四人迅速達成共識，當即收拾行囊——徐莊小心翼翼收好猛虎傀儡的殘骸，生怕遺漏半點可用部件；慕秋瑾則將散落的陣盤零件一一收攏，仔細檢查有無破損。…
隨後，一行人像潛行的獵手般，壓低身形沿著沼澤邊緣的枯葦叢往西北方向行進。
腳下的淤泥不時傳來「咕嘰」的悶響，沿途儘是妖獸留下的猙獰痕跡——成人腦袋大小的蹄印深陷泥地，邊緣還沾著暗綠色的腐草，偶爾有「瘴羽鳩」扇動著灰黑色翅膀在上空盤旋，尖嘯聲透過葦葉縫隙傳來，令人心頭髮緊。
約莫半個時辰後，一處地勢高於沼澤水面，背靠陡峭光滑的岩壁，能擋住來自背後的偷襲。腳下是堅硬的岩土層，前方的矮樹叢枝葉茂密，正好能隱匿身形，正是布陣的絕佳地點。
「這次我來主導布陣，岩耕你幫我校準地脈節點，小莊負責加固陣基。」慕秋瑾從儲物袋裡取出「金元裂地陣」的陣盤，冰涼的銅盤在掌心泛著冷光，她指尖輕輕划過盤面紋路，想起徐泰玄之前示範時的叮囑，「這陣法的關鍵在『借地脈』，必須先找到地下靈力流動的脈絡，不然陣法威力要折損三成。」
「交給我！」岩耕立刻應聲，從懷中摸出一枚瑩白的「測靈玉」，將其緊緊按在地面。玉牌接觸地面的瞬間，表面驟然浮現出細密的青紋，紋路如活物般順著某個方向快速延伸，「這邊！地脈在三尺之下，正往沼澤深處流動，正好能借上力！」
徐莊則取出特製的玄鐵樁，揮起「誅惡」刀猛地劈下，刀刃寒光閃過，玄鐵樁頂端瞬間被削尖。他運轉靈力灌入樁身，雙臂發力將其穩穩釘入岩耕標記的陣基點位，又用靈力催動刀柄重重敲打樁身，直到玄鐵樁徹底沒入地面，只留一個銅錢大小的接口在外。
「陣基必須扎得夠深！」慕秋瑾走上前，指尖靈力探入接口檢查，「之前跟鱷蛟打架時，咱們親眼見過這陣法的攻防之力，要是陣基鬆動，再遇妖獸就是死路一條！」
三人配合默契，不多時便將「金元裂地陣」的框架搭建完成。慕秋瑾又取出「靈影隱匿陣」的陣旗，繞著主陣外圍均勻插入，淡青色的光膜隨之緩緩鋪開，將整個凹地徹底籠罩，連幾人的身影都變得模糊透明
——這正是徐泰玄教他們的「雙陣疊加」之法，外陣隱匿蹤跡，內陣築牢防禦，真正做到進可攻、退可守。
守在一旁警戒的徐公良見布陣完成，忍不住感嘆：「之前族長親自示範的時候，我還覺得這陣法複雜得要命，現在看你們布起來，倒也沒那麼難。」
「那是因為咱們剛跟趙坤、鱷蛟打過一場，親手操控過陣法，摸清了運轉規律，心裡有底了。」慕秋瑾笑著搖頭，指尖凝聚靈力注入陣盤，隨著一聲輕微的嗡鳴，兩座陣法同時激活。淡青色的隱匿光膜與金黃色的防禦光暈交織在一起，形成一道堅實的防護層，連沼澤吹來的風都被擋在陣外。
「好了，陣法布完了，該給族長發傳音符了。」慕秋瑾從儲物袋裡取出一張淡黃色的傳音符，指尖凝出靈力在符紙上寫下一行隱喻的文字：「前哨新立，雙陣護持，西北凹地，靜待歸期。」
寫完後，她想起之前與鱷蛟戰鬥時的慌亂，忍不住輕笑：「之前跟趙坤打架，慌得連傳音符都忘了發。現在想想，咱們幾個跟人斗、又跟妖獸打，倒像群沒人管的孩子，幸好沒出大事！」
「總不能一點小事都找『家長』幫忙吧？」徐莊擦了擦「誅惡」刀上的灰塵，語氣帶著幾分倔強。
「就是！」徐公良連連點頭，語氣里滿是不服輸，「咱們這次出來，要是事事都靠族長，豈不是顯得我們太無能了？以後還怎麼在族裡立足？」
岩耕也心情放鬆地道：「快發吧，別讓族長擔心。」
慕秋瑾笑著應下，將靈力注入傳音符，符紙瞬間化作一道金色流光，衝破沼澤上空的瘴氣，朝著黑風沼澤深處飛去。
四人站在陣法中，望著遠處沼澤中翻滾的暗綠色瘴氣，終於齊齊鬆了口氣——有雙陣護持，至少在徐泰玄回來前，他們能有個安穩的落腳點了。
