數月後，因斬殺皇子，為民申冤，呂平的威望越來越高。
而朝廷中，文武百官皆私下，稱呼其為殺神！
自出獄，呂平率領天行將與三十萬大軍，不到兩個月，便將蕪都城攻下！
得知消息後，中原百姓們歡呼雀躍。
如今消滅扎古族，指日可待！
………
紫禁城，寢宮中。
床榻上，因痛失皇兒，朱照傷心欲絕，身子一日不如一日。
如今臥病在床，朝中政務，皆由帝師與朱煜打理。
「父皇！今日身子如何？」
許久，踱步走進寢宮，目光看著父皇，朱煜關切的詢問道。
「煜兒…辛苦你了，如今國事都交給了你，累不累？」
床榻上，眼中滿是慈愛，朱照蒼聲說道。
雖然痛失一位皇兒，但辛虧還有煜兒。
眾皇子中，便屬煜兒資質最佳，自己就算去了，也後繼有人。
「父皇，兒臣不累，雖然國事繁忙，但有帝師相助，兒臣能學到很多…」
聽聞，搖了搖頭，朱煜謙遜回答。
「對了…父皇，前方傳來戰報，呂平已攻下蕪都城，再過不久，便可揮軍直下，消滅扎古族！」
說罷，朱煜想了想，繼續說道。
「咳咳咳…煜兒！若消滅扎古族，我中原定能千秋太平！可朕擔心…」
聽得戰報，憔悴的臉露出喜悅之色，但隨後數聲咳嗽，朱照眼中滿是擔憂。
「父皇，你的意思，兒臣明白…若呂平當真消滅扎古族，那麼他的威望，將無人匹敵…」
點了點頭，心思縝密，明白父皇所言之意，朱煜低聲回應。
如今在百姓們的心中，呂平乃是赫赫有名的大英雄！
若其再消滅扎古族，到時候，將前無古人，後無來者！
甚至，呂平只需一聲令下，百姓們便會暴亂，推翻朝廷！
「可惡…煜兒！一定要剷除呂平！不能留有後患！」
四目相視，眼中滿是殺意，朱照蒼聲低吼。
「只是…如今萬民所向，沒有適當的理由，我們動不了他！」
吼罷，朱照咬了咬牙，卻心中無力，面色不甘。
「父皇，兒臣倒有一計！不過卻是下策！稍有不慎，可能…」
聞言，眉頭輕皺，朱煜眼中閃爍著睿智的光芒，欲言又止。
「煜兒！是何計策？快說！可能什麼？」
此話一出，得知有對付呂平的辦法，朱照連忙問道。
「父皇，數日前，扎古族大王曾傳來書信，請求休戰！另外，願意將呂平攻下的城池，盡數送於中原…」
四目相視，朱煜興奮的敘述道。
一直以來，扎古族兵力強壯，中原被其所壓制！歷來割地賠償，以及和親，可以說是忍受屈辱！
但如今，扎古族大王親筆書信，向中原求饒！這如何不令人激動興奮！大快人心！
「哼！他是要…苟延殘喘！」
聽聞，朱照亦是如此，蒼聲冷笑。
「等會兒！煜兒，難道你想…」
只是，方才笑罷，似乎猜到什麼，朱照面露出驚訝之色。
「不錯！父皇，若要剷除呂平，我們必須同意休戰！」
點了點頭，朱煜神色凝重的解釋道。
「這…」
聽其所言，朱照眉頭深鎖，眼中滿是掙扎。
從方才的對話，自己便猜測出皇兒的計策！
只是，若同意休戰，那麼自己將會受百姓所唾棄，遺臭萬年！
「父皇！耿家三代，一直為朝廷對抗扎古族！可以說，消滅扎古族，乃是耿家的夙願！如今兵臨城下，眼看消滅扎古族，指日可待！呂平又怎會放棄？若父皇下令，讓他退兵，他定會違抗聖旨！到時候…違抗聖旨，乃死罪！我們便可順理成章，將他剷除！」
見父皇難以決斷，朱煜彎下腰，低聲提醒：「不過，如今勝利在望，父皇卻突然撤兵，恐怕百姓們會有異議！到時候，父皇將會遺臭萬年…」
「煜兒，如今朕時日無多，若能剷除呂平，哪怕遺臭萬年，又如何？記住！這天下，只能是我們朱家的！」
聞言，搖了搖頭，眼中的掙扎逐漸變成堅定，朱照虛弱的說道。
「不過，若放過扎古族，朕心有不甘！」
說罷，眉頭擰在一起，朱照不甘心的咬了咬牙。
「父皇，你大可放心，我們同意休戰，先剷除呂平！扎古族只是苟延殘喘！到時候，找一個適當的理由，我們再出兵，將其消滅！一舉兩得！」
見此，心中早有計策，朱煜低聲解釋。
「好！既然如此！朕便同意休戰！煜兒！朕無所謂是否遺臭萬年！但這天下是朱家的！你一定要守好它！」
聽聞，此計天衣無縫，朱照點頭答應，叫好一聲。
「父皇…委屈你了！是兒臣不孝！」
床榻前，見父皇同意休戰，朱煜雙目濕紅，單膝下跪。
「去吧…守好朱家的江山…」
目光看著對方，朱照擺了擺手，念道一聲。
雖然命不久矣，但煜兒天資聰穎，再加上有帝師輔助，自己安心了…
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「是！兒臣領命！」
聞言，站起身來，彎腰行禮，朱煜點了點頭，轉身走出寢宮。
呂平！父皇鬥不過你！但還有我！
我一定能…剷除你！
隨即，離開寢宮後，朱煜便召集文武百官，下發旨意。
而得知聖上打算休戰，文武百官大吃一驚，紛紛反對！
如今消滅扎古族，近在眼前，怎可放棄？
頓時，朝堂之上，亂成一團！
………
兩日後，蕪都城。
此刻，郊外的枯樹林中，天行將與中原大軍正在操練。
「小李子，探子可有回報？」
身著白銀盔甲，腰間掛著血紅色寶劍，轉首看向李世鴻，呂平淡然問道。
「大元帥！據探子回報，這幾日裡，沙城戒備森嚴，城中百姓，無論男女老少，皆已參軍…」
聽得詢問，李世鴻抱了抱拳，粗聲回答。
「哼！男女老少參軍…看來扎古族是打算背水一戰了…」
目光眺望遠處，那個方向，便是扎古族首都，沙城！呂平嘴角輕揚，淡然一笑。
「呵呵…大元帥，如今扎古族不成氣候！咱們翻手間，便可消滅！」
身旁，癟了癟嘴，李世鴻得意的回應道。
如今只差一步，便可大功告成！
自己心中滿是激動，早已幻想著消滅扎古族，流芳百世！
突然，話剛說完，吳修風沉著臉，從遠處快步走來。
………
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