言寺跟在浦原喜助身後穿過二番隊隊舍，他們繞過主建築，沿著隊舍後方一條被灌木半掩的小徑越走越偏。
「原來大名鼎鼎的蛆蟲之巢，」言寺開口，聲音在寂靜的樹林裡顯得格外清晰，「是在地下的啊。」
他一直知道這處特殊牢獄的存在，但從未親眼見過。
這地方專門關押危險分子，靈壓失控者，不方便公開處理對象的場所，不是什麼人都能隨便去參觀。
浦原喜助沒有回頭，繼續悶頭帶路。
言寺也不再說話。
進入洞窟入口的瞬間，一股混合著泥土與陳舊水汽的潮濕感撲面而來。
溫度明顯下降了幾度，空氣里有類似地下室發霉紙張的味道。
通道很窄，僅容兩人並肩，岩壁上附著薄薄的苔蘚，在不知從何而來的微光里泛著濕漉漉的暗綠色。
繼續深入大約五十米後，身後跟隨的幾名二番隊隊士停下了腳步。
他們沉默地站在陰影里，沒有繼續前進的打算，接下來的路只剩下他和浦原。
螺旋向下的石階，粗糙的岩壁，每隔十幾米才有一盞嵌在牆裡的靈子燈。
燈光微弱得可憐，勉強勾勒出台階邊緣，更多地方則沉在濃稠的黑暗裡。
大概走了十分鐘，也可能更久，在這種環境下時間感會變得模糊，視野終於豁然開朗。
言寺停下腳步，打量著眼前的空間。
與其說是監獄，不如說是個被粗暴開鑿出來的巨大地下空洞。
規模大概和秘密基地相仿，但兩者給人的感覺天差地別。
這裡沒有模擬天穹的發光岩體，沒有清爽乾燥的空氣，沒有雖然在地下但好歹是個窩的舒適感。
幾盞昏黃的吊燈懸在高處，勉強照亮中央小片區域。
光線邊緣迅速被黑暗吞噬，以至於無法看清這個空間的完整輪廓。
「呼。」
浦原喜助長舒口氣，指向離入口最近，也是光線相對最充足的間牢房，臉上露出帶著歉意的笑容。
「抱歉呢，言寺兄，接下來幾天，恐怕要麻煩你暫時住在這裡了。」
言寺很配合地走進去。
牢房內部比外面看起來更簡陋。
大約四疊半的空間，岩壁直接裸露，地面粗糙。
沒有床，沒有桌椅，甚至沒有鋪稻草。
他回想了下九番隊牢獄的標準配置，雖然也算不上多舒適，但至少有個鋪位。
相比之下，這裡簡直就是地獄的下水道級別，難怪叫做蛆蟲之巢。
言寺盤腿坐下，抬頭看向還站在柵欄外的浦原。
「作為這裡的管理者，你就沒想過改善下照明環境？」
「啊哈哈……」浦原喜助伸手撓了撓臉頰。
「其實我也想過的，畢竟這種環境待久了，連我自己都會覺得心情壓抑，但是呢……」
他停頓了下，笑容苦澀。
「改造這裡需要經費啊，言寺兄，二番隊的預算一向緊張，隱秘機動部隊的開銷又大，這種非必要設施改善的申請，很難批下來的。」
言寺單手撐著臉頰，另一隻手指在冰冷的石板上輕輕敲了敲。
昏暗，潮濕，死寂。
在這種地方待上幾天，就算生理上不出問題，心理狀態也很難保持穩定。
他可是還要保持頭腦清醒去應付後續審問的。
沉默持續了大概五秒鐘。
「我房間，」言寺忽然開口，「床下地板，從左往右數第三塊，撬開，往下挖一米。」
浦原眨眨眼：「……嗯？」
「裡面有十五萬環。」言寺繼續說著，「其中五萬算我投資你那些奇奇怪怪的研究，剩下的十萬……」
他伸出手，食指指向洞頂那盞苟延殘喘的吊燈。
「用來裝修這裡，燈光，床鋪，桌子，再弄點酒來，要好酒。」
他可沒打算當慈善家改造整個蛆蟲之巢。
只要自己蹲號子的時間能過得稍微像個人樣，這筆投資就算值回票價。
浦原喜助臉上笑容不變。
