紫玉山莊。
車子拐進私家車道，兩旁的銀杏樹光禿禿的，路燈把影子拉得老長。
龍飛把車穩穩停在主樓門口。
楚風雲推開車門。
大門口的燈亮著。
周桂蘭披著件米色開衫站在台階上，一看到兒子下車，臉上立刻堆起笑。
「風雲回來了？也不提前說一聲，我好給你燉湯。」
楚風雲快步上前。
「媽,不用忙,我就是回來看看你們。」
周桂蘭拉過兒子的手，上下打量。
「瘦成這樣還說沒事。」
眼眶一紅。
楚風雲笑了笑。
「哪有，您兒子身體好著呢。」
周桂蘭啐了一口。
「還嘴硬。天天在外頭忙，書涵一個人帶兩個孩子，你也不心疼心疼她。」
話音剛落。
楚建國從屋裡走出來。
六十多歲的人，頭髮花白了大半，但那股子氣度還在。
「回來了。」
聲音不高，卻穩。
楚風雲點頭。
「爸。」
楚建國上下掃了兒子一眼。
「進屋說。」
客廳里暖氣開得足。
周桂蘭去廚房端了碗熱湯出來。
「先喝點墊墊，我再去給你做幾個菜。」
楚風雲接過碗。
「媽，真不用忙，我吃過了。」
周桂蘭不依。
「急急忙忙哪能好好吃東西？你就老實坐著。」
說著就往廚房走。
楚風雲知道勸不住，端起碗喝了一口。
熱湯下肚,胃裡暖和起來。
楚建國坐在對面，端起茶杯抿了一口。
「嶺江的事，我聽說了。」
楚風雲放下碗。
「孫家栽了。」
楚建國點頭。
「該栽。這種蛀蟲，早該清理。」
頓了頓。
「不過你這一手，動靜不小。」
楚風雲沒接話。
楚建國也不追問。
父子倆都清楚，有些事心照不宣就行。
沉默了幾秒。
楚建國放下茶杯。
「既然回來了，明天去看看你爺爺吧。」
楚風雲手上的動作停了一下。
抬起頭。
「爺爺怎麼了？」
楚建國沉默了幾秒。
「兩個月前，老爺子查出了問題。」
聲音很低。
「挺嚴重的。」
楚風雲端著碗的手猛地一僵。
「什麼問題？」
楚建國閉了閉眼。
「醫生說，長則兩年，短則半年。」
楚風雲放下碗。
喉嚨像堵了棉花。
「為什麼不早告訴我？」
「老爺子不讓說。」
楚建國看著兒子。
「他說你去嶺江不久，正是關鍵時候，不想讓家裡的事分了你的心。」
楚風雲眉頭擰成一個死結。
楚建國站起身，走到兒子身邊，拍了拍他的肩膀。
「風雲，我知道你跟楚家的關係……有點複雜。」
他斟酌著用詞。
「你不願意回楚家，我和你媽都理解。」
「但不管怎麼說，老爺子是你爺爺。」
「這層血緣關係，割不斷。」
楚風雲沉默了很久。
腦子裡閃過很多畫面。
剛理順嶺江的局，家裡又出這檔子事。
他深吸一口氣。
「我知道。」
楚建國點點頭。
「明天上午，我陪你去老宅一趟。」
楚風雲應了一聲。
「好。」
周桂蘭端著一盤菜從廚房出來。
「說什麼呢，快吃飯。」
她把菜放在桌上。
「風雲，書涵和兩個孩子呢？怎麼沒跟你一起回來？」
楚風雲夾了口菜。
「書涵帶著孩子在嶺江。我急著回華都辦點事，沒打算待多久，所以沒帶他們。」
周桂蘭有些失望。
「多久沒見星月和星河了，怪想他們的。」
楚風雲笑了笑。
「馬上放暑假了，我讓他們到這陪您長住。」
周桂蘭這才高興起來。
「那感情好。」
吃完飯。
楚風雲回了自己的房間。
簡潔乾淨，沒什麼多餘的裝飾。
書架上擺著幾本他常看的書，牆上掛著一張全家福。
那是五年前拍的，星河和星月剛滿一歲，一家四口站在紫玉山莊的院子裡。
楚風雲躺在床上，盯著天花板。
腦子卻停不下來。
爺爺病重。
這個消息，來得太突然。
也來得太微妙。
他剛扳倒孫家，剛跟薛老談妥，剛把陳天軍的軍界人脈鋪好。
這個時候，爺爺如果真的……
楚風雲閉上眼。
算了，明天見了爺爺再說。
第二天上午。
龍飛開車，載著楚建國和楚風雲去了楚家老宅。
老宅在西山腳下。
一進門，就能感受到那股子森嚴。
管家早就在門口候著。
看到楚風雲，眼眶立刻紅了。
「小少爺，可算回來了。老爺子知道了，一定高興。」
楚風雲點頭。
「爺爺在哪兒？」
「在二樓臥室。」
管家在前面引路。
「大爺和三爺都在。」
楚風雲腳步微頓。
大伯楚建英。
三叔楚建文。
都在。
二樓走廊很長。
紅木地板被擦得鋥亮，腳步踩上去發出輕微的吱呀聲。
