第225章 馬庫斯教務長
剛抬手，一道高大的身影便出現在門口，格倫心頭一凜：「馬庫斯教務長？」教務處位於塔樓四層，他不解對方為何會來此處。
馬庫斯臉上堆起溫和的笑意：「格倫導師，待你收拾妥當，我做東，去城中的天譽酒樓小聚一番？」
格倫透過青銅魔導目鏡露出詫異之色，他與馬庫斯平日交集不多，唯一一次單獨相處，還是去年聖魔導節的宴席上，這般特意邀約，實在反常。
十三四歲的少年少女，恰是情竇初開的年紀，對成人的情愫充滿好奇，總愛私下議論起鬨。
在初階符文班，通用語導師莉婭娜的心事，成了學員們最熱衷的話題。
「莉婭娜導師的未婚夫好英俊啊！聽說還是位厲害的魔導工匠呢！」班中最受歡迎的女生伊芙琳·萊特，借著請教通用語發音的由頭，滿臉艷羨地誇讚。
她梳著利落的馬尾，發尾繫著銀色絲帶，笑起來時臉頰的酒窩裡仿佛盛著星光，既是班中符文成績頂尖的優等生，又性格隨和，在初階學員中人氣極高。
連高階學員都常托人給她送魔植糖果與符文飾品，卻都被她一一婉拒，唯有實在推辭不過時收下，過後必折現返還。
莉婭娜臉頰泛紅，語氣帶著幾分羞澀：「你們別亂說，只是友人罷了。」她本就性情溫婉，被一群半大孩子圍著調侃情愫，耳根瞬間染上緋紅。
昨日午後，她的友人，一位擅長打造魔導飾品的工匠，戴著青銅邊框目鏡，模樣俊朗如傳說中的騎士，騎著魔法掃帚來校門口接她，想來是被學員們瞧見了。
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伊芙琳輕嘆一聲：「唉，導師就別否認啦，若我將來也能遇到這般厲害的人就好。」她嘴上這般說，心中卻無半分早戀的念頭，只是單純羨慕那份默契的陪伴。
坐在後排的賈斯江·布萊克聽得認真，悄悄摸出一面青銅梳妝鏡，對著鏡子梳理額發。
他在班中素來囂張，唯獨在伊芙琳面前格外安分，總想展現出最好的模樣。他忽然用鏡柄戳了戳前座的格溫·泰勒，語氣帶著幾分戲謔：「喂，格溫，你有喜歡的人嗎？」
格溫緩緩轉過身，眼神帶著幾分空洞，半晌才反應過來。她因幼時誤食了被咒力污染的果實，心智停留在七歲模樣，卻能隱約聽懂「喜歡」二字的含義。
聞言，她黯淡的眼眸中泛起一絲微光，慢慢開口：「有、有的。」
「是誰啊？快說說！」賈斯汀來了興致，周圍幾位學員也紛紛圍了過來，好奇地追問o
格溫被眾人注視著，頓時緊張得說不出話，只能將腦袋埋在桌案上，雙手緊緊攥著衣角。
「你們別欺負她！」格溫的閨蜜艾拉·卡特立刻站了起來，將圍觀的學員輕輕推開，伸手輕撫格溫的後背安撫。
她轉頭瞪了賈斯汀一眼，語氣帶著警告，「你別故意逗她，有意思嗎？」
賈斯汀撇撇嘴：「不過是關心同學罷了，你至於這麼凶嗎？」
「你心裡打的什麼主意，我清楚得很。」艾拉壓低聲音，「小學時你就調侃過喜歡別人的女生，害得人家哭了好久。
我不會讓你這麼對格溫的。」她深知格溫心智單純，若被賈斯汀大肆調侃，定會受傷，便刻意護在她身前。
艾拉是家中獨女，一直渴望有個妹妹，自從知曉格溫的境遇後，便事事護著她，成了她在學院裡最堅實的依靠。
