岩耕與慕秋瑾剛拐進「迎客來」所在的巷口，便見徐泰玄領著徐公良、徐莊二人快步折返——三人衣擺沾著塵土，眉宇間滿是趕路的急切，顯然是剛從別處探查歸來。
五組視線驟然相撞，眾人皆是一愣。不等岩耕開口，徐泰玄已上前拽住他的胳膊往客棧後院走，聲音壓得極低：「先回屋說，外面人多眼雜，恐有耳目。」
踏入「閒客居」的剎那，徐泰玄反手捏訣，淡青色靈力順著屋樑遊走，眨眼間織成一張半透明光網——這是修真界常用的隔音陣，陣紋亮起的瞬間，窗外小販的吆喝、路過修士的談笑聲便被徹底隔絕，屋內成了臨時的安全密地。
「城南坊市亂成了一鍋粥。」徐公良率先湊到桌邊，端起涼透的茶水猛灌一口，語氣急切，「賣靈草、修法器的攤主都在慌慌張張收攤子，說戌時一到就封城，晚了便走不了。我拉著徐莊蹲守半晌，才從一個醉醺醺的修士嘴裡套出消息：城主府的人已在城門口設卡，如今是許進不許出。」
「城北比城南更糟。」徐泰玄接過話頭，眉頭擰成疙瘩，「萬寶商隊全滅的事已經傳得沸沸揚揚。我花了些靈石，找到個跟萬寶商隊常年打交道的管事，他偷偷說，半個月前就有商隊在『迷霧叢林』外圍遭了妖獸襲擊，可城主府硬是壓下了消息——他們早知道妖獸不對勁，卻怕引發恐慌，捂著不報！」
這話讓岩耕與慕秋瑾對視一眼，恰好印證了二人此前在城西坊市與「清風樓」聽到的傳聞。慕秋瑾隨即接過話茬，將在「清風樓」聽聞的封城令、獸笛碎片，以及「修士操控妖獸」的消息一五一十道來，連王掌柜的窘境與散修們的抱怨也未曾遺漏。
一直沉默的徐莊此刻突然開口，語氣凝重：「我在城南坊市聽到個城主府的執事弟子說，城主臨川先生已閉關兩年，這兩年府中日常事務全由幾位總管在打理。」
「還有更怪的。」徐公良忽然壓低聲音，往門口瞥了一眼，「有個城主府的雜役修士閒聊時提過，幾天前有幾個穿黑衣服的神秘人來過城主府。沒說清神秘人的身份，但我總覺得，這事兒跟御靈門脫不了干係。」
「神秘人？會是御靈門的人嗎？」岩耕心中暗忖，「之前查到御靈門與妖獸勾結，如今又有神秘人摻和，這裡頭必定藏著大問題。」
「要不咱們現在就離城？」徐公良斟酌著提議，「趁城門還沒關，趕在天黑前往河內郡走，路上總能找到機會遞消息。」
他話音剛落，慕秋瑾便搖了搖頭：「沒那麼簡單。萬寶商隊的築基修士都沒能活著回來，城外說不定已被操控妖獸的人封鎖。咱們這時候出城，萬一撞上，豈不是自投羅網？」
「可留在城裡也不是辦法。」徐公良眉頭緊鎖，「封城之後，城主府肯定會挨家挨戶搜查、徵召人員。咱們殺了趙坤的事本就敏感，一旦被盯上，連藏身之處都沒有。等獸潮真來了，說不定還會被強行推去前線，剛開戰就成了炮灰。」
幾人各執一詞，一時陷入僵局。正爭執間，徐泰玄忽然抬手止住話頭，側耳傾聽片刻後沉聲道：「外面巡邏的修士多了，咱們沒多少時間猶豫。」他看向岩耕，眼神帶著詢問，「你有什麼主意？」
岩耕沉默片刻，緩緩開口：「現在提醒啟明城已沒必要。城主府滿腦子只想著『維穩』，咱們若說了，要麼被當成散播謠言的抓起來，要麼消息還是會被壓下。眼下最要緊的，是把『御靈門金丹修士出現在迷霧叢林，與妖獸勾結引發獸潮』的事，儘快傳給歸真老祖。」
這話讓廂房內的氣氛瞬間沉了下來。徐泰玄指尖摩挲著袖角紋路，道：「御靈門既敢布局，城外必然有防備，貿然出城不可行；但留在城裡，咱們也躲不過徵召。而且歸真老祖那邊不能等——獸潮一旦爆發，再想通過傳音陣傳消息，很可能會被護城大陣攔截，傳不出去。」
稍作思索，他續道：「我想分兩步走：第一，先審問魯樹。咱們抓了他半天了，現在正好逼他吐實，把消息匯總後用加密傳音陣傳給老祖。涉及金丹層面的爭鬥，只有老祖能做決斷；第二，若之後被徵召，咱們都懂些修真技藝，就主動爭取後勤保障的差事，避開前線廝殺——既能保命，也能趁機觀察一些事。」
「這個主意可行。」慕秋瑾當即點頭，眼底的焦慮散去幾分。
徐泰玄轉頭看向徐公良與徐莊，語氣嚴肅：「公良，小莊，你們倆去城主府附近盯著，若是看到城主府有異動，或是有額外調兵的情況，立刻回來報信。記住，換上普通散修的粗布衣衫，少跟人搭話，遇事別硬拼，保命要緊。」
二人連忙點頭應下：「放心！」隨後悄悄潛出「閒客居」，確認屋外無人後，閃身離開了「迎客來」。
