劉常德正思索著進一步突破底線時，他的兩個徒弟——張潛和邵進錄下晌回到了家中。
「師父」，
兩人在大門口給劉常德打了招呼。
「剛種完麥子嗎？怎麼回來這麼晚？」
「嗯，有點事情耽誤了。」
「先收拾傢伙。」
張潛將牛牽到牛棚，劉常德和邵進錄將耕犁耬犁送進倉房，又將架子車豎到房檐下牆根。
」讓牛歇會兒，先別喂！」
「知道了，師父。」
「洗手去。」
徒弟兩人收拾停當，走到堂屋，向劉常德躬身施禮，
「師父，我們錯了，我們不該私自種麥。」
「嗯，種麥可以嘗試，但是要跟為師商量，萬萬不可私自行動，知道嗎？」
「知道了，師父。」
「下不為例！」
劉常德吩咐開飯。
不能再批評了，畢竟倆徒弟也是為了太平道的利益而努力，只是努力方向與劉常德的期望有些偏差而已。
「什麼事耽誤了？」
飯桌上，劉常德問起了二人，他們在自己家不講究食不語。
「漏籽不順，總是堵。」
「以後記得耩之前多耙幾遍。」
「是。」
「師父，今天有兩個生人？」
「哦，他們找你們的麻煩啦？」
「沒有，他倆問我們借水喝，說走遠路了，沒帶水，我倆給他們一碗。」
「還有呢？」
「問我們是哪家人。」
「你們怎麼說的？」
「我說咱是河東村劉家的。」
「對，就要這麼說」，
劉常德很滿意兩個徒弟的機智，扯劉大戶的虎皮能熄滅很多山民的小心思。
「他倆長什麼樣子？確定是山民嗎？」
「不知道是不是山民，一個弔膀子，一個瘸子，不胖，黑黃面孔，光頭沒帽子，頭髮亂糟糟的。「
「他們比我倆高一點，喝了水就走了。」
倆徒弟不傻，不會讓兩個陌生的正常人近身。
劉常德在記憶里搜索了一下，確實沒見過這樣式的兩個人，心裡說：
「是新人進山嗎，兩個殘疾人能跑進山，也是有本事的。」
他又問：
「能聽出來口音嗎？是本地人不是？」
張潛回答：
「聽口音不是本地人。「
「弔膀子的口音跟邵進錄挺像。」
「瘸子的聽不出來，說話很快，不知道是哪裡的？」
「哦？」
劉常德想不出個所以，也就把這個事情放在心裡記下。
他轉頭吩咐道：
「張潛明天跟我出門傳道，邵進錄看家，記得緊閉院門，誰叫門都別出來。」
「是，師父。」
本書內的時間終於邁到了第二天。
劉常德師徒三人吃過早飯，收拾停當，兩人出門，一人看家。
劉常德挑著精鹽的擔子，張潛背著衣服包裹。
張潛說：
「師父，我來挑擔吧？」
「不行，你的本事不到家，挑擔走山路，你別給鹽賣嘍。」
「等快到了地方，你再挑擔，師父換衣服。」
「好吧，師父，我以後多練練。」
一路無事，也沒遇見什麼陌生人，師徒走到任道重家不遠處，張潛接了精鹽擔子，劉常德換了衣服。
任道重家這裡是一小片山間低崗，十幾戶人家依照地勢起了房子院子，有土坯瓦房，有茅草屋。
院子四周還拉了一道兩米多高的土坯牆，圍成了一個小村寨，只在正南方向開了大門。
此地原沒有名字，大家依照任道重的姓氏，稱此地為任家村。
任家村眼看也是個易守難攻的地方，防衛可比劉常德那孤零零的太平觀強多了。
兩人到了跟前，看門的年輕人早已看清楚來人，將寨門打開，
「劉先生，早盼望您來了，裡邊請。」
劉常德拱了拱手，不多客套，穿過門洞往裡走。
進入任家村以後，當前入眼是一個小廣場，劉常德吩咐道：
「張潛，你將挑擔卸下於此，咱先去拜訪任老哥。」
「是，師父。」
山民的村子裡沒有里長、甲長、族長那一套自治團隊。
可能是任道重來的時間早，山里生活經驗豐富，家境也好過一點。
在任家村里，他是魁首，他家的房子在村子正當中。
按照江湖規矩，劉常德要先拜訪任道重，得到允許以後，才能賣鹽，順便傳道。
剛才把守寨門的另一個青年早已飛奔報告任道重。
