第467章 他在演？

  另一頭，許楓一行也抵達城陽。

  風塵僕僕，艱險難述，總算在日頭正中時進了城門。

  剛露面，便有人飛奔去報劉備，估摸著不出片刻，劉備就要親自迎出來了。

  「哈哈哈，逐風！你可算回來了！事情辦妥了沒？」劉備朗聲大笑，快步上前攥住許楓的手腕，滿臉熱絡，親得像自家兄弟。

  典韋則抱臂立在後側，眼皮都不抬一下，沉默如鐵塔，將貼身護衛的職責刻進了骨頭縫裡。

  「咳咳……順利得有點離譜。玄德公，先賞頓飯吃吧，餓得前胸貼後背了。」許楓不動聲色抽回手，心下腹誹：想掰我？門兒都沒有！他可是鐵打的直男一枚，就愛軟萌嬌俏的小姑娘，跟這群漢子搞什麼曖昧——純屬浪費表情。

  「好好好！先回家填肚子，邊吃邊聊。這一趟耗時可不短啊，路上可遇著什麼岔子？」劉備渾不在意，揮手招呼趙雲、太史慈等人一道入府。目光掃過趙雲身後那魁梧漢子，雖心頭好奇，但街上人多眼雜，只得壓下疑問，留待家中細問。

  「路上確有些波折……回家再說。」許楓揉了揉太陽穴，哪止是「有些波折」？小命差點交代在路上。

  戰馬早被將士牽走安頓。唯獨趙雲那匹照夜玉獅子，臨行前還賴著不肯走，親昵地拿腦袋蹭他胳膊。

  趙雲俯身輕拍馬頸，湊近低語幾句，那神駿頓時甩尾昂首，歡快地隨人去了。

  許楓餘光瞥見這一幕，沒開口問。人馬之間那種心領神會的默契，不是靠嘴教出來的，而是日日相守、生死相托熬出來的。他至今連一匹通靈戰馬都沒摸著邊，跟趙雲比？差著一座洛陽城呢。有個闊氣師父，真香。

  不一會兒，馬車便停在了劉備宅邸門前。

  劉備抬手示意僕從端上幾碟新蒸的棗糕、一壺溫熱的桂花蜜茶，自己則落座於正廳主位，靜候許楓一行人稍作歇息。

  趕了一路，眾人肚中早已空空如也。許楓毫不拘束，抓起一塊鬆軟的棗糕就往嘴裡送，三兩口咽下，又捧起茶盞咕咚灌了一大口，末了還心滿意足地撫了撫小腹。趙雲與太史慈卻只略動了動筷子，垂眸淺飲，神色沉穩——畢竟當著主公面，誰也不願失了體面，更不願在劉備跟前顯得輕浮冒失；唯獨許楓，向來不把這點規矩放在心上。

  「這位壯士是？」劉備見他們用得差不多了，含笑開口，目光落在太史慈身上。剛從北海回來，竟多出一位氣宇軒昂的生面孔，他心頭微動，隱隱生出幾分期許。

  「這位是太史慈，字子義。初到北海時，在城西一家老客棧里撞上的，還和子龍過了幾招呢。」許楓笑著搭話。進城那會兒走得急，倒把人家晾在一邊，好在劉備及時留意到了，若再冷落下去，怕真要寒了人心。

  「竟能與子龍對壘，子義定是臂力千鈞、身手不凡！」劉備朗聲一笑。趙雲的本事他再清楚不過，太史慈能與之周旋，十有八九是塊硬骨頭——這回，怕是要再添一員虎將了。

  「玄德公謬讚了。」太史慈拱手輕笑，「子龍槍法如龍，我自愧不如。技不如人，何須遮掩？強者當敬，理所當然。」

  「子義謙遜過頭了。」劉備擺擺手，「既然是逐風親口說的『較量』，自然不是一面倒的壓服。往後就在城陽安頓下來吧，多與子龍他們切磋磨礪，彼此長進。」這話看似隨和，實則試探：若他肯留下，便是誠心歸附；若推辭婉拒，也不強留。可既然已隨許楓踏進城陽地界，這份心意，其實早已昭然若揭。

  

  「那就厚顏叨擾了，日後還望玄德公不吝指點。」太史慈笑意坦蕩。生死同舟走一遭，去哪還由得他挑？再者，城陽坐擁青州根基，遠非北海一郡可比。他胸中抱負不小，自不會投向困守孤城的弱主——當初願隨許楓北上，本就是對劉備格局的一次無聲認可。

  「好！好！好！」劉備連道三聲，起身握住太史慈的手腕，掌心溫熱，眼神灼灼，「你在城陽，絕不會埋沒才華。先跟著練兵，熟悉將士性情；待戰事一起，自有你揚威沙場的機會。軍中規矩，你也明白——資歷與功績，缺一不可。」

  「子義銘記於心，不敢勞玄德公費神。」太史慈鄭重應下。

  軍中從來只認兩條鐵律：一是刀尖上拼出來的戰功，二是日復一日熬出來的資歷。縱使劉備有意破格提拔，底下人不服，號令難行；若無人信服，兵馬再多也是散沙一團。太史慈心裡門兒清，高位豈是憑空坐來的？靠關係上位，只會惹來閒言碎語，自己難安，將士更難服。

  「快請坐，別站著說話。」劉備笑著按他肩頭示意，「飯菜已吩咐下去了，你們奔波半日，先飽餐一頓，再回去好好睡個踏實覺。」

  事已定局，對方也懂分寸，他便不再多費唇舌解釋。只是人心幽微，懂是一回事，心裡是否熨帖又是另一回事。接下來幾日，他打算常邀太史慈飲茶閒談，再讓廚下備幾鼎青銅釜燉肉，香氣撲鼻，話也容易入心——君臣之間，最忌隔閡如牆。

  「恭喜玄德公，賀喜子義！」許楓舉盞相慶。得此良將，不單多了統兵之才，更添一股銳氣。千軍易聚，一將難求，劉備麾下，正悄然壯大。

  「逐風，北海此行，可還順遂？」劉備轉過頭，語氣平和，目光澄澈。他雖修書一封，也暗中鋪墊數樁事宜，但孔融好歹是一郡太守，要說服他屈就青州書院院長之職，怕不是件輕鬆差事。

  他臉上不見半分成竹在胸，神情自然得毫無破綻。許楓盯著他看了片刻，心頭忽地一怔：不對勁——劉備怎會毫無把握？莫非……他真不知那封信已起了作用？還是，他在演？