何足道似笑非笑看著孟川，他淡淡開口。
「小友這是心意已決？」
他一步踏出，周遭虛無空間開始縮小，那股極致的壓迫感讓孟川呼吸一滯。
孟川強迫自己冷靜下來，沒有開口回答。
淨煞血焰透體而出，在他周身獵獵燃燒，純白的火光將灰濛濛的虛無空間照出一圈圈漣漪般的光暈。
血色金蓮虛影在他身體緩緩浮現，九劫鎮淵鐘的暗青光幕層層疊疊地垂落，將他整個人護得嚴嚴實實。
他的右手虛握，指尖已凝出一縷蓄勢待發的混元逆爆。
這還沒完，孟川識海深處，一縷極細微的心神已悄然勾連上了戒指空間中的那尊替死傀。
他知道自己絕不是何足道的對手。
眼前這個老道的修為就算還停留在元嬰巔峰，其戰力也超越他之前見過的任何一個元嬰巔峰修士。
倘若他傾盡全力也無法破開這虛無空間，那唯一的生路，便只能寄托在替死傀上。
替死傀這種一次性的替劫秘寶，同樣蘊含著法則之力。
一旦他身死，替死傀便會激發，以傀儡之身替他承受致命一擊，同時將他傳送出去。
何足道再強，也未必能攔得住法則級別的替劫傳送。
只是這件保命之物得來極難，他也僅此一件。
如今陷入絕境，也由不得他在藏拙了。
何足道看著孟川周身那一層接一層亮起的防禦。
淨煞血焰、血蓮虛影、九劫鎮淵鍾、還有指尖那團散發著毀滅性波動的灰色光球。
他面上依舊是那副雲淡風輕的模樣，甚至嘴角還掛著幾分饒有興致的笑意。
一個元嬰中期的小輩，能拿出這麼多同階修士做夢都求不來的底牌，確實難得。
他活了九百年，見過無數天驕。
但在元嬰中期便有孟川這般實力的，屈指可數。
不過，也僅此而已了。
底牌再多，在絕對的實力差距面前，終究只是延緩敗亡的時間。
他正要開口再說些什麼，忽然，那雙一直半開半闔的眼睛猛然睜開。
他感應到了，在孟川周身那些絢爛奪目的防禦與蓄勢待發的攻擊之下，還有一道極細微、極隱蔽的法則波動，正從孟川體內隱隱透出。
那股波動很淡，淡到若非他已經開始感悟天地法則，根本無從察覺，但它確確實實存在。
那是一股與他的虛無空間截然不同，卻同屬法則層面的力量。
替劫秘寶？
何足道的瞳孔極輕微地縮了一下。
這種東西極其罕見，連他也只在年輕時見過一次。
它本身沒有攻擊性，但它的存在意味著，孟川做好了赴死的準備，並且有能力從自己手中逃出生天。
而一旦讓這小子逃出去，以他元嬰中期的修為和身上那些層出不窮的底牌，往後便是無窮無盡的麻煩。
何足道注視著孟川，沉默了很久。
那雙閱盡滄桑的眼睛裡，先是掠過一絲極淡的冷意。
那是被人窺破盤算後本能的殺意。
但殺意只停留了不到半息，便被另一種更深沉的思慮取代。
孟川從進入偏殿起，便不卑不亢，被他壓入虛無空間時沒有驚慌失措。
被他威脅時沒有屈膝求饒，甚至連底牌盡出時都只是默默地、冷靜地做好了戰鬥與逃生的兩手準備。
這種人，若是殺不了，又結下死仇，那不是他何足道的行事風格。
良久，他忽然放聲大笑。
那笑聲爽朗而暢快，沒有半分方才的陰沉與殺意，倒像是看到了什麼極有趣的事物一般。
他一邊笑，一邊輕輕撫掌，那清脆的掌聲在虛無空間中來回激盪。
「好好好！玄衍子倒是收了個好傳人！」
隨著笑聲傳出，周遭的虛無空間如同被一隻無形的手輕輕拂過的水面，從中心開始寸寸碎裂。
那些碎片並非四散飛濺，而是如同被陽光蒸發的薄冰般無聲消融。
偏殿的燭火、龍涎香的青煙、紫檀木案幾、上首的齊皇，一切熟悉的景象重新浮現。
孟川只覺得腳下一實，已重新站在了偏殿的青石地磚上。
何足道負手而立，那張保養得宜的臉上重新掛上了溫和的笑意，與方才那個以勢壓人的陰沉模樣判若雲泥。
「小友莫怪，方才不過是貧道一時起意，試探試探你的深淺罷了。」
他擺了擺手，語氣隨意得像是在說一件無關緊要的小事。
「你是玄衍子的傳人，光憑這層關係，貧道便不會對你出手。何況貧道活了這麼些年歲，若真想動手，何必說這麼多廢話？」
孟川沒有說話。
他依舊保持著戒備的姿態，只是將指尖那縷混元逆爆緩緩散去。
試探？
他方才明顯感覺到了何足道的殺意。
但他沒有點破，只是沉默地聽著。
「至於先前所說的天地氣運之事！」
何足道嘆了口氣，臉上罕見地露出一絲感慨。
「天地氣運被中州皇朝以人皇鼎鎮壓，確有其事。老夫雖知此事不公，但若要為了重塑氣運而掀起滔天殺劫，讓世間千千萬萬無辜凡人捲入戰火，老夫實在於心不忍。」
「所以方才小友拒絕，貧道心底其實是欣慰的。這天下能不為名利所動、能記著蒼生疾苦的人，已經不多了。」
他說話時神情懇切，語氣真摯，仿佛真的是在感慨這世道人心。
孟川微微皺眉，又極快地鬆開。
他知道這番話多半仍是場面上的託詞，但何足道既然主動給他鋪了台階，他便順著走下來。
他散去周身所有防禦，整了整衣袍，拱手道。
「國師心系蒼生，孟某敬佩。」
「罷了罷了，不說這些了。」
何足道擺擺手，重新在椅中坐下。
「今日之事到此為止。小友若是有意，隨時可來尋貧道喝茶。至於天地氣運那樁事，就當你我從未提過。」
「既如此，孟某便先行告辭。」
孟川也不再多留，朝何足道躬身一禮。
「今日多有叨擾，國師留步。」
何足道微微頷首，做了個請便的手勢。
孟川轉身推開殿門，門外那齊國供奉依舊筆挺地守在階前，見他出來，只是微微躬身，並不多言。