待二人走後，徐泰玄從儲物手鐲里取出一枚巴掌大的青銅陣盤——盤面刻著徐家獨有的「隱靈紋」，邊緣整齊鑲著三枚中品靈石，靈氣順著紋路微微流轉。他將陣盤遞給慕秋瑾，叮囑道：「秋瑾，你負責布置傳音陣。這陣盤啟動時需要穩定的靈氣環境，儘快調試好符文。」
慕秋瑾接過陣盤，指尖輕撫紋路，眼底滿是認真：「族長放心，我調試完會先傳一段無關緊要的消息，確認能正常通訊再傳正事，不會驚動旁人。」說罷便走到屋角，指尖靈力緩緩注入陣盤，盤上的「隱靈紋」漸漸亮起。
另一邊，岩耕從靈獸袋裡提出魯樹與兩個鍊氣後期修士——三人仍陷在昏迷中，臉色慘白，嘴角掛著殘留的涎水。他將三人往牆角一放，又在他們丹田處各拍一掌，徹底封住了靈力經脈，以防甦醒後反抗。
「岩耕，你過來。」徐泰玄忽然開口，語氣比先前更鄭重。岩耕走到他身邊，見徐泰玄指尖已凝聚起一縷淡金色魂力，那魂力透著冰冷氣息，讓周圍空氣都涼了幾分。
「我要對他們用搜魂術。」徐泰玄看著岩耕，一字一句道，「這搜魂術並非尋常手段，有兩個硬性條件：一是施術者修為必須在築基以上；二是得先徹底封住被施術者的靈力經脈，否則他們反抗時，很可能震碎自己的識海——一旦識海破碎，就再也查不到任何消息了。等會兒我施術時，你在旁邊護法，無論聽到什麼動靜都別打斷我，就算他們喊得再大聲，也不能停，明白嗎？」
岩耕重重點頭：「放心，我會守好這裡，不讓任何人靠近。」
徐泰玄不再多言，緩步走到魯樹面前，指尖的淡金色魂力又凝實幾分。他先抬手在魯樹眉心輕點數下，一縷靈力探入，確認其識海穩定後，深吸一口氣，將魂力緩緩注入魯樹眉心——魂力剛入識海，魯樹原本緊閉的眼睛突然猛地睜開，瞳孔里滿是驚恐，喉嚨里發出「嗬嗬」的聲響，緊接著，一聲悽厲的慘叫破口而出，尖銳得幾乎要劃破耳膜。
魯樹的身體劇烈掙扎，額頭上青筋暴起，像一條條扭曲的蚯蚓，冷汗順著臉頰往下淌，很快浸濕了衣領。徐泰玄則閉著眼睛，眉頭緊鎖，額上也滲出細密汗珠，顯然正全力翻閱魯樹的識海，不敢有絲毫分心。
岩耕站在一旁，眼神警惕地盯著門口，耳朵卻不由自主地捕捉著魯樹的慘叫——那聲音里滿是痛苦與絕望，讓他心底泛起一絲寒意。但他清楚，此刻絕不能心軟，唯有如此，才能查清御靈門的陰謀。
趁著徐泰玄全力催動搜魂術，岩耕的目光落在了一旁魯樹的儲物袋上。此前匆忙擒下幾人時未曾細查，如今正好藉機翻找線索，說不定能有意外發現。他輕手輕腳走過去，指尖凝聚一縷微弱靈力——好在魯樹已被制住且正遭搜魂，儲物袋的靈力鎖稍一叩擊便應聲打開。
袋中物品不算繁雜，無非是幾瓶丹藥、數千塊下品靈石、幾件破損的法器碎片，多是尋常修士的常用之物。岩耕耐心翻找，指尖忽然觸到一張質地柔韌的獸皮卷，展開一看，泛黃的獸皮上用硃砂繪製著複雜符文，旁側還標註著密密麻麻的修真術語，竟是一份功法秘籍。
他湊近細看，開篇「噬魂刺」三字格外醒目，下方註解清晰載明：此乃靈識攻擊之術，需以自身魂力為引，凝練成細如牛毛的靈識尖刺，可趁敵不備直攻識海——輕則令其神魂震盪、暫時失神，重則能撕裂識海屏障、造成永久損傷。
此法雖威力強勁，但修煉時需承受魂力反噬之苦，且對施術者的神魂強度要求極高，尋常鍊氣修士即便得到秘籍，也難以修煉成功。
岩耕心中一動：這份法訣恰好能彌補自己在靈識攻擊上的短板。眼下局勢危急，多一門保命手段便多一分勝算。
約莫半盞茶的功夫，徐泰玄猛地睜開眼睛，指尖的淡金色魂力瞬間收回。魯樹的慘叫戛然而止，頭一歪徹底昏死過去，臉色白得像紙，連呼吸都變得微弱。
徐泰玄踉蹌了一下，岩耕連忙上前扶住他，順勢將剛得到的《噬魂刺》獸皮卷遞過去：「族長，方才我查探魯樹的儲物袋，發現了一份靈識攻擊法訣，或許對我們大家都有用。」
徐泰玄眼中閃過一絲訝異，接過獸皮卷後點頭道：「靈識攻擊之術極為罕見，我暫且收好，待此間事了大家再慢慢研習。」
稍作喘息，他眼底重歸凝重，聲音帶著疲憊：「查到了。來迷霧叢林與妖獸合作的金丹修士，確實是御靈門的楚滄；獸潮定在三日後的子時，他們在城裡的內應，屆時會趁機破壞護城大陣的陣眼，讓妖獸能順利攻進城來。」
「那內應是誰呢？」岩耕連忙追問。
徐泰玄搖了搖頭，喘了口氣：「魯樹的識海里沒記這麼細，只知道內應是城主府的人，具體身份還不清楚。我再問問另外兩個，說不定能查到更多消息。」
說罷，他走向另一個鍊氣修士，指尖再次凝聚起魂力——這一次，他的動作更快了幾分，顯然是想儘快查完，好將消息傳給歸真老祖。