「啊哈哈，言寺兄，以你我的交情，按理說我是應該立刻照辦的……」
他雙手一攤，做出無奈狀，「但這裡畢竟是監獄啊，要是被上頭知道我在牢房裡搞豪華裝修，還和囚犯喝酒……」
「少來這套。」言寺打斷他，「夜一不會有意見。」
浦原依舊站在原地沒動。
言寺眯起眼。
「旁邊那塊地板下面，」他慢悠悠地補充，「還有十萬，這是我之前答應你的投資。」
浦原喜助的耳朵似乎動了下。
「然後，」言寺繼續說，「我會追加二十萬投資研究經費。」
話音落下的瞬間，浦原喜助的眼睛亮了起來。
「既然言寺兄如此慷慨！」他雙手合十，手指快速搓動。
「那麼就算冒著被問責的風險，我也會把這件事辦得妥妥帖帖！」
話還沒說完，他的眼珠已經開始左右轉動，腦子顯然在高速運轉。
「其實呢言寺兄，」浦原湊近柵欄，壓低聲音。
「最近我正在開發一種輔助道具，能夠大幅提升與斬魄刀溝通的效率，對領悟卍解也有幫助！
如果能有一百……不，五十萬研究經費的話，我保證能做出成品！」
說著，他伸手在牢房外側的岩壁上某個不起眼的凸起處按了下。
咔嚓。
下一秒，柔和但明亮的白色光線，從天花板四個角落同時傾瀉而下，瞬間將整個牢房照得通透亮堂。
燈光設計得很講究，既不刺眼，又能覆蓋每個角落，連牆角那攤水漬都照得清清楚楚。
言寺斜過視線，盯著浦原喜助。
這傢伙知道他最近在嘗試與綴文萬象溝通，並且在為卍解修煉煩惱。
秘密基地里大概率有他的監視手段。
還是單純通過靈力殘留或某些技術手段推測出來的，不重要。
這傢伙說的道具……言寺確實有印象。
轉神體，那東西確實能把斬魄刀本體強制具現化，是修煉卍解的捷徑。
雖然過程危險，但對現在這種斬魄刀不搭理你的僵局來說，或許是個破局的方法。
他確實很想把綴文萬象揪出來面對面問清楚：你到底在鬧什麼彆扭？
但是五十萬……
言寺微微眯起眼睛。
「二十萬。」語氣不容商量。
「我現在可是被抓進來了，後續的小說連載都得暫停，收入來源中斷，資金緊張也是理所當然的吧？」
他停頓一下，意有所指地補充：
「至於為什麼會中斷……你應該比誰都清楚，對吧？」
浦原喜助臉上的笑容僵了。
「啊哈哈……」他乾笑著擺手。
「二十萬也足夠了！足夠了！我一定會把輔助修煉卍解的道具做出來！那麼言寺兄稍等，我這就去取錢，順便把裝修材料和酒帶來！」
說完，他轉身就走。
言寺微微眯眼，這傢伙沒有否認。
等於變相承認了他確實知道言寺寫書變強的秘密，甚至可能一直在暗中觀察。
「老狐狸。」
言寺對著空蕩蕩的走廊撇撇嘴。
當初允許浦原幫忙改造秘密基地時，他就料到這傢伙肯定會做手腳。
監視設備，靈子記錄儀，或者更隱蔽的東西，對浦原來說，這些都不算難事。
不過話說回來，浦原雖然心思深，喜歡暗地裡搞小動作，但本質上並沒有惡意，至少目前沒有。
比起那些在勾心鬥角的貴族，這種『我知道你知道我知道』的透明博弈，反而讓人更輕鬆些。
他向後仰倒，躺在冰冷的石板上，手臂枕在腦後，盯著天花板上那盞散發著明亮白光的靈子燈。
這次為了賣朽木響河人情，結果把自己搞進了蛆蟲之巢。
雖然不算最壞的結果，有拳西隊長作保，有夜一這層關係，蹲不久應該就能出去，但還是虧了。
希望朽木響河那傢伙，能因為《人生反轉》帶來的聲望加持，稍微穩重點。
別被力量沖昏頭腦，最後落得被封印的下場。
不然他這筆投資，可就真的血本無歸了。
……