第四區。
漫漫長夜熬過，天空陰雲密布。
蒙巧巧起了個大早。
她裹緊寬大的外套，推開宿舍樓大門。
冷風吹來，捲起幾片枯葉，她下意識縮了縮脖子。
剛走下台階，她腳步猛地一頓。
不遠處的空地上，趴著一個被血水完全浸透的人影。
「喂！」
蒙巧巧心裡一咯噔，快步跑了過去。
她蹲下身，小心翼翼地伸出手指，湊到對方的鼻尖下。
還有氣。
「大叔，醒醒！」
蒙巧巧壯著膽子，伸手推了推男人的肩膀。
「聽得見嗎？」
男人睜著眼，瞳孔卻沒有焦距。
「喘氣就行，總不能讓你死在門口。」
蒙巧巧咬咬牙，雙手穿過男人腋下，用盡全力想把他拖進樓里。
「起！」
她雙腿蹬地，身子後仰。
紋絲不動。
這具身體沉重得完全超出了人類該有的範疇。
蒙巧巧憋得臉頰通紅，對方連一寸都沒挪動。
「見鬼了，吃秤砣長大的嗎？」
她喘著粗氣鬆開手，轉身衝著宿舍樓大喊。
「都別睡了！快出來幫忙！」
很快，一群半大的孩子揉著眼睛跑了出來。
「巧巧姐，怎麼了？」
「別廢話，搭把手，把這人抬進去！」
七八個孩子圍上來，抱胳膊的抱胳膊，抬腿的抬腿。
「一，二，三，用力！」
結果，男人還是沒動彈分毫。
「不行啊巧巧姐，搬不動！」
一個小胖子一屁股坐倒在地。
「行了行了，都回去。」
蒙巧巧擺手驅趕。
「我不說話，誰也別出來。」
孩子們縮回樓內，空地重歸死寂。
「這就是你長大的地方嗎？哥哥。」
一道只有江歧能聽見的聲音在耳邊響起。
江嶼蹲在台階旁，雙手托著下巴。
她看著蒙巧巧忙前忙後，看著這群孩子，妄圖穿過青霧觸碰江歧的身體。
她攤開手。
一枚布滿裂痕的金色竹簡徹底碎成粉末，被冷風吹散。
織命樓的最後一道定點傳送裝置，完成了它的使命。
江歧望著陰沉的天空。
他已經躺了很久。
自從擰碎了李觀渡的第一句完整尊名後，他就一直保持著這個姿勢。
江嶼湊近了一些，兩隻耳朵無力耷拉著。
骨骼盡碎。
拆解尊名的反噬，沒人治得好。
靈魂的連結，讓她能清晰感知到江歧此刻的狀態。
鑽心的痛楚中，卻有一股詭異的平靜。
「不斷攀登，就必須不斷失去麼？」
記事本在視野中翻開，鏽跡浮現。
【失去？】
江歧的腦海中閃過一張張臉。
當初他曾以為檢察長之痛，已經足以震驚世人。
可隨著接觸一位位王座。
秦天闕，蘭穆遠，姜玄戈，李煜。
困於血海的真龍。
一夜染墨的判官。
隻身返族，獨戰血親的五族之主。
二十年與屍作伴的重瞳者。
「越是強大......越是失去？」
記事本始終沒有給出答案。
台階旁，幾番嘗試無果後，蒙巧巧放棄了搬運。
她摸出手機，手指懸停許久，按下了撥號鍵。
第一個撥給了院長。
嘟嘟嘟......
漫長的等待後，電話自動掛斷。
無人接聽。
蒙巧巧快速翻找通訊錄。
「池醫生呢？她平時最閒了。」
嘟嘟嘟......