等劉常德師徒二人到了門前，任道重早已打開院門，在門東側上首等待。
附近的鄰居也站在兩旁不遠處，等著招呼劉常德。
一群面目猙獰的大漢在四周圍觀，一般人見了確實要心裡打鼓。
這種場面，劉常德見多了，
他不慌不忙，邁著四方步，上前躬身行禮：
「任老哥一向可好，小道這廂有禮了（liao）。」
「好好。」
施禮以後，劉常德站門西邊，
他的徒弟隨後躬身行禮。
師徒二人見禮以後，任道重拱手還禮，
「道長一向可好。」
「好好。」
「請！」
「請！」
劉常德就要與任道重肩並肩，排對排，進門喝茶客套一番。
等到劉常德與任道重走在門口，正要邁步進院時，
忽聽耳邊傳來一聲大喊：
「嘿，你這牛鼻子，不曉禮法，你怎能與主人家並肩進門！」
「無禮之徒！」
聲音很大，好似一聲驚雷！
「嗯？」
劉常德一愣，心裡說話：
「客隨主便吶，任道重大哥都沒有意見，你哪裡來的妖怪在這裡反對？」
「哪裡大雨下錯了地方，冒出你這朵狗尿苔在此撒野？」
劉常德是個傲氣之人，但是他不能表示出來，連忙閃身，向任道重躬身賠禮：
「贖罪贖罪，是小道失禮了。」
「哪裡哪裡，道長，咱們平輩相交，哪裡有那些愚人計較，不必往心裡去。」
「那是李常清家的親戚，剛進山，年輕人不懂規矩，你別和他一般見識。」
任道重是個40來歲的紅臉漢子，給這個突發情況整得臉更紅了。
他聽聲音就知道說話的是誰：路文海，前不久在耀州家裡犯下了潑天大案，秋收前剛上山。
任道重心裡說話：
「老李，你家裡怎麼管的，你那親戚淨是惹事精，在家裡犯了案子不說，還到我這裡撒野。」
「這要是讓劉常德以為咱故意拉他的面子，得罪了他，他給你搗起鬼來，可比一般的強盜厲害多了！」
任道重瞪著李常清，直朝他翻白眼：
「老李，快拉路文海回屋裡去。」
任道重不能背這口大黑鍋，他得告訴劉常德，是誰在和他作對。
劉常德此時也瞧見了說話之人。
只見一位面生的八尺猛漢拖著一個六尺多高的李常清，強要往跟前來。
顯然這就是路文海，他嘴裡不住的說話：
「朋友，大伙兒都說你武藝高，兄弟我愛好學習，能不能賜教一二。」
「朋友，肯不肯賞臉，能不能給個面子。」
「高人，高人，能不能賞下一招半式，給咱開開眼。」
路文海搞這一出不是平白來的，他剛上山沒多久，是生面孔，村里人不服氣，他路文海說話沒人聽。
路文海心裡也傲氣，心裡說話：
「這要是在平時，哪個不服氣都給你打服。真是龍游淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。」
他這兩天一直在琢磨，如何能找個機會露露臉，讓大伙兒瞧瞧他的武藝。
顯出他的能耐來，他說話也能硬氣。
正巧今天劉常德過來，給了他一個機會：
打倒劉常德，揚名立腕就在眼前。
之前村里人說過，劉常德勇猛無敵，去年一拳打死一隻鹿，村里老少爺們都服氣。
路文海不以為然，心說：
「鹿皮我也不是沒見過，那玩意，不過狗一樣大小的東西。」
「打死一隻鹿也算勇猛，我呸，浪得虛名之輩。」
劉常德看出來了，也聽出來了：「這個路文海，是要拿他做個磨刀石，顯擺顯擺他的能耐。」
既然人家欺上門，他也不能退縮，不然他劉常德還怎麼在黃龍山呆下去，起義要不要搞了？
劉常德拱手行禮，「朋友，賜教不敢當，在下願與閣下切磋一番。」
「當真？」
「當真。」
「哪樣武藝你來選？」
「摔跤如何，莫傷了和氣。」
「請！」
「請！」
李常清見劉常德同意比試，他也就鬆開拽著路文海褲子的雙手，從地上爬了起來。
他給劉常德做了個長揖：
「道長千萬手下留情，文海是我舅家唯一的孩子。」
「莫要擔心，還請路兄手下容情。」