徐泰玄緩緩道：「不是沒有這種可能。」目光掃過眾人凝重的臉龐，繼續分析，「至於御靈門的具體目的，目前尚無法完全確定。或許是專門針對啟明城，覬覦城中藏有的寶物或資源；也可能是想借獸潮擾亂三川郡秩序，趁機奪取郡內產量豐厚的靈礦；甚至不排除有更大圖謀——比如借獸潮牽制三川郡的修士力量，為後續陰謀鋪路。但無論目的為何，這背後必然藏著天大的陰謀，我們絕不能掉以輕心。」
慕秋瑾眉頭緊鎖，語氣滿是擔憂：「若真是人為引發獸潮，後果不堪設想。啟明城居住著不少百姓，大多是無修為的凡人，一旦被獸潮圍困，城池失守只是時間問題，屆時必定傷亡慘重，血流成河。」
「不止如此。」岩耕沉聲補充，「獸潮一旦形成，遷徙途中所經之處，沿途修士與村落都會遭殃。低階修士根本無法抵擋大規模妖獸的衝擊，村落更是會被瞬間夷為平地。長此以往，整個三川郡的秩序會被徹底打亂，甚至可能引發局部修真界的動盪。」
徐公良聲音發澀，帶著幾分慌亂：「那我們現在該怎麼辦？要不要立刻傳信給歸真老祖，請他出面解決？或是想辦法通知啟明城守軍，讓他們提前防備？金丹妖獸與金丹修士的威脅，絕非我們這些小咪喳能抗衡的，再拖下去恐怕來不及了。」
眾人的目光齊齊聚焦在徐泰玄身上，等待他的最終決定。
徐泰玄沉默良久，緩緩搖頭，眼底藏著幾分無奈：「暫緩！一來，我們沒有真憑實據——僅憑妖獸遷徙的跡象，既證明不了有新的金丹妖獸誕生，也無法說御靈門有金丹修士摻合；二來，即便老祖或啟明城信了此事，等援兵趕到，御靈門若真有圖謀，恐怕早已得手。」
「可就這麼看著？」徐莊急道，「萬一獸潮真的成型，啟明城……」
「不是看著，是認清現實。」徐泰玄打斷他，語氣沉重，「我們是執行『火種』計劃的小隊，首要任務是完成族中交代的事，而非招惹超出能力範圍的禍事。金丹級別的爭鬥，輪不到我們插手，也管不了。」
慕秋瑾垂眸踢開腳邊的落葉，聲音低啞：「族長說得對。以我們這點修為，衝上去就是送命，連拖延時間都做不到。與其白白犧牲，不如先顧好自身任務。」
岩耕也點頭附和，收起剛畫到一半的陣紋草圖：「原定穿越路線肯定不能走了，若真有金丹妖獸，我們一靠近就會被察覺，要去黑風沼澤，只能繞路。」
徐泰玄重新鋪開地圖，指尖從赤蛇山西側的「霧泉峰」划過，最終落在「嘯風峰」：「從『霧泉峰』繞去『嘯風峰』，再沿『嘯風峰』西側的峽谷進入『黑風沼澤』。這條路能避開『赤蛇山』，也能繞開御靈門可能設伏的『斷龍崖』，只是……」
「只是會多花時間。」慕秋瑾接話，大致估算了路程，「按我們的腳程，至少要多走三天。」
「多三天也得繞。」徐泰玄語氣斬釘截鐵，「安全第一。御靈門的陰謀、金丹妖獸的威脅，只要不擋我們的路，就暫時擱置。等抵達啟明城，再將這裡的異常一併上報，屆時自有能處理此事的人出面。」
眾人沉默著點頭。沒人願意認慫，可修真界本就弱肉強食，認清自身實力邊界，才是活下去的根本——這便是無奈的現實，有些事，不是想管就能管的。
徐泰玄收起地圖，拍了拍身上的塵土：「休整半個時辰，補充靈力。」「是。」四人齊聲應道，聲音里雖有不甘，卻也多了幾分清醒。
半個時辰後，五人再次出發。
陽光透過枝葉灑下光斑，林間氣氛卻比之前沉重許多。他們循著霧泉峰外側山壁間的小徑前行，腳步放得極輕，靈力波動壓得極低，像一群藏在陰影里的旅人，小心翼翼地避開那些可能致命的風暴。
