸圍城，二十年前的溫泉關之戰，以及最近的奴隸叛亂和汲取深淵力量的『秩序之眼』，相比之下，斯巴達能走到現在全靠自己的努力。」
「而現在，一場未知的災厄即將出現，『聖戰』就要打響的前夕，雅典娜轉生成了凡人，」白開心接道：「我不得不懷疑，如果事不可為，雅典會不會成為整片希臘大地上唯一的庇護所。」
「沒事，還有羅德島，那邊已經建設的差不多了，」色諾芬拍拍胸口：「到時候大家可以一起上『守望黎明號』避難。」
「阿波羅……」普雷斯塔爾科斯看向他：「你知道阿波羅和雅典娜曾在何種情形下處於敵對狀態嗎？」
「有這回事？」色諾芬眨眨眼，面帶疑惑。
「是傳說中的特洛伊戰爭，」少年王子緩緩說道：「阿波羅站在特洛伊一方，對抗有雅典娜支援的希臘聯軍。」
「原來如此，」白開心接道：「祂是戰敗之後被強行賦予了守護斯巴達的職責，會出力就怪了。」
「……」
? ?明天參加高考的要加油哦~