兩側牆上掛著楚家幾代人的照片。
黑白的，彩色的，記錄著這個家族的榮光。
走廊盡頭的房門半掩著。
管家停下腳步，輕輕叩門。
「老爺，四爺和小少爺來了。」
裡面傳來一個渾厚的聲音。
「讓他們進來。」
是大伯楚建英。
管家推開門，側身讓開。
楚風雲深吸一口氣，邁步進去。
房間很大。
正中央擺著一張雕花紅木大床。
床頭柜上放著藥瓶，空氣里瀰漫著淡淡的藥味。
大伯楚建英站在窗邊。
六十多歲，頭髮梳得一絲不苟，深灰色中山裝扣得嚴嚴實實。
那張臉上看不出表情。
只有一雙眼睛，盯著楚風雲的時候，像在掂量什麼。
三叔楚建文坐在床邊的椅子上。
比大伯年輕幾歲，穿著黑色毛衣，看起來隨和一些。
看到楚風雲進來，他站起身，沖楚風雲點了點頭。
沒說話。
楚風雲先看了大伯一眼。
「大伯。」
楚建英點了點頭。
「回來了。」
聲音平淡，聽不出喜怒。
楚風雲又轉向三叔。
「三叔。」
楚建文笑了笑。
「風雲，辛苦了。嶺江的事幹得漂亮。」
這句話帶著點溫度。
楚建國走到床邊，看了一眼躺在床上的老人。
「爸，風雲回來了。」
床上的人睜開眼。
楚進忠。
八十五歲了。
曾經叱吒風雲的前閣老。
此刻躺在病床上，臉色蠟黃，顴骨突出，整個人瘦得脫了形。
但那雙眼睛。
哪怕渾濁，依舊藏著一股子勁兒。
他的目光落在楚風雲身上，從頭到腳掃了一遍，像是要把孫子看進骨子裡。
「風雲。」
嗓音沙啞，但字字清晰。
「爺爺。」
楚風雲快步走到床邊，俯下身。
喉嚨發緊。
老人抬起手，枯瘦的手指指向床邊的椅子。
「坐。」
楚風雲拉過椅子坐下。
房間裡安靜得能聽見呼吸聲。
大伯楚建英依舊站在窗邊。
三叔楚建文退到一旁，雙手交疊放在身前。
楚建國站在床尾，一言不發。
老人的目光一直鎖在楚風雲臉上。
看了很久。
久到楚風雲都能感覺到那股審視的重量。
「你爸說了？」
老人開口，聲音很輕。
楚風雲點頭。
「說了。」
老人閉了閉眼。
「我這把老骨頭，撐不了多久了。」
他說得很平靜，像在說別人的事。
「醫生說長則兩年，短則半年。我自己清楚，估計熬不過今年。」
楚風雲喉嚨更緊了。
「爺爺，您……」
老人抬手，打斷了他的話。
「別說那些沒用的。」
他深吸一口氣，胸口劇烈起伏了兩下。
「生老病死，沒什麼好傷心的。」
楚風雲沉默。
老人轉頭看向窗邊的大伯。
「建英，你過來。」
楚建英轉過身，大步走到床邊。
站在楚風雲對面。
兩人隔著病床，目光在空中短暫交匯。
老人的目光在兩人之間游移。
「我知道，建英你心裡有顧慮。」
楚建英面無表情。
老人也不拐彎。
「建英，你擔心風雲和明軒競爭，怕資源分散，影響明軒的前程。」
這話說得太直白。
楚建英的眼皮跳了一下。
但他沒有否認。
老人又看向楚風雲。
「風雲，你不願意回楚家，是因為你要自己走路，不想被家族束縛。」
楚風雲點頭。
「是。」
老人笑了。
「風雲不願意回楚家，這對楚家來說，未必是壞事。」
這話讓楚建英愣了一下。
老人繼續說。
「沒有長盛的家族。楚風雲自成一體，即使楚家衰落，還有另一個楚家。」
楚建英的眉頭鬆了幾分。
老人抬起手，指向天花板。
「但有一件事，你們都忘了。」
房間裡所有人都盯著他。
「這個國家，不是哪個家族的。」
老人的聲音突然變得凌厲。
楚風雲心裡一動。
老爺子這格局，難怪能跟那位打下江山。
「我和那位打江山的時候，想的是什麼？」
老人猛地撐起身子，枯瘦的手掌重重拍在床沿上。
「是讓老百姓吃飽飯！是讓這個國家站起來！」
胸口劇烈起伏，呼吸變得急促。
楚建國趕緊上前。
「爸，您別激動。」
老人擺手。
「我沒事。」
他死死盯著楚建英。
「建英，你是閣老，位高權重。但你要記住，你手裡的權力是誰給的？」
楚建英垂下眼。
「是人民。」
「對！」
老人用力拍了一下床沿。
「是人民！不是楚家！」
他又看向楚風雲。
「風雲，你不願意回楚家，我不攔你。你有你的志向，這很好。」
楚風雲抬起頭。
老人的眼神變得極其認真。
「但你要記住，你姓楚。」
「這個姓，不是束縛，是責任。」
楚風雲沉默了幾秒。
