夜深。
雨未至，風先滿樓。
屋內燭影晃動。
陸喬靜靜書寫著什麼，寫完後將筆擱回山形筆架上，背靠椅背，緩緩闔上了眼睛。
揉了揉眉心，臉上帶著些許疲憊。
她沉靜地看著面前的三張紙。
墨跡緩緩變干。
她拿起信封，分別裝好。
然後在信封上寫下名字，三封信並排放在案頭。
她先是喚來添墨，拿出兩封信。
「這一封，送給齊王。」
「還有一封，送給蕭允珩。」
添墨接過信，行禮後，匆匆離去。
待添墨走遠，陸喬又將珠兒喚了進來。
拿出第三封信。
「這封信，送給鞏大哥。」
珠兒慎重接過，扭頭出了房門，撐傘離去。
安排好一切的陸喬，起身走到窗邊。
窗外。
醞釀了整晚的雨，終於沛然落下。
大顆的雨點，重重砸在瓦上噹噹作響。
陸喬閉上眼睛，立於窗邊，聽雨。
也是這樣一個雨夜。
她被母親藏在暗格里。
透過縫隙，親眼看見崔堯將利劍插在母親的身上。
一劍，又一劍......
弱小的她，親眼看見母親死在自己面前。
她只能用盡全力捂著嘴，讓自己不要發出聲響。
母親的鮮血混著雨水，流到她的腳邊。
她顫抖著伸出手，摸著地上的血水。
感受著母親最後的氣息。
陸喬垂於身側的手，不禁握緊成拳。
眼淚，悄然流下。
娘，快了，就快了......
馬上，女兒就可以為你報仇了......
雨聲如瀑，陸喬就這樣，站了一夜。
*
刑部大牢最深處的死囚牢房。
崔雲崢蜷縮在角落裡，身上的衣服破爛不堪，污穢遍布。
關在大牢的這段時間，無休止的鞭笞、凍餓、精神上的折磨，幾乎讓他崩潰。
他臉上青紫交錯，嘴唇乾裂起皮，眼神渾濁渙散。
吱呀——
牢門上的鎖被打開，一道頎長挺拔的身影，踏入這污濁之地。
來人步履從容，與這環境格格不入。
崔雲崢在看到他的瞬間，瞬間眼神爆發出駭人的光芒。
面容扭曲，恨到極致。
「蕭允琛！你這個偽君子！小人！是你害我！是你要我死！」
他掙扎著想撲過來，卻被身上沉重的鐐銬拖住，只能徒勞地嘶吼，聲音沙啞破裂。
「我做鬼都不會放過你的！你不得好死！」
污言穢語，詛咒謾罵。
齊王靜靜聽著，臉上甚至沒有一絲波瀾。
直到崔雲崢罵得聲嘶力竭，喘著粗氣，他才揉了揉耳朵，淡淡開口。
「崔公子居然還能罵這麼久，想來是這些日子，還是怪本王下手還是太輕了些。」
「不過，倒也無妨。」
他側頭示意，身後一名獄卒端上木盤，上面放著一大碗泛著油光的紅燒肉，一碟白米飯，還有一壺酒。
飯菜的香氣瀰漫開來。
崔雲崢死死盯著那盤飯菜，喉嚨劇烈地滾動了幾下。
自打被關起來後，他從沒正經吃上一餐飯。
似是想起什麼。
他瞳孔皺縮。
斷頭飯！這是斷頭飯！
「是今天？是今天對不對？」
崔雲崢渾身劇烈地顫抖起來，想要後退，身體卻僵硬得不聽使喚。
「我不想死……我不能死……我爹一定會救我的......」
他語無倫次起來。
齊王不再看他，對獄卒道。
「伺候崔公子用飯。對了，」他目光掃過崔雲崢污穢不堪的身上，語氣依舊平淡，「崔公子身上味道不太好。既是最後一程，總該乾乾淨淨，體體面面。準備熱水，讓他沐浴更衣。」
崔雲崢已聽不進這些話，手抖得厲害，幾乎握不住筷子。
熱水很快準備好，就在牢房裡，連屏風都沒有。
兩名粗使僕役上前，近乎粗暴地剝去崔雲崢那身破爛髒污的衣物，將他按進盛滿熱水的木桶中。
任憑崔雲崢如何掙扎，最後只是徒勞。
毫無尊嚴。
僕役們用著皂莢搓洗著他身上的污垢。
很快，他已經換上嶄新的牢衣。
崔雲崢心神俱被死亡的恐懼占據，並未察覺，身上帶著一股異香。
齊王在刑部大獄前站著，抬眼望了望天色。
昨日夜裡瓢潑大雨。
今天倒是一個難得的好天氣。
「時辰差不多了。」他開口道，「送崔公子上路。」
鐐銬重新戴上，兩名獄卒上前，一左一右架起渾身癱軟的崔雲崢。
往獄外走去。
*
雨後的丞相府，庭院裡積著水窪，空氣清新冷冽。
陸喬沿著迴廊往書房方向去。
剛繞過一片池塘，便見沈清芷帶著丫鬟，從另一頭款款而來。
她今日穿著淺杏色折枝梅紋襖裙，髮髻梳得一絲不苟，點綴著珍珠簪環.
「二姐姐。」沈清芷停步，微微頷首致意，「昨夜可曾安睡？聽聞雨勢頗大。」
「尚可。雨聲助眠。」陸喬簡單回應。
沈清芷唇角彎起：「今日崔雲崢行刑，二姐姐可聽說了？」
她頓了頓，仿佛只是隨口提議。
「我們要不一同前去觀刑，也算是……見識一番世面。畢竟，這般場面，在上京中也屬難得」
這時，沈清柔也從不遠處走來，她今日打扮得頗為素淨，只一身水綠衣裙，有些心思重重。
陸喬聞言詫異的看著沈清芷。
「觀刑？三妹妹說笑了。那等血濺五步、身首異處的場面，太過血腥戾氣，我可不敢看。」
陸喬推脫著。
沈清芷卻並未放棄：
「二姐姐，此言差矣。你既然已經被父親找了回來，這些日子也應當知道我們丞相府的處境。身為父親的女兒，若過於膽小，只怕辱沒了父親的名聲。」
她目光直視陸喬，繼續道：
「更何況，二姐姐不日將嫁與寧王殿下。寧王常年征戰沙場，見慣這種場面，二姐姐既為未來王妃，即便不學武藝，這膽識與心境，也當慢慢歷練起來，日後方能與殿下有更多契合之處，不至於聞血腥而色變。」
沈清芷的話句句在理。
陸喬沉默片刻，打量著眼前的沈清芷。
有的時候，太過心急，狐狸尾巴，有時候不需要你去揪，它自己就會露出來。
「那我便隨三妹去見識一番也罷。」
她看向沈清柔，隨口一問，「四妹妹可一起同去？」
沈清柔此時心煩意亂，她早就想去。
於是輕輕「嗯」了一聲，點了點頭。
三人各懷心思，穿過迴廊，向府門外等候的馬車走去。
遠處，隱約已有喧囂的人聲，向著菜市口的方向匯聚。