徐泰玄攜慕秋瑾、岩耕、徐莊前往河邊測試「鏡水靈舟」，徐公良因不擅陣法，主動留守營地看守陣法。
河岸之上也有妖獸出沒，雖有「靈影隱匿陣」遮蔽氣息，可一旦出現疏漏，不僅會讓陣法失效，更可能將遠處妖獸引至，讓眾人陷入險境。
閒暇之餘，徐公良也未閒著，從儲物袋中取出瓷瓶與晾曬好的靈草，在青石上小心翼翼地搗鼓「飼靈丸」與「腐骨散」。
他將研磨好的藥粉按比例均勻調配，眉頭微蹙間滿是謹慎：「這兩種藥劑關乎明日渡河安危，得多備些存量，萬一途中被水獸圍攻，可不能因物資不足誤了大事。」
藥臼碰撞聲輕響，與林間蟲鳴交織，倒添了幾分營地的沉靜。
另一邊，徐泰玄四人踏著林間腐葉前行，腳下偶爾傳來枯枝斷裂的「咔嚓」聲，循著潺潺水聲，很快抵達鏡水河邊。
此時暮色尚未完全褪去，幾尾普通小魚掠過水底卵石時，尾鰭激起的細微波紋，讓水面像一塊被輕輕撥動的藍綢，與徐泰玄此前描述的兇險模樣，倒有幾分反差。
「就是這裡了，近水區域無暗礁，適合測試。」徐莊上前一步，右手一揚，掌心頓時托出一艘巴掌大小的木舟——舟身泛著淡淡水光，正是他精心打造的「鏡水靈舟」。
他手腕微轉，將靈舟往河面拋去，在木舟距水面不足三丈時，指尖驟然凝出三道瑩白法訣，如流星趕月般精準打入舟身，法訣觸舟的瞬間，便融入木紋之中。
「嗡——」
靈舟驟然發出一聲清越的鳴響，周身泛起淡青色光暈，光暈中隱約有水紋狀符文流轉，似與河水產生了某種共鳴。
下一秒，舟身以肉眼可見的速度暴漲，不過呼吸間便化作三丈來長的大船：船身雕有纏枝蓮紋，百年鐵木的木質溫潤如玉，船舷邊緣嵌著一圈細巧的銀紋。穩穩落在河面時，竟只激起一圈極淡的漣漪，仿佛它本就停泊於此，與河水渾然一體。
「上船。」徐泰玄率先縱身躍起，足尖點在船板的瞬間，靈舟只輕輕晃了晃，他腳掌暗自運轉靈力，如磐石般穩住船身，盡顯築基修士的沉穩。
慕秋瑾與岩耕緊隨其後，前者衣袂輕揚如蝶翼點水，後者腳步紮實如磐石落地；徐莊最後上船，落地時特意扶了扶船舷，目光望向船艙的眼神里，藏著對自家法器的熟稔與期待。
眾人走進船艙，艙內空間寬敞，足夠十人圍坐議事，可所有人的目光都第一時間被艙中央那台銅製驅動裝置吸引。
裝置約莫半人高，紅銅外殼上刻滿繁雜陣紋，紋路間有極淡的靈力流轉，像一條條蟄伏的銀蛇；頂端嵌著一塊巴掌大的圓形陣盤，陣盤紋路更顯精密，交叉纏繞間透著陣法的玄妙；陣盤右側立著一根小臂粗的玄鐵操作手柄，左側則整整齊齊排列著九個拇指大小的插槽，槽內泛著微弱的靈力波動，顯然是用來放置靈石的驅動口。
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「這是『鏡水靈舟』的核心驅動陣。」徐莊走上前，指著插槽解釋道，「九枚插槽需填入靈石作為能源，陣盤負責轉化靈力，手柄控制方向與速度。只是此前只在陸地試過空載，河面實戰中是否穩定、轉向是否靈活，還得實測才知。」
說罷，他從儲物袋中取出九枚下品靈石，指尖一彈，靈石便如珍珠落玉盤般精準落入插槽，每一枚都與槽口嚴絲合縫，沒有半分偏差。
緊接著，徐莊對著陣盤快速打入三道啟動法訣，銅製裝置瞬間亮起淡藍色微光，靈舟輕輕顫了顫，船底傳來細微的「咕嚕」聲——那是靈力驅動船底法陣、與河水產生共鳴的聲響，驅動陣成功啟動。
「動了動了！」岩耕眼睛一亮，快步湊到船舷邊，盯著船底劃出的淺痕，語氣里滿是興奮，「你看這水紋，比尋常木船平穩多了，連水波都沒濺起多少！」
徐莊不敢怠慢，握住操作手柄輕輕往前推，靈舟立刻緩緩向前推進，船尾劃出一道規整的淺痕，速度比尋常木船快上兩成，力道溫和卻穩定；
