王家寨門口，巳時許，半上午的時候。
一溜強盜拿著弓箭刀槍氣勢洶洶的走到門口，領頭的強盜沖寨門守衛一努嘴，
「趕緊的，寨門打開！」
守衛頭子卻一撥浪腦袋，
「大百宰軍令，今日午後出兵，所有人不得擅自出營。違者守門軍斬首，出營軍50軍棍。」
「不能開門！」
說著話，寨門守衛頭子指揮六七個守衛列隊堵住了門口。
「沒有大百宰的軍令，誰都不能出去！」
值夜的兩個守衛因為玩忽職守，被百戶按軍法定了死罪，要求戴罪立功。
這可不是百戶給他倆下台階的託辭。
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守衛在戰場沒有人頭功勞的話，回來免不了挨一頓軍棍，給揍個半死，至少半個月下不了床。
我放你們出去，你們誰替我背黑鍋！
想出去，沒門！
領頭強盜一撇嘴，
「切，你不過是個小旗，神氣什麼呀？」
「見了總旗過來，你也不問好，」
「怎麼，總旗的話你也不聽了？」
「回總旗的話，如今一切事情俱行軍法，您不如請了大百宰的軍令再來」，
守衛頭子也綿里藏針，給領頭強盜的話堵了回去。
領頭強盜見來硬的不行，決定換軟的來，
「老弟，是老哥說話沖了點，你別往心裡去。」
「不過話說回來，」
「我們出去為了誰啊，還不是為了大伙兒？」
「今日出兵，大伙兒沒口肉吃，能拿得動刀槍嗎，能殺光那幫土賊嗎，能給你搶來娘們嗎？」
「我就不信，昨晚你吃到雞肉啦，咱老子也才撈到一個雞臀尖！」
「早晨就喝一碗稀飯，撒泡尿就沒了。」
「肚子裡沒有肉怎麼打仗？」
「趕緊的吧！」
「你悄咪咪的閃開，我悄咪咪的出去，」
「獵到了東西，分你一隻兔子？」
領頭強盜一邊說話一邊靠近，就想上去拉抵著寨門的方木。
「軍營里行軍法，聽軍令，就是不能開門！」
說著，守衛頭子一揮手，寨門守衛都給刀槍亮了出來，一個機靈的守衛撒腿就去給百戶打報告。
守衛頭子心說：
「打你從平涼來到西安，我就沒吃到你給的一口東西。這會兒來忽悠我來了，早幹嘛了你？」
領頭強盜見守衛頭子油鹽不進，也急眼了，一揮手，身後的強盜挽弓搭箭，
「老子給你面子，才跟你好好說話，你還登鼻子上臉了！」
「老子說三個數，你再不讓開，小心刀劍無眼！」
「一！」
「二！」
兩撥人正對峙著，劍拔弩張，刀劍入臉的時候，強盜頭子百戶的貼身護衛過來了。
他到現場就分開了兩撥人，
「傢伙都收起來，收起來！」
「軍營裡面殺害同袍是死罪，念今日出兵，大百宰不跟你們計較。」
「中午肉都能吃上，回家裡去等吧。」
「大百宰深謀遠慮，昨晚就派郝瘸子去買牛，剛又安排人去接應了。」
「牛帶回來馬上殺了吃，燉幾鍋牛羊鮮，哪個都能吃飽。」
「回去，回去！」
護衛一頓咋呼，兩撥人收了刀槍。
既然護衛傳達了強盜頭子的軍令，領頭強盜只得沖護衛拱拱手，怏怏不樂的領了一幫人走了。
護衛又叮囑城門守衛一番，
「大百宰說了，」
「門一定要看好了，讓他們把火氣憋著，下午出兵，晚上好殺人。」
「寨門你守好嘍，搶到女人，讓你第一個上！」
「遵命！」
澄城縣城內的百草堂是一間生藥鋪子，隔壁是一家醫館，回春堂。
兩家店的東家是一起的，東家是縣裡的奢遮人物，請了醫術高明的大夫在回春堂坐診，是以醫館經日客流不斷，生藥鋪子也生意興隆。
這天的半上午辰光，百草堂掌柜正坐在櫃檯里喝茶，突然瞅見門外走進來一位稀客。
「哎呀，趙管家，今天是什麼日子呀，哪陣香風把您吹來了，小店真是蓬蓽生輝呀。」
掌柜說著話，從櫃檯里出來，先衝來人拱手行禮。
來人是趙家僕人的三頭目，負責趙家門外的雜事，是趙二公子趙大用的心腹。
因為趙三管家常在市面走動，跟自家偶有生意來往，是以藥鋪掌柜認識他。
此時往高了稱呼，是場面人的規矩，買賣人嗎，禮多人不怪呀。
趙管家連忙拱手還禮，
「不敢不敢，今日前來，確實有事叨擾。」