蒙巧巧咬了咬嘴唇，指尖滑到了一個備註著王局長的號碼上。
「督察局總該有人吧？」
電話那頭只有機械的忙音提示。
她緩緩放下手機，一陣強烈的不安湧上心頭。
沈月淮離開前留下的所有緊急聯繫人，一個都聯繫不上。
江歧挪開了視線。
廢掉李觀渡，他的永失之痛走過了一半。
衛巡倒戈，李家大亂，研究院激鬥不休。
第一區之行，明明已經拿到了最完美的結果。
可不知為何，他卻沒有想像中如釋重負。
更談不上半分痛快。
「這東西......就沒有盡頭？」
鏽跡翻滾，字跡浮現。
【殺光外敵，能回到過去嗎？】
【永失，何來盡頭？】
江歧沉默了很久。
若不受舊秦詛咒束縛，沒有痛楚的五族本身，就是最好的答案。
「即使真的有這麼一天。」
「解決永失之痛後，又被信仰推動......」
「登神長階，永恆不停。」
【你在為失去而惶恐？】
江歧看著這行字，久久沒有回應。
江嶼已經給了他答案。
沈雲，池衍秋，王煥，陳仁，沈月淮。
全都不在。
布局已到最後一步。
此刻的第四區，對他來說像一具空殼。
別時容易......見時難？
第七區時，姜玄戈的話在耳邊迴響。
蘭穆遠對總署的愛，姜眠對父親的恨。
一切都可以是假的。
【餓嗎？】
鏽跡忽然勾勒出新的字眼。
江歧不知所謂，搖了搖頭。
【困嗎？】
搖頭。
【看。】
【我取走它們已經很久了。】
【什麼都沒改變。】
【可取走了愛，你甚至還沒見到掛念之人，就心中惶惶。】
江歧愣愣盯著記事本。
「你第一次......說這麼多話。」
【因為他錯了。】
幽暗的巨瞳緩緩閉合，沉入湖底。
【飢餓是假的，但愛是真的。】
「大叔，你是晉升者吧？」
蒙巧巧蹲在江歧身邊，仔細打量著地上血肉模糊的人。
「我們院長也是。」
「本來該她送你去督察局的，那裡有總署最頂尖的醫生。」
她嘆了口氣，聲音低了下去。
「不過，他們都不在。」
「去哪了？」
江歧終於開口，聲音嘶啞。
「不知道。」
蒙巧巧搖搖頭。
「中央碎境之後，大家話都變少了。」
「我想是去修煉了吧，一個叫晉升塔的地方。」
「我去不了。」
江歧望著天上越壓越低的烏雲。
「那還敢救我？」
「江大哥和沈姐姐都不在，我就是院裡最大的！」
蒙巧巧挺起胸膛。
「就算你是壞人，我也得保護他們。」
她上下掃了江歧一眼，又撇撇嘴。
「不過，哪有壞人會被打這麼慘的。」
啪嗒。
一袋零食扔在江歧胸口。
「這是院長姐姐最喜歡的。」
「有好多晉升者都愛吃這個，你吃了也許能好點。」
扔下薯片，蒙巧巧轉身跑開。
江歧想伸手去拿，卻連小臂都抬不起。
沒一會兒，蒙巧巧又拖著一柄巨大的黑傘跑了回來，費力地在他身旁撐開。
「雖然不知道你為什麼明明醒著，卻一直不動。」
她看著天空，氣喘吁吁。
「但快下雨了。」
「我是晉升者。」
江歧出聲。
蒙巧巧沒理他，自顧自地將黑傘固定。
「沈姐姐說過，再特殊的晉升者，在雨中也需要撐傘。」
砰。
黑傘撐開，遮住了天空的烏雲，也在江歧血污的臉上投下更深的陰影。
蒙巧巧蹲在傘下，看著江歧。
「你現在的樣子，一點都不像快死了，也不像得救了。」
她伸出手指，隔空在江歧的臉頰旁比劃了一下。
「別板著臉，大叔，這樣不好。」
嘩啦啦......
小雨淅瀝。
雨點順著傘骨滑落，在江歧身邊勾出一片雨簾。
「為什麼？」
「因為有個非常非常厲害的晉升者，就是這麼教沈姐姐的。」
蒙巧巧眼睛亮晶晶的。
「她又教給了我們！」
「你看，像這樣。」
蒙巧巧伸出兩根手指，用力把自己的嘴角往上提。
她朝江歧露出一個無比燦爛的笑容。
「就算天氣陰沉......」
「也要永遠明媚。」