比賽在川本一木那記石破天驚的戰斧劈扣之後徹底失去了懸念。
當川本用最直接的方式，完成了一對一的搶斷並快攻暴扣後。
高年級隊殘存的最後一絲鬥志瞬間泄得乾乾淨淨。
接下來的比賽，進入了一邊倒的節奏。
川本一木沒有絲毫留情的意思。
他直接對位到了中鋒位置，親自盯防赤木剛憲。
這不再是錯位防守，而是王牌對王牌的正面對決！
然而這場對決呈現出的，卻是令人絕望的碾壓態勢。
防守端，赤木完全被川本所統治。
在籃下卡位爭搶籃板時，赤木引以為傲的力量在川本面前顯得如此蒼白。
每一次起跳。
川本總能憑藉更精準的卡位。
更恐怖的彈速和爆發力搶先半步觸碰到籃球。
輕鬆將籃板攬入懷中。
赤木拼盡全力，卻連一個後場籃板都難以保證。
當赤木試圖在低位要球單打時。
川本的防守如同銅牆鐵壁。
想要面框強攻？
川本的防守面積大得驚人，任何試圖衝擊籃筐的舉動都會遭遇無情的封蓋或搶斷威脅。
赤木唯一能做的，就是利用自己苦練的中距離投籃。
而且，必須在接球的瞬間立刻出手。
但凡有絲毫的猶豫或調整，川本那遮天蔽日的大手就會瞬間籠罩上來干擾他的投籃視線。
正是如此，他的命中率也低得可憐。
局面清晰。
川本一木完成了對赤木剛憲這位神奈川縣頂級中鋒的完全壓制。
而在進攻端，一年級隊的火力全開。
流川楓開啟了無解的單打模式。
面對防守經驗豐富但身體素質遠不如自己的木暮公延。
流川楓將他的進攻天賦展現得淋漓盡致。
干拔跳投、轉身後仰、閃電突破……
各種得分手段信手拈來。
木暮拼盡全力，也無法限制他的得分，只能眼睜睜看著分數被不斷拉開。
甚至櫻木花道也這個初學者怪物般的運動能力開始發揮作用。
他積極拼搶，竟然在高年級隊員心態失衡的情況下，搶到了幾個關鍵的前場籃板！
更令人驚喜的是，他竟然用川本在清晨特訓中教他的那種籃下小拋射連續蒙進了兩個球！
進球後的櫻木興奮地滿場飛奔。
20分鐘的練習賽，對於高年級隊伍來說卻漫長如同一個世紀。
每一秒都是煎熬。
每一次進攻都舉步維艱。
每一次防守都形同虛設。
失誤、打鐵、被搶斷、被蓋帽……
失敗的畫面循環播放。
分差像滾雪球一樣越來越大。
30：0，
45：4，
60：8……
記分牌上不斷跳動的數字，像一把把鈍刀反覆切割著他們的尊嚴和信心。
當經理彩子終於吹響比賽結束的哨聲時，比分定格在了一個令人瞠目結舌的數字——
78： 12。
整整66分的巨大分差！
高年級隊所得到的可憐的12分。
幾乎全是木暮、安田等人的蒙投。
而球隊的絕對核心赤木剛憲，在川本一木的全程照顧下一分未得！
「嗶——！」
哨聲響起的那一刻，赤木剛憲如同被抽走了全身的骨頭，巨大的身軀噗通一聲，直接癱坐在了地板上。
汗水如同小溪般從他臉上淌下，胸膛劇烈起伏。
這不僅僅是體力的巨大消耗，更是心態徹底崩潰後的虛脫。
與川本一木對位的每一秒所承受的精神和身體的雙重壓力。
比他以往面對任何對手、甚至是被多人包夾時都要巨大得多！
他下意識地抬起頭，目光艱難地尋找著那個如同夢魘般的身影。
然後，他看到了讓他心臟幾乎停止跳動的一幕——
川本一木靜靜地站在中場附近。
額頭上雖然也有細密的汗珠。
但呼吸平穩悠長，臉上甚至看不到太多疲憊的神色。
仿佛剛剛結束的不是一場高強度對抗，而只是一次輕鬆的熱身。
難道……
一個可怕的念頭如同冰錐，刺入赤木幾乎麻木的大腦。
這還不是他的真正實力？
他到底是什麼人？
他的實力……到底有多強？
赤木的內心在瘋狂吶喊。
他驚恐地回顧著整場比賽。
川本一木在場上幾乎無所不能。
防守端從一號位防到五號位。
鎖死中鋒，搶斷後衛。
進攻端能持球突破，能組織分球，能投射三分……
中鋒、大前鋒、得分後衛、控球後衛、小前鋒……
他似乎能完美勝任任何一個位置。
而且不是勉強客串。
他在每個位置上所展現出的統治力和破壞力，都達到了令人匪夷所思的境界。
就在赤木陷入巨大自我懷疑時，一個身影走到了他的面前，擋住了頂燈的燈光。
是川本一木。
他向著癱坐在地的赤木平靜地伸出了手。
赤木呆呆地看著那隻骨節分明、蘊含著恐怖力量的手，一時間沒有反應。
「抱歉，赤木隊長。」
川本的聲音依舊沒有什麼起伏，但話語內容卻讓赤木渾身一顫，「只要站在場上，我就會非常認真。」
他微微頓了頓，繼續說道：「你的實力還是不錯的……」
這話讓赤木心中微微一顫，生出一絲微弱的希冀。
赤木麻木地伸出手被川本一木輕鬆地拉了起來。
他勾著腦袋，巨大的背影此刻顯得佝僂而落寞。
看來這位湘北的隊長，籃下的金剛，需要很長很長的時間來舔舐這顆被徹底擊碎的心。
他步履沉重地走到一直安坐在場邊默默觀完全程的安西教練面前。
低著頭像一個做錯了事的孩子，等待著訓斥。
然而，預想中的批評並沒有到來。
「呵呵呵……」
安西教練發出了慈祥而溫和的笑聲。
他圓圓的臉上帶著笑意。
「赤木同學，」
安西教練的聲音緩慢而有力，「不要氣餒。」
赤木猛地抬起頭，眼中充滿了不解和委屈。
安西教練的目光越過赤木，落在了遠處正在安靜喝水的川本一木身上。
眼神中帶著一種難以言喻的複雜情緒，有欣賞，有探究，甚至有一絲追憶。
他收回目光看著赤木，清晰地說道：
「川本同學的實力……本來就不是高中生該有的水平。」
這句話如同驚雷，在赤木耳邊炸響！
安西教練微微前傾身體，壓低了聲音，卻帶著更重的分量：「甚至……在我所見過的國手之中，以他這樣的年紀，能擁有如此全面技術和恐怖身體天賦的也是鳳毛麟角，堪稱頂尖的存在。」
國手……
頂尖……
這兩個詞，讓赤木的呼吸幾乎停止。
他無法想像，川本一木的實力層次，竟然被安西教練評價到如此高度！
「所以，赤木，」
安西教練的語氣重新變得溫和，卻帶著一種引導的力量。
「他不是你面前需要翻越的大山。」
「他應該是你要奮力追趕的目標！」
「身邊能有這樣一個隨時可以檢驗你實力、讓你看清差距的同伴。」
安西教練的臉上露出了意味深長的笑容。
「難道……這不是一件天大的好事嗎？」
赤木剛憲怔怔地站在原地咀嚼著安西教練的話。
眼中的迷茫和絕望，開始一點點褪去。
一種明悟和不甘屈服的火焰正在廢墟中悄然點燃。
失敗，或許是另一種開始。