途中，赤蛇山方向傳來幾聲隱約的獸吼，沉悶而威嚴，讓眾人腳步齊齊一頓。待獸吼消失，他們才繼續前行，只是每個人的後背，都已滲出一層冷汗。
歷經一周晝夜兼程，五人終於繞過赤蛇山，抵達『嘯風峰』與黑風沼澤的接壤處。該處半人高的蒼耳叢間纏著蛛網般的灰白霧氣，成了天然的隱蔽之所。
當那片籠罩在灰紫色瘴氣中的沼澤撞入視野時，連脊背始終挺直的徐泰玄都下意識放慢腳步，他曾在族中典籍里見過黑風沼澤的記載，卻沒料到實景比文字描述更顯猙獰。
近前望去，股股黑風裹著濃稠的瘴氣，如凝固的墨汁在沼澤上空翻滾；陽光穿透雲層落下，竟被折射出詭異的暗紫光暈；沼澤邊緣的褐泥蒙著一層滑膩的綠藻，黑風掠過便輕輕晃蕩，像鋪了一片腐爛的綠綢；
往遠處看，沼澤如無邊的墨色海洋，黑風卷著暗綠色的水波在瘴氣深處隱約晃動，分不清是底下的暗流翻湧，還是潛伏的妖獸正貼著泥面遊走。
「這瘴氣比十年前族中記載的更濃了。」徐泰玄抬手揮散面前一縷飄來的瘴氣，指尖縈繞的淡白色靈力與瘴氣接觸時，泛起細微的「滋滋」聲，像熱油滴進冷水。
徐公良忍不住捂了捂鼻子，小聲嘀咕：「這味兒比我家後院爛掉的靈果還難聞……」話沒說完，他便覺喉頭髮癢，趕緊閉緊嘴——若非出發前徐泰玄逼著每人服了「清瘴丹」，此刻他怕是早該頭暈目眩，連站都站不穩了。
「先布陣。」徐泰玄蹲下身，指尖在地面劃出淺痕，「這裡地脈雖弱，但蒼耳叢能阻擋部分瘴氣，正好設陣。」他從儲物袋裡倒出八枚青銅釘，按八卦方位埋進土裡，又取出黃符紙，指尖靈力一引，符紙「呼」地燃成灰燼。灰燼落在陣盤上的瞬間，陣紋便亮起微光。
「『靈影隱匿陣』主藏，『金元裂地陣』主攻防，雙陣疊加，即便有二階妖獸來襲，我們也能安全無虞。」
岩耕湊上前幫忙調整陣盤角度，指尖划過陣紋時，眼裡滿是興奮的亮光。陣法啟動的剎那，淡青色的光膜從陣盤裡蔓延開來，如透明的水泡將五人裹在其中。
徐公良好奇地伸手觸碰，指尖傳來溫溫的觸感，緊繃的肩膀終於鬆了些。
徐莊靠在樹幹上，從儲物袋裡掏出一塊干硬的肉乾，咬了一口含糊道：「總算能歇口氣了……赤蛇山的青紋蛇追得我刀都快握不住，現在見著這破沼澤，倒覺得順眼了點。」
「別放鬆太早。」徐泰玄拍去身上的塵土，目光掃過四人，「沼澤里的兇險，比山裡的妖獸難纏十倍。你們先在陣里休整，補充靈力、檢查法器，我出去探察一番。」
他頓了頓，視線落在慕秋瑾身上，「我不在時，由你操控陣法。」
慕秋瑾點頭：「族長放心，只是您……要多久才能回來？」
「不好說。」徐泰玄指尖按在「星輝袍」的銀白靈紋上，靈紋瞬間亮起，「我得往沼澤深處走，查探妖獸遷徙的痕跡與暗流走向，這次耗時或許會久些。你們別亂走，就算聽見動靜，也先穩住陣腳。」
話音剛落，徐公良立刻挺直腰板，雙手握緊「青木御靈杖」：「族長！我跟您一起去！我能和沼澤里的蘆葦溝通，能幫您探路！」
徐泰玄卻搖了搖頭，伸手拍了拍他的肩膀：「你留在這裡幫秋瑾警戒。你們幾個潛力都大，等過幾年突破築基，自然有幫我分擔的機會——現在，先把根基扎穩。」
徐公良紅了紅臉，乖乖退了回去。徐泰玄不再多言，「星輝袍」的靈紋驟然亮得刺眼，他的身影如融化的雪水般融入蒼耳叢，連氣息都變得與草木無異，眨眼間便沒了蹤影。