趙管家還有一堆事要忙，也就沒有跟掌柜的多客套。
兩人在桌邊看了茶盞，趙管家就開門見山，
「掌柜的，我來呢，確實有事，要抓點藥。」
「不知貴府要用什麼藥呀？隔壁回春堂大夫診脈有些手段。」
「哎，不是人生病了。」
「難道是馬匹嗎，我家可沒人懂獸醫呀。」
「也不是馬匹。」
「這？那？」
趙管家伸手比劃著名，
「這不是剛秋收嗎，今年大豐收，家裡糧倉里的糧食太多了。」
「哦？」
「糧食太多了，鬧鼠賊。」
掌柜的一皺眉，
「這人吃的藥，老鼠也能吃嗎？」
「能呀，怎麼不能啊」，
趙管家說著話掏出一張藥方來，
「我有藥方。」
「敢問是哪位高人給開的方子？」
「我家二老爺給的方子。」
「文曲星老爺呀？」
「是呀，醫儒不分家嗎」，
「我家二老爺自打省城中了舉，北直隸兩次無功而返，自覺在家文理始終不得精進，年初呀，他去江南遊學了。」
掌柜的心知趙管家在胡咧咧，他也得捧場，
「江南好呀，人傑地靈，物華天寶。」
「是呀，江南的地方好，好東西多，壞東西也多，老鼠也多，藥鼠的方子也多，我家二老爺得了這個方子，就寄回來家用了。」
說著，趙管家將藥方遞了過去。
掌柜的接過藥方一看，心裡一驚，但是面色不變，
「哦，既然如此，這個方子當用，我這就抓藥去。」
「不勞煩您，夥計來就行。」
「哎，您家裡那個老夥計怎麼今天沒露面呀？」
「別說了，昨晚上啊，他老父親找來了，說他家母親許久不見兒子，茶不思飯不想，臥床不起了。我給了他二兩銀子，讓他家去了。」
「哎呀，掌柜您真是宅心仁厚」，
趙管家聞聽此言，心道，「我找的人怎麼不在藥鋪？」
他眼珠一轉，
「哎呀，也不知道他們家在哪裡，這年月不太平，他父子倆連夜回家，可別遇到劫道的強人。」
「哎，沒事，我派了個壯仆跟去了，他的家我也不知道在哪裡。」
「這？」
掌柜的喝了一口茶，緩緩道來，
「這個老夥計跟我學藝五年啦。」
「那年大旱，村里人活不下去，他父子倆在集市討錢，遇見了我。」
「我於心不忍呀，讓他寫了拜貼，收入我的門下，我給了他父親二十兩銀子補貼家用。自此以後，我徒弟就沒回過家，昨晚回去是頭一回。」
趙管家咂巴咂巴嘴，「哎呀，不想竟有這等事。」
掌柜的偷眼看了趙管家一眼，「您這藥還抓嗎？」
趙管家一咬牙，既然來了就不能空手回去，
「抓，藥急著用呢。」
掌柜的喚了一個夥計來，把藥方給他，
「去，幫趙管家抓藥去，要抓好的。」
掌柜的沖趙管家介紹，
「別看這個夥計面生，也是老人了，」
夥計接過藥方一看，砒霜十斤，附子二十斤，心裡說話，
「您這是藥老鼠還是藥老虎呀？」
他抬了一下眼皮，看見掌柜的眼色，夥計沒有吱聲言語，自去抓藥了。
黃龍山間去王家寨方向的小路上，走著王珍和路文海。
一人抱著箱子，背著長刀。
一人扛著大槍，離那人寸開了五步遠。
「你離我那麼遠幹什麼？」
「哎，你抱著火藥罐，我帶著火摺子，你說我離開你為什麼。」
「放心好了，藥捻子在箱子裡面，沒事兒。」
「我說，你王家村我沒來過，那晚你的守夜人到底咋死的？」
「我是石匠啊，我的寨門柱子做得大，石柱子上邊三尺見方的地方，一邊一個人，外邊啥情況，老遠都能看見。」
「我估計，是一個神箭手趁著天黑，射死一個守夜人。」
「另一個呢？」
「你不是知道嗎？奸細呀，估計是他開的寨門。」
「那你的寨牆也是石頭做的嗎？」
王珍白了路文海一眼，
「你看我是不是有九牛二虎之力？」
「我看看，你不是，你的力量半隻牛估計都沒有。」
「你知道我的本事你還問？」
「我的寨牆依照地勢，堆了石頭底子，上邊的土坯牆有一丈高。」
「就這啊，你還吹固若金湯啊？」
「你不能拿縣城的城牆跟我的寨牆比。」
「我那牆頭又高又厚，推又推不倒。」
「來了強盜，正門進不來，爬牆頭進來一個死一個！」
「哼，」
路文海心說，
「也就是你沒跟劉常德作對，不然他早挖坑給你的寨牆崩翻了，還讓你整天吹牛皮。」