夜晚的街道很安靜。
月光從頭頂照下來，落在青灰色的石板上。
那些石板被磨得很光滑，月光落在上面，泛起淡淡的銀色。
街道兩旁的房屋都關了門，窗戶里透出昏黃的燈光，偶爾能聽見裡面傳出的說話聲。
言寺走在街上腳步聲很輕，在空蕩蕩的街道上迴蕩。
他雙手攏在袖口裡，隊長羽織的下擺在身後輕輕晃動，月光照在他身上，在地上拖出長長的影子。
他腦子裡轉著事。
關於如何創造王鍵，他當然十分清楚，甚至現實的重靈地在哪個位置，大概也知道。
至於使用人類的數十萬或百萬魂魄，到底能不能創造出來，這依舊是個問號，沒人試過，也沒人知道結果。
但他知道，有另外的方法可以得到王鍵，這個消息恐怕藍染並不知道。
那個人以為自己掌控了一切，但有些東西藏在尸魂界最深的角落裡，連中央圖書館都沒有記載。
101看書 101 看書網伴你讀，101𝓀𝒌𝒔.𝒄ℴ𝓂超順暢 全手打無錯站
他抬起頭看著前方，技術開發局的大門出現在視線里。 走上去推開門，門在身後自動關上，發出輕微的碰撞聲。
大廳里亮著燈，那些研究員還在忙碌，有的盯著屏幕，手指在鍵盤上敲擊。
有的擺弄器材，試管里的液體在燈光下泛著各種顏色。
沒有人抬頭看他。
他們早就習慣了言寺隊長的到來，連打招呼的人都沒有，只有阿近轉過身來。
他站在一張操作台後面，手裡拿著記錄板。他看見言寺，微微鞠躬。
動作很輕很快，然後他又轉回去，繼續盯著屏幕上的數據。
言寺點了點頭算是回應，直接朝深處走去。
穿過大廳，穿過一條又一條走廊，走到最深處的房間門口。
門上貼著一個牌子，上面寫著幾個字。
私人區域，閒人免入。
言寺推開走進去，房間裡很亮，比大廳還亮。 十幾塊巨大的屏幕掛在牆上，每一塊屏幕上都在滾動著密密麻麻的數據流。
那些數字和符號跳得很快，快得讓人眼暈，在屏幕上飛快閃過。
涅繭利坐在操作台前，背對著門口身子微微前傾，手指在鍵盤上噼里啪啦地敲著。
言寺掃了眼屏幕，全是各種各樣的資料。
數據公式，圖表模型，完全看不懂。
他沒有打擾涅繭利，自顧自走到最裡面角落抬起頭，看著那個巨大的透明罐子。
裡面裝滿了營養液，那液體在燈光下閃著細碎的光。
刳屋敷劍八懸浮在液體中央。
他閉著眼，臉上偶爾會冒出白色的液體。
變成白色的面具，然後凝固然後裂開。
言寺輕聲開口：「他還沒有醒過來嗎？」
涅繭利沒有抬頭，手指還在敲，噼里啪啦。 聲音從那邊傳過來：「已經逐漸恢復了喲。」
「估計十天半個月就可以完全甦醒過來。」
言寺點點頭看著罐子裡的人。
涅繭利的聲音又傳過來：「怎麼？」
「最近沒有什麼事情需要這麼著急吧？」
他的手指停了下又繼續敲：「哪怕是藍染，想要把他手裡那顆魂玉進化到崩玉的程度，不可能這麼快就能完成。」
「按照我的推算，最少也需要五年時間以上。」
他的聲音很肯定：「不用那麼著急。」
言寺輕聲重複：「五年內嗎？」
根據浦原的說法是幾十年，但他更願意相信涅繭利的判斷。
涅繭利對數據的敏感，對事物本質的洞察，在整個尸魂界都找不出第二個。
五年說長不長，說短不短。 放在死神的身上，那就短得可怕。
回過頭想想，現在自己都在尸魂界過了百年時光了。
要是人類，這會兒搞不好連腰都直不起來，尿尿都得有人幫忙扶著才行。
他走到涅繭利身邊，低頭看向操作台。
屏幕上顯示的各種數據確實看不懂，那些數字和符號在飛快跳動。
但其中有一些關鍵字還是能看懂的。
他的眉頭跳了跳：「你居然連世界的本質都敢去研究？」