卻說徐泰玄這邊，他剛踏入黑風沼澤，便立刻取出一枚瑩白的「清瘴丹」含於舌下。丹藥入口即化，靈草的清冽藥香攜著清涼氣息直竄丹田，順著經脈遊走全身，瞬間驅散了沼澤中的濕冷瘴氣，連鼻腔里的腐泥味都淡了幾分。
他比較手中幾幅地圖，指尖在「毒蟾區」的標註上輕輕划過：此處瘴氣濃得能凝結成水珠，水面漂浮著暗綠色的泡沫，一階「毒蟾」伏在枯木上，皮色與淤泥融為一體，唯有呼吸時喉間鼓脹的囊袋能暴露蹤跡。「毒蟾的毒液遇水會化成毒霧，必須離水面三尺行走。」
徐泰玄低聲自語，隨即套上靈木底木屐，踩著露出水面的石墩如踏浪般前行，腳步輕盈卻穩如磐石。儘管他已是築基修士，卻不敢踩飛劍飛行——沼澤上空的「瘴羽鳩」對靈力波動極為敏感，飛劍的靈光會瞬間將他變成活靶子。
行至半里處，水下突然泛起細微的漣漪。徐泰玄立刻凝神，將靈力注入眼底，只見三道黑紫色的「毒須水蜈」在水下快速穿梭，觸鬚上的毒液泛著幽光。
他毫不猶豫地從儲物袋裡撒出一瓶硫磺粉，粉末遇風散開，落在水面上發出「滋滋」的聲響，水下的黑影瞬間受驚，紛紛往深處退去。
可未等他鬆口氣，水蜈棲息區上空突然傳來「撲稜稜」的振翅聲，十幾隻「瘴羽鳩」盤旋而來，翅膀上的淡灰色瘴氣隨風飄散，鱗片般的粉末若有若無地往徐泰玄方向飄來——這粉末能擾亂靈識，稍有不慎便會陷入幻境。
徐泰玄迅速戴上玉制的「清瘴紋」面罩，同時揮出一道靈力屏障擋在身前，將襲來的細羽與鱗粉盡數隔絕。待鳩群發起俯衝，他借勢踩著石墩躍起，身形如箭般落在三十丈外的枯樹枝上，巧妙避開了鳩群的合圍。
剛在樹枝上站穩，一頭「泥鱗獸」突然從蘆葦叢中衝出——它形似野豬，背上嵌滿了淤泥與碎石，奔襲時泥漿飛濺，獠牙上還掛著腐肉。
徐泰玄側身避開衝撞，指尖凝出風刃，精準劈向泥鱗獸頸部的褶皺薄弱處。受創的泥鱗獸發出一聲嘶吼，發狂般追來，徐泰玄順勢引著它往石徑方向跑——那裡的石墩間距僅一尺，正好能限制泥鱗獸的行動。待泥鱗獸被石墩絆住，他立刻施展「流影步」退至十丈外，順利脫身。
沿途行來，徐泰玄一邊標記妖獸分布，一邊修訂路線。他還在一處暗流處發現了「腐沼鱷蛟」的潛伏點：近丈長的暗綠色身軀藏在暗流中，僅露出雙眼與鼻尖，他特意繞開此處，並在地圖上圈注「尾鰭帶刺，唾液腐肌」的警示。
後來見一大群「彩尾蝶」飛過，他想起散修筆記中記載其鱗粉能擾亂靈識，又立刻遠離了這片蘆葦盪。
可當他行至沼澤深處，親眼看到妖獸遷移的跡象時，臉色瞬間凝重起來——沿途不僅有赤蛇山的赤鱗蛇、鐵線蛇、青紋狼…，還有黑風沼澤本土的毒蟾、鱷蛟、泥鱗獸…。這些本該相互爭鬥、互為獵物的妖獸，此刻竟排成鬆散的隊列，朝著同一方向遷徙，全程毫無爭鬥，甚至還會避開彼此的路徑。
「這絕非自然現象。」徐泰玄指尖微微發緊，心中暗道，「要麼有三階金丹妖獸在背後操控，以威壓迫使眾獸遷徙；要麼是有修士用秘術引導，意圖不明。無論是哪種，都絕非好事。」
正當他想進一步深入探查時，可能是修士特有的靈覺突然發出強烈示警，如芒在背。
徐泰玄立刻完全激發「星輝袍」的斂息功能，施展「隱身訣」，幾乎將身體與身後的枯樹融為一體，連呼吸都變得微不可察。
片刻後，一股若有若無的威壓從黑風沼澤南方傳來——這威壓極其詭異，既帶著金丹修士特有的渾厚靈力波動，又摻雜著妖獸的凶戾氣息，既不似純粹的人類修士，也不像尋常妖獸，更像是兩者的結合體。徐泰玄瞳孔微縮，緊緊攥住腰間的佩劍，心臟在胸腔里劇烈跳動——這東西，比他想像的還要危險。