江歧站在了青銅鐘擺前。
一切和初次晉升時一模一樣。
時間在這裡只是無關緊要的裝飾品。
青銅鐘擺的指針依舊垂向正下方。
熟悉的金色樹狀光芒從他腳下往前浮現開來。
光芒依舊朝左右兩側延伸出枝椏。
右側，猩紅色的光暈像一顆跳動不止的心臟，散發著混亂與狂熱的氣息。
【瘋笑狂歡者】五個字在其中翻滾尖叫。
每一個筆畫都是扭曲的人形，在無聲地吶喊。
左側依然只有一個字。
【鏽】。
第二次晉升，沒有了攀登的痛苦折磨，沒有了鏽湖的層層考驗。
上來就是最終的選擇題。
江歧靜靜地看著眼前的兩條路。
「瘋笑狂歡者......」
他默念著這個名字，瞳孔里倒映著那團瘋狂的光。
「從掌控者變成了狂歡者，這條晉升之路出現了變化。」
一詞之差，天壤之別。
掌控，意味著一種駕馭瘋狂的意圖，哪怕只是表面上。
而狂歡，則是徹底投入。
「另一邊還是只有一個字。」
他回想起第一次晉升時的情景。
他明明一頭撞進了左側的鏽字光暈。
醒來後，卻同樣成為了瘋笑掌控者。
右側的晉升之路，被一種不可拒絕的力量強行與自己綁定。
「按照上次的情況......」
「其實根本不是選擇。」
江歧笑笑，他不再猶豫，朝左側青色光暈走去。
「我只有唯一的一條路。」
沒有風，沒有聲音，他的腳步聲是這片空間唯一的響動。
就在他的指尖即將觸碰到鏽字光暈的瞬間！
右側那團代表「瘋笑狂歡者」的猩紅光暈劇烈波動起來！
它擁有自己的意志，察覺到了江歧的意圖！
它又要被放棄了。
不滿、暴怒！
被背叛的情緒化作無聲的咆哮，從光暈中噴薄而出！
猩紅的光暈不再等待，它化作一道粗壯的流光，不顧一切地向上空衝去。
但江歧已經做出了他的選擇。
江歧融入了青色光暈里。
冰冷，死寂。
他墜入了一片沒有時間與空間概念的虛無里。
所有的情感、思想、記憶都在被緩緩剝離，歸於腐朽。
「咚！」
青銅鐘擺的指針應聲向右側猛地偏斜，發出沉重悠遠的巨響。
與此同時那道已經升至最高點的猩紅流光，它的狂歡戛然而止。
斑駁的銅鏽瞬間在流光表面瘋狂蔓延！
只是眨眼的功夫，原本狂暴的紅色就徹底被死寂的青綠覆蓋。
鏽蝕的光同上次一樣迅速下墜，一頭扎進了江歧的身體。
兩種截然不同的力量在他體內轟然引爆！
一邊是狂歡的笑魘，一邊是平靜的湖。
緊接著眼前的世界開始分離崩析。
巨大的青銅鐘擺，在指針的搖晃中寸寸斷裂。
腳下的階梯，頭頂的天空，所有的一切都在歸於虛無。
江歧再次從無限高空向著鏽湖墜落。
但這一次他無比清醒。
他能感覺到自己身體的變化。
甚至能感受到那股狂歡的力量正在體內被鏽蝕著。
這股力量不再像上次那樣僅僅改變他的精神，而正與他的血肉進行更深層的的融合。
銅鏽在他的皮膚上忽隱忽現。
猩紅的裂紋則在銅鏽的縫隙間瘋狂閃爍。
江歧墜入湖中。
依然沒有衝擊，沒有聲響。
湖水沒過他的大腿、胸膛......
最後沒過了他的頭頂。
青色的湖水灌入他的口鼻，鑽進他的耳朵，視野和意識被徹底剝奪前——
江歧看見了！
湖面下睜開了一隻眼睛！！！
......
與其他人聲鼎沸的雙人、四人宿舍不同，盲女的房間是單獨一間。
房間裡除了一張床和一張書桌外，再無他物。
盲女正端坐在床沿。
她溝通著腕間的同步器。
手環亮起光芒，一道慵懶的聲音從中傳出，帶著幾分笑意。
「我的寶貝徒弟，安頓好了？」
是夏瀾的聲音。
盲女輕聲回應。
「嗯，也見到他了。」
夏瀾的聲音明顯提起了興趣。
「哦？這麼快就順其自然的找到他了？感覺怎麼樣？」
「在學府門口，我遇到一個進行了換...換血的新生。」
「簡單接觸後他...他就向我出手。」
「很巧，這個新生就是江歧。」
盲女回憶短暫的交手，措辭顯得有些艱難。
「他在階段一里...非常強，也非常怪。」
「力量混亂，情緒不穩。」
夏瀾的聲音變得疑惑。
「換血？江歧怎麼會是白塔議會的人？你確定沒有感知錯誤？」
「沒有。」
盲女搖了搖頭，仿佛夏瀾就在她的面前。
「他一定已經進行了一次換血。」
「而且，不...不屬於我們已知的任何神靈派系。」
夏瀾沒有馬上說話，似乎在品味著這個消息。
盲女猶豫了一下，還是問出了心中的疑惑。
「老師，你...你為什麼沒來學府？」
按照原計劃，夏瀾也會以訪問者的身份進入第四學府。
提到這個夏瀾拖長了語調，像在說一件有趣又無奈的事。
「哎，我剛踏進第四區，就被盯上了，只得停在了安全區邊界。」
盲女很是驚訝。
「被誰？」
夏瀾的聲音變冷了幾分。
「第四區檢察長，沈雲。」
「他像早就等在那裡一樣。」
「嘖，他的從容......真讓人不愉快。」
盲女靜靜的聽著。
她知道能讓夏瀾說出「不愉快」三個字，意味著事情遠比聽上去要嚴重。
「沈雲很看重江歧。」
夏瀾話鋒一轉，又回到了最初的話題上。
盲女順著思路問道。
「沈檢察長他...也在懷疑江歧？」
「不。」
夏瀾否定了盲女的猜測。
「恰恰相反，沈雲在保護他。」
「我的寶貝徒弟，你仔細想想。」
「一個來歷不明力量詭異的新生，卻能得到沈雲這種城府深不見底的傢伙如此保護。」
「這說明什麼？
夏瀾沒有直接給出答案，也並未給盲女回話的機會。
同步器的光亮隨著她一聲輕笑，倏然熄滅。
明天即將正式開始上課。
盲女久久坐在床沿，繃帶下的雙眼彎彎，回味著白天的試探。
「江歧......」
「一個臥底，會去上什麼課呢？」