她沿著小路走進森林，越走越深。森林中的植被茂密，到處都是參天大樹，樹齡看起來都有數千年之久。一些奇花異草在林中綻放，散發出淡淡的清香。
雪帝走了大約半個時辰，忽然，前方傳來一陣流水聲。她加快腳步，穿過一片灌木叢，眼前豁然開朗。
一條清澈見底的小溪從山間流過，溪水在陽光的照射下閃爍著金色的光芒。小溪旁，有一座簡陋的茅草屋，茅草屋前，一個白髮蒼蒼的老者正坐在石凳上，悠閒地喝著茶。
老者看起來至少有上百歲了，臉上的皺紋如同樹皮一般，但那雙眼睛卻清澈明亮，宛如嬰兒。他身穿一件灰色的布衣，腳蹬一雙草鞋，渾身上下沒有任何靈氣波動，看起來就像是一個普通的山村老人。
但雪帝卻感到一股深不可測的氣息從老者身上散發出來。這股氣息雖然內斂，卻讓雪帝心生敬畏，比當初面對酆都大帝時還要強烈。
「年輕人，既然來了，就過來喝杯茶吧。」老者抬起頭，看著雪帝，微微一笑。
雪帝心中一凜，她明明已經收斂了所有的氣息，連天道之力都沒有外泄，這個老者竟然能發現她？這份感知力，簡直匪夷所思。
她定了定神，走上前去，恭敬地行了一禮，「晚輩雪帝，見過前輩。敢問前輩尊姓大名？」
老者擺了擺手，「名字不過是個代號，不提也罷。來，坐下喝茶。」
雪帝在老者對面坐下，老者給她倒了一杯茶。茶水清澈透亮，散發著淡淡的清香，光是聞一聞，就讓雪帝感到神清氣爽，消耗的天道之力竟然恢復了幾分。
「好茶！」雪帝忍不住讚嘆道。
老者笑了笑，「這是老朽自己種的茶，用山間的靈泉灌溉，每年只能採到三兩。能喝到的人不多，你算是運氣好的。」
雪帝端起茶杯，輕輕抿了一口。茶水入腹，一股溫熱的靈氣在體內流轉，滋潤著她的經脈，修復著她受損的丹田。她感覺自己的修為竟然又精進了幾分。
「前輩，這裡是什麼地方？」雪帝放下茶杯，問道。
老者抬頭看了看天，「這個地方，叫靈源秘境。」
「靈源秘境？」雪帝一愣，「晚輩從未聽說過這個地方。」
「沒聽說過很正常。」老者淡淡說道，「因為這個地方，已經有三千多年沒有人來過了。你是三千年來，第一個進入靈源秘境的人。」
雪帝心中一驚，「三千多年？難道說，這裡與外界隔絕了三千年？」
「不錯。」老者點了點頭，「靈源秘境是上古時期人皇開闢的一處獨立空間，用來儲存天地靈氣的源頭——靈源之泉。靈源之泉，是天地間所有靈氣的發源地，只要靈源之泉不枯竭，天地間的靈氣就會生生不息，永不枯竭。」
「靈源之泉？」雪帝瞪大了眼睛，「難道說，魔尊抽取靈氣的最終目的，就是為了找到靈源之泉？」
老者眼中閃過一絲讚許，「你很聰明。魔尊的確是在尋找靈源之泉。他抽取靈氣，布下陣法，一方面是削弱人間修煉界的力量，另一方面，也是在探測靈源之泉的位置。一旦讓他找到靈源之泉，他就會摧毀它，到時候，天地間的靈氣就會徹底消失，修煉界將不復存在。」
雪帝倒吸一口涼氣，「原來如此！難怪魔尊要費這麼大的周章！前輩，靈源之泉現在何處？魔尊有沒有找到它？」
老者站起身來，指了指小溪的上游，「靈源之泉就在這條小溪的源頭。魔尊的意識體雖然被你們消滅了，但他的陣法還在運轉。這些日子，老朽能感覺到，靈源之泉的力量正在不斷流失，照這個速度下去，最多三年，靈源之泉就會徹底乾涸。」
「三年……」雪帝咬了咬牙，「前輩，有什麼辦法可以阻止靈源之泉的流失嗎？」
老者沉思片刻，「辦法有一個，但非常危險。」
「什麼辦法？前輩請說！」雪帝急切地問道。
老者看著雪帝，緩緩說道，「靈源之泉之所以會流失力量，是因為魔尊的陣法在抽取。只要找到並摧毀所有的陣眼，靈源之泉就能恢復正常。但是，剩下的五處陣眼，都被魔尊用強大的魔氣守護著，普通人根本無法靠近。就算是你，以目前的修為，恐怕也難以應對。」
「那怎麼辦？」雪帝問道。
老者從懷中取出一枚金色的珠子，遞給雪帝，「這是人皇留下的一縷本源之力，蘊含著人皇的全部修為和感悟。你將它吸收煉化，應該能夠突破天道之境的桎梏，達到更高的境界。到時候，摧毀陣眼就不在話下了。」
雪帝接過金色珠子，感受到其中蘊含的恐怖力量，心中震撼不已，「前輩，這麼貴重的東西，晚輩……」
「不必推辭。」老者擺了擺手，「人皇留下這顆珠子，就是為了有朝一日，有人能夠繼承他的衣缽，守護天地間的靈氣。你天賦異稟，心地善良，又是紫薇宗的聖女，是最合適的人選。拿著吧，不要辜負了人皇的期望。」
雪帝緊緊握住金色珠子，眼中閃過一絲堅定，「前輩放心，晚輩一定不會辜負人皇的期望！」
「好！」老者滿意地點了點頭，「去吧，去靈源之泉邊閉關煉化這顆珠子。老朽會為你護法，確保你不會受到任何打擾。」
雪帝站起身來，向老者深深鞠了一躬，然後沿著小溪向上遊走去。
走了大約半個時辰，雪帝終於來到了小溪的源頭。這裡是一個小小的水潭，潭水清澈見底，水底不斷湧出氣泡，彷佛有生命在呼吸。水潭的正中央，有一朵金色的蓮花，蓮花盛開，散發著淡淡的金色光芒。
「這就是靈源之泉嗎？」雪帝喃喃自語，心中震撼無比。
她能感受到，靈源之泉散發出的靈氣，比紫薇宗濃郁了千百倍。僅僅是站在潭邊，她的修為就在不斷增長，體內的天道之力也在快速恢復。
雪帝盤膝坐在潭邊，將金色珠子放在掌心，閉上眼睛，開始煉化。