清河縣公安局。
局長辦公室。
劉忠明掛斷吳德才的電話。
伸手按下桌上的內部通訊鍵。
「讓馬副局長馬上過來。」
兩分鐘後。
門被推開。
馬振國大步走進來。
他手裡攥著個硬抄本，鋼筆拔掉了筆帽，一副隨時準備記錄案情的姿態。
「局長，您找我。」
劉忠明沒有像往常那樣指著沙發讓他坐。
拉開抽屜，拿出一個厚實的牛皮紙信封，拍在桌面邊緣。
信封鼓囊囊的，隱約露出裡面一疊紅色鈔票的邊緣。
「振國，去一趟雙河鎮派出所。」劉忠明靠在椅背上，聲音壓得很平。
馬振國的目光在那信封上停滯了一瞬。
「雙河鎮那邊有什麼要緊案子？」
「就是你半夜查軌跡的那兩個人。」
劉忠明手指在桌面上點了點。
「身份核實了，省報深度報導組的記者。現在人扣在派出所詢問室。」
馬振國臉色一僵。
他是個老刑偵，半夜讓他查軌跡，他就猜到事情不簡單。
現在聽說人被扣了，又是省里下來的媒體。
他拿著硬抄本的手指不自覺地收緊。
「局長，既然身份沒問題，讓派出所隨便找個由頭放人就行了。咱們親自出面，反而容易落人口實。」
劉忠明端起保溫杯，擰開蓋子吹了吹。
「這兩人昨晚在楊樹溝村撞破了點事情，拍了些不該拍的素材。吳書記親自交辦的任務，必須把事情平息在縣域內。」
「底下的所長去談，分量不夠。你去，副局長出面致歉，這叫誠意。」
他指了指桌上那個信封。
「這裡是五萬塊錢，維穩經費里出的。你把人安撫好，權當是支持省報的訂閱任務。」
劉忠明頓了半秒，語氣驟然轉冷。
「前提是，他們手機里的素材，必須當著你的面清乾淨。」
馬振國盯著那個信封。
掏錢封口，強刪素材。這就是軟性脅迫。
一旦這事敗露，或者對方回去後曝光，出面交涉的他就是第一責任人。
他沒去接信封，腰杆挺直了些。
「局長，城南連環盜竊案正收網，這事讓負責宣傳口的政工室主任去，是不是更合適？」
房間裡瞬間安靜。
劉忠明把保溫杯重重磕在桌面上。一聲悶響。
「振國。」
稱呼沒變，但寒意已經徹底滲了出來。
「這是吳書記親自點名的政治任務。大局面前，幾個蟊賊的案子算什麼？」
吳書記這三個字一出來。
辦公室里只剩空調的出風聲。
馬振國牙關緊咬，腮幫子上的肌肉微微凸起。
在這間辦公室里，搬出吳德才的名字就是死命令。今天不接這個信封，明天他這個分管刑偵的副局長就得去後勤處看大門。
馬振國上前一步。
一把抓過那個信封，塞進公文包。
拉鏈拉上的聲音格外刺耳。
「我這就過去。」
轉身出門，步子走得很沉。
馬振國的車剛停穩，所長孫平就撐著傘，滿臉堆笑地迎了上來。
「馬局，您親自來了。人還在詢問室候著，很安靜。」
馬振國把公文包換到左手，臉繃得很緊。
「沒收他們東西吧？」
「哪能啊。」孫平趕緊擺手，「只是核驗證件。沒動粗，也沒搜身，供著呢。」
「你在外面待著，不要讓任何人靠近。」
馬振國交代完，徑直走向一樓走廊盡頭。
走到詢問室門外。
他停住腳步。伸手在臉上用力搓了兩把，強行把那副抗拒的情緒揉掉，換上一副圓滑的笑臉。
推開鐵門。
「哎呀，大水沖了龍王廟，委屈二位了。」
人還沒完全跨進門，爽朗的笑聲已經先一步飄了進去。
詢問室內光線昏暗，日光燈管嗡嗡作響。
郭志遠雙手交叉平放在鐵桌上。面無表情。
王俊毅靠在椅背上，宛如一尊靜默的鐵塔。
馬振國快步走到桌前。
他刻意避開了帶有壓迫感的主位，拉開側邊的摺疊椅，在郭志遠斜對面坐下。主動卸掉警察審訊的架子。
「鄙人馬振國，縣公安局副局長。剛才局裡覆核了信息，那輛套牌的嫌疑車已經流竄到鄰市了。」
他掏出一包軟中華，熟練地彈出一根遞過去。
「底下交警中隊做事毛躁，教條主義嚴重。我代表縣局，向兩位媒體朋友當面道個歉。」
郭志遠看了一眼那根高檔香菸。
沒接。