「爺爺，我明白。」
老人看著楚建英。
「明軒雖然和風雲同樣優秀。」
「但風雲比明軒更強。」
楚建英的拳頭攥緊了。
又鬆開。
「爸，風雲確實優秀。但明軒也不差。」
老人沒有給他繼續說話的機會。
「我知道你心裡不服。但這是事實。」
他轉頭看向楚風雲。
"風雲乾的那些事，我都知道。"
老人緩緩靠進枕背，渾濁的眼底壓著深深的認可。
"發展經濟，有頭腦，有魄力，真正把錢花到了刀刃上。"
"鬥爭起來，手段老辣，章法嚴整。"
他停了一拍，嗓音沉而有力。
"最難得的，是沒忘自己圖個啥。"
"一步一個腳印，真正做到了為官一任，造福一方。"
老人的眼裡閃過一絲讚許。
「這小子，有我年輕時候的影子。」
老人看向楚建英。
"風雲和明軒誰能走上那一步，各憑本事。"
"你可以不幫忙。"
老人的目光停在楚建英臉上。
目光中帶著些許警告。
"但絕不允許內鬥，使絆子。"
楚建英的呼吸停了一拍。
拳頭攥緊。
"我明白了。"
老人看著楚風雲，眼神複雜。
「你比我想像的還要有魄力。但越是這樣，越要小心。」
他閉上眼。
「行了，該說的都說了。你們都出去吧，讓我歇會兒。」
楚建國上前。
「爸，您好好休息。」
眾人起身，依次往外走。
楚風雲走到門口，突然聽到身後傳來一聲輕喚。
「風雲。」
他回頭。
老人睜著眼，看著他。
「爺爺？」
老人的嘴角扯出一個極淡的笑。
「好好干。」
「別讓我失望。」
楚風雲喉嚨發緊。
「不會的。」
他轉身出了房間。
門輕輕帶上。
走廊里，大伯的背影已經消失在樓梯拐角。
楚風雲站在原地，一動沒動。
深吸一口氣。
今天這一趟，楚家內部的關係總算理順了。
但爺爺最後那句話還壓著——
「別讓我失望。」
話不重。
卻像什麼東西悄悄扣在了肩上，不是枷鎖，更像一道無聲的令。
他慢慢往樓下走。
剛轉過走廊拐角，腳步頓了一下。
大伯楚建英還站在樓梯口。
沒走。
像是在等他。
楚風雲往前走了幾步，停在他面前。
兩人之間相隔不到三步。
那張臉依舊沒什麼表情，但眼神變了。
「你的能力，有目共睹。」
楚建英開口，聲音不高，字字落地沉穩。
「我對你，沒有惡意。」
他停了一拍，視線直對著楚風雲。
「這些年，我幾時在工作上為難過你？」楚風雲沒有立刻接話。
只是看著他。
楚建英嘴角微動。
「打壓一個小輩，那不是我楚建英的做派。」
他頓了頓，眼神裡帶了淡淡的不悅。
「你若心裡這麼想過我，未免太小看我這個大伯了。」
楚風雲沒吭聲。
但心裡已經轉開了。
這些年，大伯在工作上確實沒搞什么小動作，該有的支持沒少，這不是客套話。
楚建英收了收目光，話音低了半分。
「你在嶺江才半年多，爛尾樓的雷收了，光復會和櫻花國的人清了，原省委常委班子被你送進去了大半。」
他停了一拍。
「嶺江，對你來說，已經沒有挑戰了。」
「那位有意思。」
「明年，讓你去主政粵東。」
主政粵東四個字落進耳朵里，楚風雲整整愣了一秒。
粵東。
他心裡有數。
嶺江那攤子，他摸了半年多，深淺大概清楚。
粵東是什麼地方？
那裡的水，不是深不深的問題。
是你跳進去了，不一定游得回來。
他在嶺江折騰這麼久，擱粵東，頂多叫剛下水。
那口氣，死死按下去。
臉上，一分沒動。
楚建英見他沉默，繼續開口。
「趙天明那邊，是我打過招呼的。」
聲音不高，語氣卻穩。
「去粵東，身上得有真東西。」
「光靠背景，在那兒不夠用。」
楚風雲心裡那道轉了半圈的念頭，這一刻落了地。
小叔當時說，大伯讓趙天明反對自己的目的是為了給他做磨刀石。
他信了一半，留了一半。
但有了粵東這件事，大伯的做法似乎合情合理。
懸了很久的那口氣，緩緩呼出來。
「謝謝大伯。」
他停了一拍，語氣裡帶了點少有的自嘲。
「是我想歪了。」
楚建英聽了，點了點頭。
沒有趁勢再說什麼，也沒有多餘的寬慰。
「知道這些，夠了。」
話落，轉身，腳步穩穩往樓梯走去。
楚風雲沒有叫住他。
在原地站了好一會兒，才慢慢動步。
粵東和嶺江，同樣是一個省。
但那是兩個量級的關卡。
嶺江，是他拿來練手的地方。
粵東，才是真正的深海。