午後的天色愈發陰沉，寒風裹挾著冰霧拍打著窗戶，教室內的微光咒符都顯得黯淡了幾分。
此刻正是每日的強制修習時間，距離放學僅剩一刻鐘，學員們凍得頻頻搓手，符文筆握在手中都有些發僵，不少人寫兩行便將手揣進羊毛袖口取暖。
有學員小聲提議提前放學，莉婭娜心軟，便讓眾人稍等，起身逐一檢查門窗是否關緊。
今日的寒風格外凜冽，魔導預言台預告過可能有冰雨，可此刻卻只刮著冷風，連半點冰粒都未見。
她正思忖著，或許學院會下達提前放學的通知，隔壁教室便傳來桌椅挪動的聲響與歡呼聲。
馬庫斯推開教室門，寒風瞬間灌了進來，吹亂了莉婭娜的長髮。他用磁性的嗓音宣布：「莉婭娜導師，通知各位學員，可提前放學，注意防範室外冰霧。」
教室內瞬間沸騰起來，學員們如同歸巢的鳥兒，抓起書包便往外沖。片刻後，教室里只剩寥寥數人。
艾拉見格溫收拾東西慢吞吞的，便主動幫她將符文捲軸、羊皮筆記本塞進書包，語氣帶著幾分急切：「你快些呀，外面風太大了，你身子弱，可別凍著了。」
收拾妥當後，艾拉幫格溫背上書包，認真地看著她，一字一頓地說：「格溫，以後不管誰問你喜歡的人是誰，都不要回答，知道嗎？」說罷，還鄭重地擺了擺手。
格溫懵懂地點點頭，揮揮手道：「拜、拜拜。」
「不是拜拜！是不要回答！記住了嗎？」艾拉又氣又笑，伸手揉了揉她的頭髮。
「哦~」格溫拉長語調，總算似懂非懂地應下。
艾拉牽著格溫的手，一步步往校門口走去，直送到門崗處格溫的母親埃莉諾·泰勒，每日都會在此等候。
埃莉諾是城中富商的夫人，因擔心心智不全的女兒在放學人流中走散，特意與門崗的
騎士約定，每日在門崗旁的小屋等候。
「格溫！」埃莉諾快步走上前，蹲下身子張開雙臂。
「媽媽！」格溫掙脫艾拉的手，撲進母親懷裡，這是她一天中最安心的時刻。
雖說她在學院中極少與人衝突，卻總莫名感到不安，若不是有艾拉陪伴，她根本不敢踏入學院大門。
埃莉諾親了親女兒的額頭，轉頭對艾拉滿臉感激：「艾拉，又麻煩你了，照顧格溫這孩子，真是辛苦你了。」
「泰勒夫人，我不辛苦，格溫很乖的。」艾拉乖巧地搖頭，語氣誠懇。
埃莉諾從隨身攜帶的魔法皮包里，取出一瓶封裝精美的魔植護手膏。
瓶身嵌著細碎的藍寶石，膏體是精靈族特製的月桂精油所制，能抵禦寒風侵蝕。
她將護手膏遞給艾拉：「艾拉，這是精靈集市換來的護手膏，你幫我帶給你母親，算是我的一點心意。」
艾拉連忙擺手推辭：「泰勒夫人，不用了！這兩個月您已經送了我們好多東西，我們都不好意思了。」自她開始照顧格溫，埃莉諾便時常送禮物，或是魔植糖果，或是魔導織物，從未間斷。
埃莉諾不由分說地將護手膏塞進艾拉的書包，拉上拉鏈，笑著說：「客氣什麼，這是
我的心意。格溫，跟艾拉說拜拜。」
艾拉看著母女倆離去的背影，心裡微微有些不服氣。
明明自己年紀稍長，一直護著格溫，可格溫總叫她「艾拉」，倒像個妹妹。
她自幼便渴望有個妹妹，奈何家中只有她一人，便將這份心意盡數傾注在格溫身上，早已把她當成了親妹妹一般疼愛。