「要是被天上那些傢伙知道了，麻煩恐怕會不小啊。」
從那些關鍵字里提取出來就能知道。
涅繭利這傢伙居然在研究三界的本質。
研究三界運行的原理，研究為什麼會形成現在的狀態。
那些字眼在屏幕上閃過。 靈王，三界，平衡，魂魄循環。
涅繭利的嘴角翹起來咧到耳根，露出滿口的大金牙，那牙齒在燈光下閃著光，十分自豪地說。
「我可是科學家。」
「探索本質，不都是應該做的嗎？」
他看著言寺那雙眼睛在燈光下很亮。
「連人類那些壽命不過短短几十年的科學家。」
「在那有限的生命中，都在探究世界的本質。」
他沒有繼續說下去，低下頭又開始研究起來，手指噼里啪啦地敲著。
言寺點點頭。
這就是涅繭利和浦原最根本的差別。
後者如果真被誰警告，又或者說以某種理由去說服，就絕不會再深入研究。
浦原會猶豫，會權衡，會考慮後果。 涅繭利不會，他只想看到真相，無論真相是什麼。
言寺轉身準備離開，走到大門口手放在門把手上，身後傳來聲音。
「庭安隊肯定會去現世抓捕滅卻師。」
涅繭利的聲音從後面傳來。
「到時候我也會去參與研究。」
言寺有些無奈轉過身，看著那個背對著他的身影。
「怎麼你們每個人都和我說這事？」
「我也不是什麼事都會管的。」
涅繭利低著頭，撇了撇嘴，那動作很輕。
還不是想提前打好招呼，免得後面出什麼問題，鬧起來不太好看。
言寺站在原地等了一會兒。
見到涅繭利沒有再說話的意思，他打開門走出去門在身後關上。 他站在走廊里，月光從窗戶照進來落在他身上。
他抬起頭看著窗外的月亮。
月亮很圓，很亮。
他收回視線，邁步離開技術開發局。
等到刳屋敷劍八醒來，如果他願意前往虛圈的話，自己也可以作為陪同跟著過去。
然後讓藍染的信息能夠更加對等些，看看對方會做出什麼樣的選擇。
不，是要確保藍染會做出那個選擇。
……
虛圈。
永久黑暗的夜空里掛著一輪明月。
那月亮是慘白的，圓得有些過分，月光灑下來，把整片白色沙漠照得發亮。
沙粒在月光下泛著細碎的光，像無數顆碾碎的寶石鋪在地上。 風從遠處吹來，捲起細細的沙塵。
沙粒在空中打著旋，落在那些白色的枯骨上。
那些骨頭散落在沙漠各處，有的完整，有的碎裂，在月光下泛著暗淡的光。
原本虛圈王座的地方變了，那座白骨組成的王座已經消失不見，那高大的白骨台階也全都看不到了。
取而代之的，是一座巨大的宮殿。
宮殿通體白色，在月光下閃著冷光，牆壁光滑得像鏡子，能倒映出天上的月亮。
無數尖塔從宮殿各處升起，最高的那座直插天際。
虛夜宮。
這是藍染統治了虛圈後建立起來的宮殿群。
至於原本的虛圈之王拜勒崗，他在被幻覺折磨了數十年之後，總算低下了頭顱。
那頂白骨王冠從他頭上掉下來，落在地上，滾了幾圈，停在一片沙塵里。
他站在那裡，低著頭，看著那頂王冠，眼底深處有什麼東西在閃。 他明白，如果不能破解鏡花水月，根本反抗不了藍染。
但他不會甘心，時刻都在謀劃著名該如何破解幻境，時刻都在想著將藍染殺死。
虛夜宮最高層的房間裡，門關著。
藍染站在房間中央。
他穿著白色的衣袍，頭髮梳成大背頭，露出光潔的額頭，手裡捏著一顆珠子。
那顆珠子是湛藍色的，藍得純粹，藍得刺眼。
仔細觀察之下就可以發現。
那是滅卻師的力量。
東仙要站在他身後半步，低著頭面朝中間台子上那顆魂玉。
那顆魂玉懸浮在台子上方三寸的位置，通體透明，裡面流動著銀色的光。
東仙要輕聲開口：「藍染大人，滅卻師的魂力真的可以讓魂玉得到進化嗎？」
