中央廣場盡頭，通往上層區域的通道口，守衛們眼中滿是戒備與警惕，其中幾個過來攔下烏帕。
「止步！上層區沒有許可，不允許隨意出入！」
李奧從烏帕背上探出腦袋，今天心情不錯沒有計較，伸手把邀請帖丟給守衛隊長，淡然說道。
「是艾蘭王子邀請我前來。」
守衛隊長抬手接住，仔細查看確認無誤後，揮手讓手下收起武器。
「感謝李奧伯爵配合，您是王室貴客，為表歉意，我親自為您引路。」
說完朝烏帕點點頭，自己轉身大步邁入上層區。
李奧跟在身後，穿過層層守衛與柱廊庭院，最後抵達王座大廳的木質階梯前。
隊長先一步跑上去，向王座大廳的守衛介紹李奧，隨後跑回烏帕身側。
「王座大廳不允許魔獸進入，能否請它隨我到外庭等待，如果有特別的餐食需求，您可以優先提出，我們會盡力滿足。」
李奧翻身落地，目光在隊長身上打量一番，通過前幾天的中毒事件，心裡對精靈多了幾分忌憚，獨自進去赴宴總感覺不踏實。
伸手似笑非笑地輕撫著烏帕身上毛髮。
「還有這種規定？這對我似乎不太友好，烏帕是我最親密的夥伴，去哪都要帶著才行。」
隊長像是沒有應對這種情況的經驗，當即有些卡殼。
「啊，這……」
支支吾吾了幾句，想要強硬又怕得罪貴客，放行他又沒有權利，左右為難之際，王座大廳內艾蘭王子走下台階。
「出什麼事了，怎麼還在門口磨蹭？」
隊長仿佛見到救星，連忙跑到艾蘭王子身邊，小聲匯報起李奧的要求。
艾蘭年輕的臉龐上浮現詫異，想了想從容說道。
「李奧伯爵值得信任，他的魔獸由我負責擔保，別耽誤覲見女王的時間。」
李奧爽朗笑著向王子走去。
「不錯嘛！王子殿下很有擔當，我越發相信王室的合作誠意了。」
兩人有說有笑拾級而上，隨後沿著長廊行走，中間穿過巨大繁盛的花門，自然魔力流轉間，花瓣反覆生長，隨著清風吹拂灑落在周圍。
李奧驚訝於這裡的風景，一路上多加讚賞。
「不愧是精靈王宮，與自然魔力的融合令人驚嘆。」
艾蘭王子一副理所當然的模樣，昂然笑道。
「全依靠母樹恩賜。」
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沒多久兩人來到空曠的王座大廳。
穹頂高聳之下，月石點綴的高台上精靈王座靜靜矗立，充盈的自然魔力向外溢出，在王座背後形成藤蔓交織的屏障，綠色光點偶爾亮起。
王座上靠坐著一位精靈女王，簡約長裙勾勒出姣好的身材，頭頂王冠向外逸散著淡淡的魔力波動，隔著老遠便能察覺到非凡。
女王單手撐著下巴，眼神有些游離，不知道有沒有在聽下方精靈的匯報。
艾蘭王子停下腳步，壓低聲音向李奧說道。
「那是格雷姆議長，今天就是來旁聽，確保女王不會胡亂許下超出權限的承諾。」
艾蘭聲音壓得極低，但依舊引起了女王注意，她留意到李奧的身影，眼中的游離與恍惚迅速消散，抬手止住格雷姆議長的講話。
「就先到這吧，我們的人類客人來了。」
話音落下，大廳中幾個精靈齊刷刷轉頭看向李奧。
李奧粗略掃了眼，從中看到傳奇法師維拉。
維拉手指在鬍子上隨意捻著，滿臉善意地朝李奧點點頭。
艾蘭朝李奧遞了個眼神，快步走到大廳中央。
「女王陛下，人類伯爵李奧前來會面。」
李奧跟在艾蘭身後，按照人類禮節彎腰行禮。
「參見精靈女王，很榮幸能見到您。」
女王嗓音柔和，威儀卻分毫不減。
「免禮，李奧伯爵昨晚休息的還好嗎？」
李奧聽出女王在調侃，臉頰輕微抖動兩下，若無其事地抬起頭。
「有些失眠，可能是睡太多了。」
女王輕笑兩聲，收起手臂坐直身體。
「放輕鬆，莊園裡現在有王室守衛巡邏，之後不會再出現類似的事。」
說完唇邊笑意漸漸褪去，只剩下王者的凜然。
「談談治癒母樹的安排吧！李奧伯爵有什麼想法？趁著格雷姆議長也在，你不妨提出來。」
李奧扭頭看了眼艾蘭，見他朝自己微笑頷首，頓時明白女王的暗示，這是給他獅子大開口的機會呀！
腦海中各種需求快速滾動一遍，脫口而出。
「老祭司之前答應的條件是基礎，還要增加些額外物資，作為我最近經歷不少事故的補償。」
格雷姆議長原本低垂的腦袋猛然抬起，銳利目光帶出煞氣，說話語氣硬邦邦。
「李奧伯爵！拯救母樹你會獲得精靈一族的友誼，這才是最大收穫，其它方面適當放寬點，這樣議會方便通過。」
李奧眉頭上揚，笑得漫不經心。
「議會不通過跟我有什麼關係？藥劑成效你們已經驗收了，我是來賺佣金的。」
說著又想起什麼，李奧上前一步，話語裡帶上了嘲諷。
「忘記提醒你，來的路上我又查看了下，再不補充藥劑，母樹淨化的區域過幾天就會重新被腐蝕，二次腐蝕造成的傷害不低，你要扛起這份責任嗎？」
格雷姆皺著眉，沉默片刻後轉身朝女王行禮。
「女王陛下，老祭司的要求中包含與此人同盟的條款，議會改革派意見極大，他們拉攏不少人以此阻撓整個議程通過。
屬下建議剔除同盟條款，這樣可以增加議程通過的概率。」
女王板著臉，眼角卻透著笑意。
「這樣不好，老祭司給出的條件都在許可範圍內，反對會讓神殿不滿。
不如嘗試說服改革派退讓一步，拯救母樹是大事，就別在這上面使絆子了。」
格雷姆麻利起身站到旁邊，低頭保持沉默，似乎剛才的討論都是過場，完全沒有爭辯的意思。
李奧聽了半天，沒搞懂精靈內部政治博弈，但似乎兩位都不計較他多要些物資，乾脆試探著問道。
「那物資什麼時候給我？」
女王笑容里透出玩味，指著安靜站在旁邊的艾蘭。
「年輕人倒是心急，艾蘭會陪同領取，今天你就會得到除了同盟條款外的一切。
但我也有個要求，希望半個月內，母樹的治癒進度能過半，能夠做到嗎？」
李奧心裡快速盤算了下，篤定保證道。
「只要草藥能跟得上，我沒問題。」
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大大們中秋節快樂！！