自那日唐玉與江凌川深談過後，江凌川便依計行事。
將「楊四小姐神志似有清醒」的風聲，隱隱放了出去。
仿佛一顆小石子投入深潭，外頭暫時無波無瀾。
倒是江凌川本人。
自打上回被唐玉毫不留情地關在門外，又接連晾了他幾日冷臉之後，行事為人倒是乖順了許多。
至少，不再像從前那般，隨時隨地、不管不顧。
如今，他至多便是尋著機會，湊近了賴皮地抱一抱，蹭一蹭。
將下巴擱在她發頂或頸窩，深吸幾口氣，便也罷了。
舉止雖仍親昵，到底還在唐玉可皺眉忍受的範圍內。
她心知這便是這人能做出的最大讓步與克制了，便也懶得再多計較。
只是，同房是決計不允的。
任憑他眼神如何灼熱，氣息如何不穩，唐玉自巋然不動。
江凌川心裡那團火，燒得是又旺又無處宣洩。
偏生還得在唐玉面前裝出一副道貌岸然、清心寡欲的君子模樣。
雖然他裝得實在不怎麼樣。
這內外的煎熬，直將他憋得火氣蹭蹭往上冒。
一張俊臉又恢復了往日生人勿近的冷硬，辦起差來風風火火。
可苦了江平、江進兩個近身伺候的。
這幾日，兩人臉上的苦色都快凝成實質了。
主子心情不好，他們便如履薄冰，動輒得咎。
對此，唐玉表示，種豬種馬就是這樣的，煽了就好了。
江平倒是練出來了。
他冷眼瞧著自家主子每日心急火燎、變著法兒想往文娘子身邊湊。
卻十次里有八次碰個軟釘子回來，臉色更沉幾分。
心裡反倒生出一種奇異的平靜。
他想開了。
真的。
自打上回他「忠心為主」，痛斥文玉「不識好歹」。
結果轉頭主子和文玉姑娘便蜜裡調油。
他就徹底悟了。
主子跟文玉姑娘吵架，他夾在中間裡外不是人，苦。
主子和文玉姑娘和好，他這「惡僕」罪行累累，還是苦。
既如此，何苦來哉？
他江平，從此立志要在主子和文玉姑娘的「戰事」中，做個眼觀鼻、鼻觀心的純臣！
不摻和，不站隊。
明哲保身，方是長久之道！
當初主子還想把他調到文玉姑娘身邊去保護。
他抵死不從，頭搖得像撥浪鼓，最後力薦了江進去。
果不其然，前些日子江進就因「護主不力」被主子尋了個由頭，狠狠訓斥了一番，調了回來。
看，果然還是他江平有先見之明！
可江進這廝，記吃不記打，剛吃了掛落，轉頭又拉著江平嘀嘀咕咕，一臉憧憬：
「平哥，要我說，文玉姑娘性子是真真好，親和平順，沒半點架子。」
「對咱們下人也細心，上回我咳嗽兩聲，她還讓黃英姐姐給我捎了枇杷膏。」
「若是將來真成了咱們二奶奶，咱們的日子可有福享了！」
江平聽著，心裡那點陳年舊帳翻騰起來，真是有苦說不出。
反正他是沒有福頭可以享的就是了！
他只愈發勤謹，眼觀六路耳聽八方。
跟著主子每日點卯、巡城、清道、緝拿，將一應庶務打理得井井有條。
主子如今是「空降」到這五城兵馬司指揮同知的位置上。
看著是升了，實則是跳進了一個更大的泥潭。
這與他們在錦衣衛時大不相同。
錦衣衛是天子親軍，垂直管轄。
上頭指令清晰，下頭執行便是，雖也陰私，但脈絡相對簡單。
可這五城兵馬司，掌管的是整個京城的治安、消防、市容。
是個多方交接、魚龍混雜的樞紐。
皇城根下，一塊磚頭砸下去，能碰到三個有品階的。
這裡的機動靈活，遠比錦衣衛要強。
隨之而來的，是人情往來與利益周旋，也比錦衣衛要複雜微得多。
商戶的「孝敬」，權貴的「關照」，同僚與上司的「人情」……
樁樁件件，都需仔細掂量，小心應對。
這日，因著指揮僉事劉大人家新得了麟兒，擺滿月酒。
兵馬司上下同僚便又尋了由頭，聚在京城有名的「醉仙樓」雅閣里吃酒。
酒過三巡，菜過五味，氣氛正酣時。
坐在上首的兵馬司指揮使郭大人揮了揮手，屏退了左右伺候的伶人小廝。
雅閣內霎時一靜，只余酒氣氤氳。
郭指揮使方臉濃眉，此時面上帶著酒意的紅光。
他抬手為自己和身旁的江凌川各斟滿一杯，這才換上副推心置腹的表情，壓低了聲音道：
「凌川啊，這裡沒外人，有件棘手的事，本官思來想去，怕是還得落在你身上。」
他嘆了口氣，似是十分為難：
「這事兒，說來本是安親王的家事。可王爺信重本官，託付到跟前，本官也實在是……推脫不得，只好來當這個說客。」
「王爺那位老母親，齊老太妃，你是知道的。如今在安親王府中榮養，年事已高，最是信佛向善，慈悲心腸。」
「前些時候，老太妃不知怎的，夜裡竟夢見了……楊家那位小姐。」
他頓了頓，觀察著江凌川的神色，繼續道：
「醒來後便心神不寧，說是夢裡那孩子渾身濕透，哭哭啼啼，直道無人照看，甚是可憐悽惶。」
「老太妃心善，醒來後便鬱鬱寡歡，總覺得是楊家罪孽深重，連累了無辜女兒，心下十分不安。」
「王爺是出了名的純孝，見老母親如此寢食難安，便想著定要為母親了卻這樁心病，也算為楊家……積點陰德吧。」
江凌川聽到此處，眸光已然轉冷，心中冷笑，面上卻依舊沉靜。
「可楊家男丁早已流放，女眷嘛……也就剩西偏院那位了。」
指揮使搓了搓手，露出為難之色，
「王爺思來想去，那楊四小姐畢竟是未出閣的閨閣女子，王爺和老太妃身份尊貴，實在不好直接照拂。」
「但聽聞，當初楊四小姐身邊，曾有個極為得用的貼身大丫鬟，名喚柳鶯兒的。」
「因著些陰差陽錯的緣故，早幾年被放出了府，倒僥倖未被楊家之事牽連。」
「王爺的意思是，這柳鶯兒好歹是楊四小姐的舊人，若能將她妥善安置了，衣食無憂，也算全了老太妃的一樁念想。」
「對西偏院那位……唔，也算間接有了個交代，老太妃心裡或許就能安生了。」
「可這鶯兒姑娘，身份著實尷尬。放在王爺府里，不成體統；」
「尋常人家，誰敢收留？王爺便想到了你——」
他目光炯炯，看定江凌川：
「凌川，你是建安侯府的少爺，論起來，與楊家也曾差點議親，算是有舊。」
「此女交給你來安置，最為名正言順。」
「王爺說了，不拘什麼名分，在你身邊做個使喚丫頭，有個安穩去處，讓老太妃安心即可。」
「這是王爺的一片孝心，要全老太妃的慈悲之念。」
「你若是幫王爺辦成了這件事，便是在老太妃面前全了這份孝道。王爺……可是會記你這份人情的。」