胭脂聽得忍俊不禁,撲哧一聲笑出來,心裡頭的那點兒酸澀漸漸化開。
笑著,她的眼淚又往下落。
只是這回哭,她的嘴角卻是往上彎著的。
見她又哭又笑,沈藥知道這是心結開了許多,於是拍了拍她的手背,溫聲道:「好了,別哭了。晚些我會同王爺提起此事,等我們商量定了,由王爺進宮啟稟聖上,此事再慢慢安排下去。趁著這段時日,你可以好好想想,願不願意接這個差事。若是不願意,也不必勉強。」
胭脂嗯了一聲,抬手去擦眼淚。
窗外日光照進屋子,明晃晃的。
胭脂就跪在那片光芒里,周身鍍上一層淡金色。
她忽然覺得,那些年受的苦,好像也沒有那麼重了。
那些壓在心底多年的石頭,此刻彷佛被那光照著,一點點變輕,一點點變小,最後化作一縷輕煙,散了。
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謝淵靠在床頭,一手攬著她,一手有一搭沒一搭地捋著她的長髮。
聽她說完,他唔了一聲,「原來是自卑麼。」
沈藥嘆氣,「多少肯定會有的。不過其實我也奇怪,那麼些男子都喜歡去秦樓楚館尋樂子,可為什麼又總是瞧不起這些女子呢?」
頓了頓,心裡頭還是有些惋惜,「只是胭脂並不打算將這件事告知他人,霍驍定然也無從得知了,可憐他一番心思,想必要傷心一陣子。」
不過轉念一想,又舒出一口氣,「但也無所謂了,說不定霍驍也真的會瞧不上胭脂的過往。胭脂往後定會遇上更合適的,遇不上也沒事,她有本事,自己一個人也能過得很好。」
後頭,沈藥又說起自己要辦文繡院的事兒。
謝淵由衷讚嘆:「文繡院這名頭不錯。」
「對吧!」
沈藥翻了個身,趴在謝淵懷裡,認真說道:「而且我還沒跟胭脂說全。我的打算是,文繡院中織染出來的緞匹,精品都要上貢給陛下,這也是為了爭取陛下的支援。我先前考察過,盛朝皇家的織造局只有兩處。一家在南方,是地方織造局;一家在望京,隸屬工部。這兩處織造局雖說規模不小,但多年來循規蹈矩,織品樣式陳舊,翻來覆去就是那幾樣花樣。所以,我們的文繡院織品必須精巧,不輸給這兩處織造局,甚至要勝過它們。這樣,陛下支援的可能性也就越高。還有宮裡那些妃嬪,朝中達官顯貴,都是喜歡綾羅綢緞的。若是喜歡文繡院的東西,自然也願意花銀子,這文繡院也就能穩妥辦下去。」
謝淵揚起眉梢:「真是小狐狸,知道光是叫女子出來靠自己做生意掙銀子,多少人會不樂意,所以故意給了有權有勢的那批人好處,叫他們也給你撐腰。」
沈藥笑得有幾分得意。
謝淵看得心頭髮軟,又捏了捏她的臉頰,笑道:「只是織造技藝得學,好藥藥,要請人麼?」
沈藥被他捏得臉頰微微變形,含糊不清地說:「姨母就是揚州的呀!揚州厲害的織染師傅可多了!到時候我讓姨母幫我找人。」
謝淵笑出聲來,「先前還說自己笨了,這不機靈得很麼。」
沈藥也笑了,往他懷裡拱了拱,聲音裡帶著幾分撒嬌的意味:「那也沒有我們靖王爺機靈呀。到時候辦這個文繡院,少不得要跟工部、戶部打交道,還得靖王爺進宮同陛下開口呢。」
謝淵低頭看她,目光里滿是笑意,「一品文慧王妃儘管放心,草民謝淵一定機靈地把事情辦好,不辜負王妃託付。」
沈藥被他逗得直發笑,笑得整個人靠進他的懷裡。
翌日,沈藥起來用過早飯,正逗著啾啾和鳳凰玩,便見丘山進來稟報。
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「王爺、王妃,禮部侍郎來了。說是奉陛下旨意,將擬好的名字送來給王爺王妃挑選。」
這是孩子的名字來了。
謝淵懶洋洋地端著茶盞,對沈藥道:「任赫被罷免之後,新上任的禮部侍郎,叫鍾聿。是從工部調過來的,很年輕,清流人家的兒子。過去在工部的時候,參與過望京織造局的事務。」
沈藥眼眸驟然放亮,「那豈不是正巧。」
謝淵抬了下巴,「走吧,去花廳見見。」
不多時,沈藥和謝淵在花廳見了鍾聿。
面如冠玉,眉目清雋,大約二十七八歲的年紀,身量修長,站姿端正,一看便知是讀書人家的子弟。
穿著一身簇新的青色官袍,補子上繡著鷺鷥,是六品文官的標識。
官袍裁得合體,穿在他身上卻不顯得板正,反倒襯出幾分清瘦的書卷氣。
「王爺、王妃到。」
聽見通傳,他整了整衣冠,邁步上前,步子穩當,官袍的下擺隨著步伐輕輕擺動,露出底下的一雙黑面官靴,乾乾淨淨,一塵不染。
走到近前,他恭恭敬敬地行了一禮,聲音清朗:「臣禮部侍郎鍾聿,見過王爺、王妃。」
謝淵抬手:「不必多禮。」
鍾聿直起身來。
沈藥坐在上首,打量了他一眼。
這鐘聿看著確實年輕,可那一身的書卷氣卻很真實,的確是十幾年寒窗苦讀浸染出來的。
他站在那裡,不說話的時候像一幅工筆畫,線條乾淨,顏色清淡,挑不出什麼毛病。
鍾聿語氣平穩,開口說道:「臣奉陛下旨意,將禮部擬出來的姓名各三個,凡六個,一併帶來,供王爺、王妃挑選。若是王爺王妃有不喜歡的,還請只管告知微臣,微臣再拿回去重新擬過。」
末了又補了一句:「陛下說了,孩子的名字是大事,務必讓王爺王妃滿意。」
沈藥點點頭,好脾氣道:「拿上來我瞧瞧吧。」
鍾聿應聲稱是,轉身朝門口招了招手。
跟在他身後的兩個禮部官員各自捧著一隻托盤,盤上鋪著大紅色的綢緞,綢緞上各放著三張灑金箋,上頭用工整的小楷寫著名字。
兩個官員腳步輕緩,走到沈藥面前,微微躬身,將托盤舉到她眼前。
沈藥低頭看去。
六個名字分作兩列,男名三個,女名三個,都用簪花小楷寫得端端正正。