他稍加力氣，將手柄再推前半寸，陣盤藍光驟然亮了幾分，靈舟速度瞬間提升，船舷兩側的水流向後奔涌，細碎水花濺在船板上，留下點點濕痕，卻依舊不見顛簸。
往上遊行進約莫一炷香後，河面遠處隱約浮現幾處暗礁的影子，徐泰玄站在船頭，目光銳利地掃過暗礁區域，忽然開口：「小莊，試試轉彎。明日渡河時若遇暗礁阻攔，或是水下妖獸突襲，轉向不靈活可是致命隱患。」
徐莊應聲「好」，握住手柄輕輕往左側轉動。可出乎意料的是，手柄剛轉半圈，便傳來明顯的滯澀感，仿佛有無形的阻力卡在陣盤裡；
直到他再加兩分靈力，強行推動手柄，靈舟才慢悠悠地往左偏轉，轉彎時船身明顯晃動，原本規整的水痕瞬間變得雜亂，船舷甚至「咚」的一聲輕擦過一塊水下暗礁，雖未造成損傷，卻也驚得眾人神色一凝。
「不對，轉向太滯澀了！」慕秋瑾秀眉微蹙，快步走到驅動裝置旁，指尖凝起一縷木系靈力，輕輕點在陣盤上的轉向紋：「你看，轉向紋與控速紋間距不足半寸，靈力流轉到此處時相互衝撞、彼此干擾，才會導致轉向卡頓。」
隨著她的靈力注入，兩處紋路交匯的地方，隱約可見靈力「擁堵」的滯澀感，像水流遇到了岔路阻礙。
岩耕也湊上前，粗糲的手指輕輕拂過操作手柄與陣盤的銜接處，眉頭緊鎖：「還有這裡，銜接處有一道細微的靈力斷層——剛才推手柄時，我能感覺到靈力傳遞慢了半拍，就像水管被雜物堵住一截，力道傳不順暢。」
他常年用刀，對「力的傳導」格外敏感，這點細微異常也沒能逃過他的感知。
徐泰玄俯身，手指沿著陣紋輕輕划過，指尖靈力如細針般探入紋路深處，片刻後沉吟道：「在轉向紋與控速紋之間加一道『隔靈紋』，用『淬靈砂』混合靈力填補紋路間隙，就能阻斷兩者的靈力干擾；銜接處的斷層，也用『淬靈砂』細細修補，再裹一層薄銀增強導電性，讓靈力傳遞更順暢。」
徐莊聞言眼前一亮，立刻從儲物袋裡翻出淬靈砂、刻刀與薄銀片：「族長說得對！隔靈紋我之前練過，刻起來穩當，最多一刻鐘就能搞定！」
他指尖捏著刻刀，將靈力緩緩注入刀刃，刀刃泛起淡白微光，小心翼翼地在兩道紋路間刻畫隔靈紋——刀刃落下的力度分毫不差，既沒刻透銅殼損傷內部陣路，也沒讓紋路過淺失去隔靈效果，每一筆都精準得如同用尺量過一般。
一刻鐘後，第二輪測試開始。徐莊重新往插槽中放入九枚下品靈石，驅動裝置亮起的藍光比之前更穩定，連跳動的頻率都變得均勻有序。
他轉動手柄時，靈舟果然靈活了許多：左轉時船身平穩划過水面，只留下一道流暢的水痕；右轉時也不見半分滯澀，船舷輕盈避開水下碎石，剛才擦過暗礁的窘境徹底消失，連推進速度都比之前穩了幾分。
可測試剛進行不足半炷香，岩耕忽然想到一個關鍵問題，指著插槽問道：「小莊，這九個插槽必須放滿靈石才能驅動嗎？明日渡河路程不短，要是途中靈石消耗過快，最後只剩一兩枚，能不能單槽供能撐到岸邊？」
這話一出，眾人都頓住了腳步——此前只考慮了滿槽驅動的情況，卻忽略了靈石耗盡的應急場景，若是單槽無法供能，一旦中途靈石短缺，靈舟便會淪為河中漂浮的靶子，後果不堪設想。
徐莊愣了愣，撓了撓頭：「我之前只試過滿槽供能，沒考慮過單槽的情況……按理說陣盤能調節靈力輸出，但單槽的靈力夠不夠驅動陣的基礎閾值，還得測測才知道。」
說著，他小心地從八個插槽中取出靈石，只留一枚在最中間的插槽里，再對著陣盤打入啟動法訣。可銅製裝置只閃了閃微弱的紅光，陣盤上的紋路甚至出現了輕微的「卡頓」，靈舟更是紋絲不動，仿佛一頭沉睡的巨獸不願睜眼。
徐莊又換了幾個插槽嘗試，結果依舊如此，他無奈搖頭：「不行，單槽的靈力太弱，連驅動陣的基礎閾值都達不到，根本沒法讓靈舟動起來。」
眾人不由得陷入沉思，有什麼辦法能解決這個問題呢？