皇后鬆開佛珠，接了，展開。紙上的字跡很密，看著自己父親成國公那邊的安排……
「今夜子時動手，東宮被圍，宮門由內應打開，各處都已布置妥當，娘娘準備好，會有人來鳳儀宮保護娘娘。」
她看完了，沒有表情。把紙條湊近燭火，看著它捲曲、發黑、燒成灰。
「夕顏。夕瑤。」
兩個一直站在角落裡的宮女走了出來，齊齊跪下。
皇后看著兩個自幼跟著自己忠心耿耿的侍女，從娘家到王府，從王府到皇宮，二十多年了。
自己身邊的宮女換了一茬又一茬，只有她們兩個，從來沒離開過自己。
皇后看著她們，沉默了一會兒，從榻上坐起來，拉了拉身上那件半舊的褙子。
「本宮給你們準備了一條後路。子時你們二人，引本宮的死士去皇宮內各皇子、公主處。帶他們認認門，認認人。別走錯了，也別殺錯了。」
夕顏抬起頭，嘴唇在微微發抖。
「然後呢。你們就去冷宮。那裡偏，不會有人搜。明兒一早，會有人安排你們改名換姓出宮。出了宮後，你們兩人好好過日子吧。」
「娘娘……奴婢不走。」
夕顏的聲音一下就啞了。
夕瑤也跟著開口，聲音比夕顏穩一些，但眼眶也紅著。
「奴婢也不走。奴婢自幼跟著娘娘，哪兒都不去。娘娘去哪兒，奴婢就去哪兒。娘娘想去陪大皇子，那奴婢姐妹兩也一起下去伺候娘娘。」
皇后看著兩人倔強的臉，看著這兩張熟悉得不能再熟悉的臉。沉默了許久。
「你們兩個，自幼就跟著本宮。既然不願意走，就陪著本宮一起吧。」
「是，娘娘。」兩人齊齊叩首，額頭抵著冰涼的金磚。
皇后沒有再看她們。
她站起來，走到銅鏡前，看著鏡中的自己。
「夕顏。」
「奴婢在。」
「你說，本宮是不是老了？」
夕顏愣了一下。
「不是。奴婢不是問你這個。本宮是問……本宮這張臉，以後與皇兒再次見面，皇兒還認得嗎？」
「娘娘………」
「一年了。皇帝一年沒進過鳳儀宮了，沒有給本宮一個解釋。
本宮還記得最後一次見面，本宮問他，還記不記得皇兒第一次叫他父皇的時候。
他卻背對著本宮，說了一句……皇后，大皇子無君無父，他的死咎由自取。」
皇后伸出手，摸了摸鏡中自己的臉。
「本宮替他生了皇子，替他打理後宮，替他應付那些難纏的命婦。本宮做得還不夠好嗎？」
她的手從鏡子上滑下來，垂在身側。
「他不稀罕。」
「衛兒沒了，他連一滴眼淚都沒掉。」
「他的江山穩了。」
「本宮的衛兒呢？」
皇后猛地轉過身。
「本宮的衛兒沒了！誰還本宮的衛兒！」
她站在那裡，胸口劇烈地起伏著，燭火映在瞳孔里，像是在燃燒。
夕顏跪在地上，眼淚無聲地往下淌。夕瑤低著頭，嘴唇咬得發白。
皇后轉過身，走到窗前，推開窗戶。夜風吹進來，把她的頭髮吹散，飄在臉前。
「衛兒。」
她的聲音忽然變得很輕，很柔。
「母后夢見你了。這兩天，天天夢見你。」
「你一個人站在那裡，孤零零的，穿著那件被血染透的衣裳。」
「你都不叫母后。你就站在那裡，靜靜地看著母后。」
「你是不是在等母后？」
皇后的眼眶濕了，但沒有掉眼淚。
「你是不是覺得母后來得太慢了？」
「快了。快了。」
「今晚，母后就來看你。」
她閉上眼睛，嘴角微微翹起來。
「不止母后。」
「還有你父皇。他也得來。」
「他是你父皇。不管他疼不疼你，他都是你父皇。」
「兒子走了，老子怎麼能不去陪？哪有這樣的道理。」
她的手搭在窗框上，指甲在木頭上掐出淺淺的印痕。
「還有你皇祖父。也得來。」
「他老人家在宮裡煉了那麼多年的丹，也該上路了。」
「黃泉路上，沒人陪他說話，他怕不怕？不怕，有你這個長孫在。你陪他說話，陪他喝茶，陪他下棋。」
「他要是問……你怎麼來了？你就告訴他……是母后讓兒臣來接您的。」
「您猜他什麼表情？母后真想看看。」
皇后笑了。那種笑容讓人後背發涼。
「還有你那些兄弟。老二、老、老四、老五……你的弟弟們。」
「他們活得好好的，你卻死了。」
「不公平。」
「母后替你把他們都叫過來。讓他們在底下陪你。」
「你是長子。你是大哥。弟弟們來了，你得照顧他們。」
「別讓他們欺負你。也別讓他們餓著、凍著。」
「當大哥的，要有當大哥的樣子。
你那些妹妹們，她們下去後，你要做一個好大哥，該嫁人嫁人，該生孩子生孩子。母后不是心狠的人。
皇后睜開眼睛，看著窗外黑沉沉的天。
「還有……大夏。」
「你父皇這輩子，最在乎的就是這個。」
「他把什麼都押上去了。」
「江山，社稷，皇位，名聲。連你這個兒子，他都捨得。」
「那本宮就把這個也帶走。」
「改朝換代。」
「大夏沒了，你父皇以後就會好好愛你了。」
「他的江山，他的天下，他的一切，母后會全毀了的。」
「這才是對他最大的懲罰。」
皇后的聲音越來越低。
「不是殺他。殺人太便宜他了。」
「是毀了他最在乎的東西。」
「讓他看著他的大夏，變成別人的。」
「讓他看著他守護了一輩子的江山，在他手裡斷送掉。」
「讓他到了陰間，也沒臉去見列祖列宗。」
「這才是報復。」
皇后閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出來。
「夕顏。」
「奴婢在。」
「你說，本宮是不是瘋了？」
夕顏跪在地上，不敢回答。
「本宮瘋了。」皇后替她回答了。
「衛兒走的那天，本宮就瘋了。」
她轉過身，看著跪在地上的夕顏和夕瑤。
「你們不後悔？」
夕顏抬起頭，臉上的淚還沒幹，但眼睛裡的光是堅定的。
「奴婢不後悔。奴婢自幼跟著娘娘，娘娘去哪兒，奴婢就去哪兒。」
夕瑤也抬起頭。
「奴婢也不後悔。奴婢這條命是娘娘救的。娘娘要拿去，奴婢絕無二話。」
「起來吧。」
「別跪著了。」
「去做事。」
夕顏和夕瑤站起來，行了一禮，轉身往外走。走了兩步，夕顏又停下來，回過頭。
「娘娘……」
「嗯？」
「娘娘慢走一步，奴婢姐妹兩先走一步。在下面等著娘娘。」