長公主府。
巴雅爾與沈藥說了些話後便去忙她的事兒，沈藥百無聊賴，坐在院中，翻來覆去地看謝淵給她的信箋。
這一筆寫得急了些，那一筆收得穩，想必是寫到這裡的時候，心情終於平復了一些。
她甚至能想像謝淵寫信時的樣子，一張俊臉微微繃著，寫完之後審視兩眼，唇角又會勾起點兒弧度。
明早就到。等我。
沈藥彎起唇角，將信箋湊到鼻子前，聞了聞味道。
墨香很淡，還有一股很淡的謝淵的氣味。
撲進他懷裡的話，最先聞到的就是這種味道。
沈藥嘆氣，真是好想他啊。
她難得惆悵，偏過臉，看向窗外。
天色已經暗了下來，院中亮起了燈。
五娘站在廊下，正在跟一個侍女低聲交代什麼。
沈藥正要開口喚五娘進來，忽然，院外傳來一陣急促的腳步聲，聽著又快又重，不大尋常。
沈藥的眉頭微微蹙了一下，將手中把玩的一支玉簪放回妝檯上，站起身來。
五娘顯然也聽見了那陣腳步聲。
她停下了跟侍女的交談，微微側耳，像是在分辨那腳步聲的來向，然後轉身朝院門口走了兩步，恰好迎上了一個匆匆趕來的侍女。
那侍女跑得有些喘，臉頰泛紅，額角沁出一層薄汗。
她在五娘面前站定，行了一個禮，然後用北狄話說了一串。
語速很快，又帶著喘，沈藥只聽清了幾個詞。
說居次，也就是公主，在說瑪依努爾。
又說到訊息，還提到一個詞，沈藥辨認了一下，似乎是什麼山。
五娘聽完，表情微變，快步進了廂房，在沈藥面前站定。
「段姑娘，長公主那邊得到了瑪依努爾居次的訊息。據說居次現身城南聖女山，長公主決定帶人過去看看。」
沈藥皺起了眉頭。
她就知道，有什麼不尋常的事情發生了。
沈藥先問：「聖女山是個什麼地方？」
五娘如實回道：「聖女山原本是聖女奧姑一脈世代承襲居住的地方，歷代北狄王都要在聖女山頂祭天。聖女離開北狄以後，山頂的祭壇就荒廢了。山腳則是逐漸成了亂葬崗。」
沈藥蹙眉，「不對勁。」
五娘抬眼：「姑娘認為什麼不對？」
沈藥沒有回答，只示意：「帶我去見長公主。」
五娘沒有多問，側身讓開，在前面引路。
長公主正院燈火通明，十幾盞燈籠將整個院子照得如同白晝。
巴雅爾站在院中央，已經換了一身裝束，緊身騎裝，腰間束著一條皮革帶，掛了把短刀。
她的頭髮高高束起，用一根銀簪固定住，露出整張線條利落分明的臉。
身前則有二十來個府衛，清一色的黑色甲冑，腰間掛著彎刀。
巴雅爾正在跟一個穿著甲冑的將領低聲交代什麼，見沈藥走過來，有些意外，「你怎麼過來了？」
沈藥在她不遠處站定，「長公主，借一步說話。」
巴雅爾看著她，看了片刻，然後點了點頭。
沈藥跟著她一路進了主屋。
不著急落座，一站定便開門見山，說道：「前腳我才與你會面，穆古也懷疑我的身份，後腳瑪依努爾的訊息就傳了出來。這件事不尋常。更何況還是在聖女山這種地方。」
巴雅爾無奈嘆了聲氣，「我也猜想這多半是左賢王的陰謀，只是我們的確收到了瑪依努爾隨身的藥囊。那隻藥囊是她八歲那年我送給她的，這些年她一直隨身攜帶，未曾放下過一刻。瑪依努爾就在那兒，我不能坐視不理。」
沈藥：「我只是覺得，左賢王的目的不是你，也不是瑪依努爾。是我。」
巴雅爾的瞳孔微微縮了一下，也跟著反應過來，「也就是說，若是我此刻帶人離開公主府，他們多半會來長公主府找你。畢竟我要帶走不少府中親衛，到時長公主府守備空虛，自然能乘虛而入。」
她頓了一下，目光落在沈藥臉上，眼神篤定決絕，「聖女，你該跟我們一起走。」
沈藥愣了一下。
怎麼就這麼水靈靈地喊上聖女了？
不過，現在不是糾結這個的時候，稱呼是小事，眼前的事才最為要緊。
沈藥道：「只怕是他們做了兩手準備。我留下，和我一同去聖女山，結果是一樣的。」
巴雅爾咬了下牙，「聖女的意思，是讓我們不過去？」
沈藥搖頭，「不是。這是瑪依努爾失蹤以後的第一個明確訊息。若是不去，你心裡不安定，我心裡也不安定。」
巴雅爾看著她。
「我來同你說這些的意思，是我也要跟你們一起去。」
巴雅爾一愣。
沈藥又道：「只是在那之前，我們要為自己鋪好後路。」
「後路？」
「對，後路，鋪好了後路，那麼不論他們密謀什麼，都可以迎刃而解。」
沈藥溫聲：「長公主，我們先出城一趟。」
巴雅爾幾乎是不假思索，「好，聽你的。」
二人回到院中。
將領單膝跪下，聽候指令。
巴雅爾發號施令時，五娘為沈藥拿來一件深色披風。
「聖都入夜太冷，這件厚實，不易感染風寒。」
沈藥道一聲謝，接過披風穿上。
走出主院，底下人已經牽來了駿馬。
巴雅爾翻身上去，動作矯健利落，坐在馬背上，看向沈藥，「會騎馬嗎？」
「會。」
沈藥點頭，先摸了摸馬脖子上的鬃毛。
駿馬打了個響鼻，沈藥誇了聲：「好孩子。」
說完，一個翻身上了馬背，動作乾淨利落，沒有半分拖泥帶水。
巴雅爾看在眼裡，對沈藥更添了滿心的驚喜與讚賞。
她忍不住想，倘若自己是個男子，那還有謝淵什麼事兒？
沈藥告訴她：「你不知道，我小的時候，特別喜歡，也特別擅長騎馬。」
巴雅爾深深看她一眼，唇角勾起弧度，「等接回瑪依努爾，我們一起去草原騎馬。」
沈藥欣然，「好，那麼現在，我們去接瑪依努爾回家。」
二人不再多言，雙腿一夾馬腹，策馬而行。
身後，二十幾個府衛魚貫而出。
一行人直奔聖都城外，馬蹄聲在長街上迴蕩開來，清脆而密集，如同隆冬夜裡突如其來一陣急促的雨。