逐走空中盤旋的鐵羽鷹與霧隼，「鏡水靈舟」已行過二十里，航程過半。
徐泰玄與慕秋瑾各自落回靈舟左右兩舷，正欲盤膝調息，平靜的河面卻突然飄來一陣飄渺歌聲——曲調既不悠揚也不悲戚，反倒像水草間怨魂的低語，婉轉中藏著詭異，入耳便讓人莫名心慌，連指尖靈力都滯澀了幾分。
徐泰玄猛地睜眼，渾身驟然一僵。本該出現在下游的水祟，竟在此處現身！一股比水蛭精、銀鱗魚更陰寒刺骨的氣息撲面而來，似寒冬墜冰窟，連骨髓都透著冷意。
「小心！是水祟！」他臉色大變，掌心瞬間凝聚金光，「集中精神守住神魂！這東西專噬魂魄！」 話音未落，靈舟周圍的薄霧瘋漲，淡如輕紗的霧氣竟像滴墨入水般迅速濃黑，將靈舟團團裹住。
霧氣里傳來細碎尖銳的笑聲，冰冷得無一絲溫度，如無數細針刺向耳膜，擾得人心神不寧，靈力運轉節奏全亂。
緊接著，幾股陰冷氣息直撲眾人神魂——不是皮肉之冷，而是識海深處蔓延的寒意，仿佛無數冰手扒著腦海邊緣，要撕扯脆弱的神魂。
徐泰玄立刻催動心脈靈力，在識海外築起金色屏障，死死抵住陰寒；可操控驅動陣的徐莊已有眼神渙散之勢，雙手懸在陣盤上一動不動，靈舟速度驟慢，船身開始微微晃動。
「小莊！醒醒！」徐泰玄大喝，指尖金光驟亮，快如閃電點在徐莊眉心。溫暖金光注入其識海，如暖陽化冰雪，徐莊猛地寒顫，眼神清明，卻臉色慘白如紙，聲音發顫：「族、族長……好冷！剛才有東西想鑽我腦子裡，要把神魂凍成冰碴！」
另一側的岩耕情況稍好。徐泰玄提醒剛落，他便閉目凝神，默念《玄黃清心咒》，眉心閃過金色咒紋，如流水淌過識海，穩穩擋住陰寒。
隨即他睜眼，眼底泛銳利金芒——「銳金洞察」術能看穿虛妄，他快速掃過濃黑霧氣道：「族長，水祟有三隻！前方一隻最濃，左右兩側各藏一隻，都在霧裡藏著虛影！」
來不及細說，岩耕左手抓「流霞犀魄弓」，右手抽一支刻滿雷紋的「破魔箭」，弓弦拉滿如滿月，低喝《裂穹誅魔訣》第五式：「金雷貫日！」箭矢裹耀眼金雷，滋滋電流刺破霧氣，如閃電射向正前方最濃黑霧——那裡正是水祟的虛影所在。
「滋啦！」
金雷箭矢撞入黑霧，刺耳聲響炸開，黑霧劇烈翻滾，傳出水祟驚怒嘶鳴。
可這隻水祟頗有靈智，見箭矢帶破邪之力，竟不硬抗，黑霧猛然後縮，避開核心攻擊，僅外層被金雷灼燒得滋滋作響，散成幾縷黑煙，卻未消散，退到十丈外霧氣中浮動，似在觀察局勢。
岩耕眉頭緊鎖：「這東西竟會避戰！」
另一邊，慕秋瑾脖子上一枚溫潤的二階下品「護魂玉佩」似有感應。無需她刻意催動，玉佩便自動爆發出柔和的白色光環，將她周身三尺範圍牢牢護住，那股陰寒頓時被擋去大半。
即便如此，殘餘陰冷仍如附骨之疽，她咬牙掐「穩魂訣」，壓下翻湧心神，指尖燃起熾烈淡金色靈力，點在掌心「驚雷破邪符」上。「起！」符籙被引燃卻未化灰燼，反倒爆發出刺眼金光，沖開一片濃黑霧，陰冷氛圍驅散不少。
慕秋瑾眼神一厲，手腕微揚，將燃著的符籙擲向左側水祟虛影：「驚雷破邪，還不潰散！」符籙化作金芒撞入黑霧，「滋啦——」灼燒聲起，水祟悽厲哀嚎，黑霧外層被金光消融，虛影淡了幾分。儘管岩耕目前只能繪製一階中品的雷符，可因為克制邪祟，效果還是明顯。
這隻水祟也知厲害，黑霧斜後方退去，與前方水祟匯合，看向靈舟多了幾分忌憚。
徐公良因也修過《玄黃清心咒》，受水祟影響不大。見慕秋瑾、岩耕動手，他掏出「驚雷破邪符」，眼神凌厲，罵道：「狗娘養的水祟，躲霧裡鬼叫，吵得小爺心煩！」
手臂一揚，靈力裹符籙如離弦之箭，擲向右側水祟虛影：「驚雷破邪符！給我破！」金光轟然撞上黑霧。
這隻水祟可能因為修為不高，反應慢，沒能避開，虛影被金光吞噬，傳出悽厲慘叫，黑霧快速消散，連殘留陰寒都被淨化乾淨。
僵持片刻後，或許是意識到再斗下去討不到好處，又或許是怕靈舟上再擲出破邪符，那兩團黑霧終於向後退去，漸漸融入遠處的薄霧中，徹底沒了蹤跡。
「它們退了！」岩耕收弓，眼底金芒褪去，「這東西靈智不低，怕是記仇，得提防回頭找幫手。」
徐泰玄剛鬆口氣，卻發現驅動陣靈力波動異常，快步走到陣盤前，指尖輕點節點，眉頭緊鎖：「水祟陰寒滲進陣盤，雖沒毀陣法，卻讓靈力流轉慢了些。」
說著，他從儲物手鐲取一顆瑩白「清魂丹」，遞給揉眉心的徐莊：「服下，穩固神魂、驅散體內陰寒——你剛才被水祟纏上，神魂受了輕傷。」
徐莊吞下藥，暖意從丹田散開，識海刺痛減輕，臉色稍緩。 「檢查船身，看看有沒有被陰寒蝕出缺口。」
徐泰玄話音落，眾人分散查看，果見鐵木船身添了十幾道細小黑缺口——是水祟陰寒侵蝕所致，雖不深，卻已能見內里木層，不處理恐滲水。
慕秋瑾走到驅動陣前，接替徐莊：「族長，你調息，我來操控。」指尖法訣輕點，柔和靈力注入，靈舟速度漸復，平穩前行。
岩耕守在船頭：「我來開路，防水下精怪偷襲。」指尖掐訣，「百雷閃」一發發在水面炸開，漣漪擴散，驅散前方潛在威脅。
徐公良守船尾，一邊警惕後方水面，一邊掏「飼靈丸」與「腐骨散」，每隔一段距離撒幾粒「飼靈丸」，用靈氣引殘存精怪；待精怪靠近，再撒「腐骨散」，黑粉在水中散開，嚇得精怪退去，不敢再近。
靈舟繼續行駛，霧氣漸淡，陽光灑回水面，泛粼粼波光。徐泰玄靠在船舷，閉目調息，指尖縈繞淡金光——方才護眾人耗了不少靈力，需儘快恢復，應對後續危險。