朝曦看著自己妹妹那因倔強而緊咬、甚至滲出血絲的紅唇，心中又是心疼，又是無奈。
母親早就說過，暮雪擁有木靈族百萬年難遇的王者潛質，其天賦甚至超越了歷代先祖。
但遲遲沒有將她立為下一任族長，就是因為她的內心太過善良。
從小到大，她連一隻螞蟻都未曾踩死過，
一生都在母親和族人的羽翼下無憂無慮地成長，從未經歷過真正的風雨。
一個聖母的領袖，在虛界這種弱肉強食的殘酷世界裡，對自己的族人而言，就是一場不折不扣的災難！
「雖然不知道眼前這個實力強悍的人類，為何要讓妹妹這麼做……」
朝曦心中暗道，
「但這或許……是暮雪成為真正的王之前，必須親手染上的第一抹血色。」
她快步向前，想把這些道理說給自己妹妹聽，
但身旁的陸淵手一揮，緩緩搖了搖頭。
他那被眼罩遮擋的「目光」，平靜地注視著場中那個柔弱身影，一個計劃已在他腦海中悄然成型。
難得在虛界發現一個本性善良的種族，
這讓陸淵萌生了一個新的想法。
當然，前提是，這個木靈族必須值得信任和託付。
他可以提供幫助，但絕不會扶持一個懦弱的種族。
那樣的扶持毫無意義，
即便一時崛起，終究還是會被其他人推翻。
不遠處，暮雪看著跪在地上涕淚橫流、瘋狂磕頭求饒的馬猛，內心劇烈掙扎。
殺了他，就違背了自己從小到大的信念；不殺他……
她下意識地看了一眼身旁嘴角還掛著血跡的姐姐，
又看了一眼那個眼神平靜、仿佛在等待著她做出最終抉擇的陸淵。
一個念頭，在她心中轟然炸開！
「善良不是壞事，但對敵人善良，妄圖用道德去感化一頭飢餓的野獸，那只是活在最天真的夢裡！」
「若非……若非眼前這個人類出現，姐姐……此刻已經是一具冰冷的屍體了！」
想到這裡，暮雪那雙總是帶著幾分怯懦的眼眸緩緩變得堅定。
暮雪面若寒霜，緩步走向馬猛。
馬猛嚇得屁滾尿流，本來他就不是暮雪的對手，更何況現在還身受重傷。
他只能不停地將頭磕在地上，發出「砰砰」的悶響。
「對不起！姑奶奶！我再也不敢了！求求你饒過我這條馬命吧！」
暮雪置若罔聞，
「姐姐，劍借我！」
朝曦聞言愣了愣，
隨即，臉上綻放出欣慰的笑容。
「給你！」
暮雪接過那柄青翠如玉的長劍，閉上了眼睛，
回憶著姐姐教過她的劍招，一劍刺穿了馬猛的心臟！
當她再次睜開眼，看著馬猛眼中生機飛速流逝、緩緩倒下去的屍體，胃裡一陣翻湧，緊咬牙關，強迫自己不把頭轉開。
「把眼睛睜開，好好看著。」
遠處，傳來陸淵平靜的聲音。
暮雪的身體微微一顫，但她還是聽從了。
「是時候……該長大了。」
她心中默念，
「我不能永遠躲在母親、姐姐和族人的羽翼之下。」
「我擁有王族的血脈和無與倫比的天賦，就應該承擔起相應的責任！」
暮雪睜大了眼睛，將這血腥的一幕，深深地烙印在了自己的靈魂之中。
她的臉色，漸漸由蒼白，恢復了平靜。
陸淵滿意地點了點頭。
「不錯。」
他心中讚許道，
「能在這麼短的時間內做出如此巨大的改變，對一個嬌生慣養的女孩來說，實屬不易。」
「這份心性，值得肯定。」
他轉向朝曦，問道：
「你們的族人在哪？」
朝曦猛地一驚，這才想起火燒眉毛的正事，臉色瞬間變得焦急萬分：
「在東面！我怎麼把這事給忘了！？」
她隨即又想到獸族有四階強者的事實，臉上寫滿了擔憂，
「恩人，感謝您出手相助。但是對方可能有四階強者，我們不想讓您再陷入危險……」
忽然，一直沉默的暮雪開口了，她的聲音不再顫抖，而是充滿了鄭重與決然。
「不。若您願意出手相助！」
暮雪直視著陸淵，代表整個木靈族，許下了最沉重的承諾。
「我以木靈王族未來女王的名義，鄭重承諾：只要您願意協助我們度過此劫，我木靈一族，子孫百代，皆以您為尊，知無不從！」
陸淵聞言稍稍一愣，隨即玩味地看著暮雪：
「可以呀，進步神速！」
「進步？」慕雪腦袋飛起一個問號。
朝曦則驚訝地捂住了小嘴：
「妹妹……變得不一樣了！」
陸淵也沒廢話，嘴角一揚：
「東面是吧？抓緊了！」
他手一招，一股無形的重力場瞬間將三人包裹，猛地沖天而起！
「轟——！！！！！」
一聲劇烈的音爆聲在空中炸開！
狂暴的氣流將朝曦和暮雪的銀髮與裙擺吹得向後瘋狂飛舞，獵獵作響。
朝曦駭然地看著下方飛速倒退的景物，心中掀起了驚濤駭浪。
「飛行……他……他是四階強者！」
她看了一眼身旁平靜的陸淵，心思活躍。
「家族的典籍上說，人類行事，皆有目的。」
「他如此幫助我們，所圖為何？」
「不過……罷了！」
「只要能度過這次滅族危機，無論他有什麼目的，我們木靈族都認了！」
……
與此同時，虛界一層東面，木靈族駐地。
這裡的樹木高達數百米，粗壯的樹幹之間由精巧的藤蔓吊橋相連，
一座座精緻典雅的中式古典建築，就巧妙地坐落在這些巨大的樹幹與枝椏之上，充滿了自然的和諧與靈氣。
然而，往日裡平和寧靜的森林城市，此刻卻火光沖天，喊殺聲與慘叫聲不絕於耳。
在森林最中央。
一株被掏空了內部、如同巨型殿堂般的通天神樹之內，
上千名手無寸鐵的木靈族平民正低著頭，跪在地上瑟瑟發抖。
地上，是幾百名木靈族戰士的屍體，
而周圍，是數百名武裝到牙齒、氣息兇悍的獸族戰士。
「太弱了！太弱了！」
「完全不夠打啊！」
一名三階的虎頭人狂笑著。
「族長！」
「一層這些雜毛，一個能打的都沒有啊！」
身旁，來自虛界二層獸族族長，獅震寰嘴角勾起一抹傲然。
「一層的貨怎麼跟我們比？」
「族長，這些木靈族的平民要怎麼處理？」
獅震寰兇狠地眼神掃過跪在地上的上千木靈族平民。
略一沉吟，朗聲道，
「男的全部殺了！女的，留下！」
「有些種族就喜歡木靈族作為爐鼎，還能賣個好價錢！」
「是！」
「注意，發現有特殊異能的，留一條命，亞巴頓大人會喜歡的！」
「是！」三百名獸族戰士眼神中滿是嗜血的欲望，紛紛舉起了舉起了屠刀。