「馬局長客氣了。」郭志遠身子往前探了半寸，語氣不冷不熱，「配合調查是公民義務，我們在詢問室坐兩個小時不礙事。就是怕耽誤了報社明天的發稿計劃。」
一記軟釘子。
馬振國遞煙的手僵在半空。
順勢把煙收回來，自己點上，狠狠吸了一口。
對方一張口就把發稿任務抬出來，姿態擺得極高。
「理解理解。新聞講究時效性嘛。」
馬振國打了個哈哈，眼神在郭志遠和王俊毅之間來回遊走。
「剛才看登記表，郭記者是深度組的。你們大老遠跑下來，我們宣傳部居然沒收到風聲，接待不周啊。」
「干深度的，習慣自己走走看看。麻煩地方同志陪著，容易走馬觀花。」郭志遠手指在桌面上輕輕敲擊。
節奏沉穩。
「就像昨天在楊樹溝村，要是有宣傳部的同志陪著，我們估計就看不到大半夜堵門摔東西的熱鬧場面了。」
話音落地。
屋裡的氣氛急劇降溫。
馬振國臉上的笑意漸漸收斂，聲音壓低了半度。
「郭老弟，不瞞你說。基層有基層的難處。」
稱呼變了。
「上面千條線，下面一根針。村里歷史遺留問題多，宗族勢力複雜。幹部有時候為了推進工作，方法難免粗暴了點。縣裡一直在嚴查這事。」
他一邊說，一邊拉開黑色公文包的拉鏈。
「吳書記上午專門開了碰頭會。縣裡對媒體朋友的監督一向歡迎。但有些零碎的素材，發出去容易引起老百姓的誤解，給省里的工作添亂。」
沉甸甸的牛皮紙信封拿了出來。
輕輕推到鐵桌正中央。
不偏不倚，正好落在郭志遠手邊。
「下基層辛苦。這點是清河縣支持報社的訂閱費用，一點心意。」
馬振國夾著煙，字字咬得很死。
「交個朋友。順便也請郭老弟幫個忙，把昨天那些可能引起誤會的素材當面清理一下，免得留下隱患。」
底牌亮出來了。
王俊毅依然一言不發，但後背緩緩離開了椅背，目光猶如利刃般盯住對面的公安局長。
郭志遠垂下眼帘，掃了一眼那個厚實的信封。
查底、設卡、道歉、送錢、要求刪庫。這套組合拳打得行雲流水。
但他連碰都沒碰一下信封。
他抬起頭，迎上馬振國的眼睛。
「馬局，這朋友自然可以交。不過，這信封的分量，恐怕不止是支持報社訂閱這麼簡單吧？」
馬振國夾煙的手指緊了緊。
嫌少？
「郭老弟，規矩大家都懂。如果不夠，我可以再給領導打個電話申請一下。」
「馬局誤會了。」
郭志遠把雙手收回膝蓋上，身體往椅背上一靠。姿態徹底放鬆。
「不是錢的問題。昨天光線太暗，素材拍得很模糊，根本當不了證據。就算我想清理，也拿不出什麼像樣的東西給馬局過目交差啊。」
馬振國夾煙的手停在半空。
他把菸蒂摁進鐵桌邊緣的缺口裡。用力捻了兩下，火星在生鏽的鐵皮上迸開。
「郭老弟，明人不說暗話。」
徹底攤牌。
「有些事適可而止是福氣。真要深究下去，對大家都不好。清河縣的水，可比這雙河鎮的派出所要深得多。你考慮清楚。」
軟的不行，上硬的了。
郭志遠依舊坐在鐵椅上。姿勢都沒換。
「馬局，我們只是如實記錄看到的現象。」
聲音在空蕩的詢問室里平靜迴蕩。
「至於這水深不深，那是省里該操心的事。就算清河的水是鐵打的，今天我也要帶回省城去看看成色。」
郭志遠看了一眼手腕上的手錶。
指針指向了十一點一刻。
「而且馬局，您最好先搞清楚一件事。」
他直視著馬振國的雙眼。
「今天這扇門，我們是配合交警主動走進來的。但這扇門待會兒我們要怎麼走出去，恐怕就不是你一個縣局副局長能兜得住的了。」
說完，郭志遠拿過桌上那張「身份證」，當著馬振國的面，揣回了貼胸的內袋。
動作極其隨意，沒有一絲顫抖。
連公安內網都查不出半點破綻的身份，已經讓他徹底看清了背後省長的通天手段。
天塌下來，有最高處的雲層頂著。
馬振國愣在原地。
對面的兩個人太穩了。穩得壓根不像基層跑新聞的窮記者。
視線落在那個牛皮紙信封上，他突然覺得無比燙手。
吳德才這次，絕對是踢到真鐵板了。
可現在他馬振國，正被死死頂在這塊鐵板的最前面。進退兩難。