這些力量是他們跑到斷界，辛苦找到一個小空間，把那個空間裡的滅卻師全部滅掉後才得到的。 藍染輕聲說：「當然。」他的聲音很溫和，「魂玉雖然已經是個不錯的完成品，但還不足夠。」
他看著手裡的藍色珠子。
「三界裡總共擁有的力量形態。」
「虛，滅卻師和死神。」
他看著台子上的魂玉。
「想要達到完美形態，當然不能缺少滅卻師的力量。」
他將手中的藍色魂力珠子貼近魂玉。
珠子觸碰到魂玉的瞬間，直接融了進去，沒有任何阻礙，像水融進水。
魂玉的內部發生了劇烈的變化。
那些銀色的光開始旋轉，開始凝聚，開始擴散。
它們變成無數細碎的光點，在魂玉內部飛舞，旋轉匯聚，然後形成星雲，星雲在緩緩流轉。
紫色，藍色，銀色交織在一起，像一片微縮的宇宙。 魂玉的存在感變得十分特別。
有種無法忽視的感覺，有種無法移開視線的感覺。
東仙要站在那裡看著那顆魂玉，身子僵住了。
他明明是瞎子什麼都看不見，但此刻，只能睜睜地站在原地看著那顆珠子，身體無法動彈。
藍染拿起珠子仔細觀察，發現它在不斷變化，星雲在轉，光點在閃，顏色在變。
他輕聲開口：「要。」
「把死神的魂力和虛的魂力拿出來。」
東仙要片刻後才回過神，轉過身走到旁邊，從箱子裡拿出兩個試管。
試管很大裡面裝滿了液體。
一個試管里的液體是銀白色的，那是斬魄刀的數十萬魂力。
另一個試管里的液體是暗紅色的，那是虛的數十萬魂力。
他走回來恭敬地遞過去。 藍染接過來把兩個試管靠近魂玉，試管口貼在魂玉表面，沒有絲毫變化。
魂玉內部的星雲依舊在緩緩轉動，沒有吸收死神的魂力，也沒有搭理虛的魂力。
藍染的眼睛亮了下：「哦？」聲音裡帶著笑意，「這個真是有意思。」
「也就是說現在它已經不需要了嗎？」
他微微笑起來，把兩個試管遞迴給東仙要。
他把魂玉捏在手中，眯起眼睛站在原地，沒有說話。
房間裡很安靜，只有牆上那些抑制紋路偶爾閃過的微光。
等待了許久，東仙要輕聲開口。
「藍染大人，您不打算使用它嗎？」
藍染的視線沒有離開魂玉。
「不，有點奇怪。」
他總覺得現在不該使用，總覺得還有什麼欠缺的地方。 東仙要輕聲重複：「奇怪？」這不是在問問題，只是在思考到底奇怪的地方在哪裡。
門口忽然出現道漆黑的身影。
他穿著紫色的長袍，渾身都由骨頭組成，是拜勒崗。
他身後跟著三隻亞丘卡斯級大虛，那三隻大虛手裡握著鎖鏈，鎖鏈鎖著一隻特別的虛，那隻虛看起來有些像羚羊。
頭上有兩隻彎曲的長角，身上覆蓋著銀白色的鋼皮，四肢細長跪在地上。
拜勒崗揮揮手：「給你抓過來了，這隻虛是瓦史托德。」
他身後的三隻亞丘卡斯走上前，把那隻羚羊般的虛拖到前方，摔到藍染面前然後退開。
藍染低頭看著地上的那隻羚羊。
它趴在地上，身子在微微顫抖，身上沾著沙塵和血跡。
東仙要忽然開口：「這不是拜勒崗一直在追捕的那隻虛麼？」
「總算抓到了嗎？」
拜勒崗冷哼一聲。 「哼！」他的聲音從骷髏里傳出來，「以前老夫只是不想管她，真想要對付她是十分簡單的事。」
他往旁邊走了幾步把身子躲進陰影里，那三隻亞丘卡斯也動了，他們各自走到不同的位置。
四個人，四個角落。
站的位置很奇特，正好呈四角形。
對著中間的藍染和東仙要，以及那隻趴在地上的羚羊，隱隱呈現出包圍的趨勢。
東仙要的輕輕地搭在腰間的斬魄刀上，身子微微側過來面朝拜勒崗的方向，沒有說話。
房間裡安靜下來，月光從高高的窗戶照進來。
落在房間裡的三道身影上。
落在藍染身上。
那隻微微顫抖的羚羊身上。
落在東仙要握著刀柄的手上。
……