白曉婷沒忘記正事，她示意大家坐下，看向小兒子，神色變得嚴肅。
「星遙，媽媽白天跟你說的話，還記得嗎？」
林星遙興奮勁兒頓時消了一半，縮了縮脖子，點點頭。
秋天明也看向弟弟，語氣平靜但帶著不贊同。
「那種話，以後絕對不能再說了。那不是勇敢，是愚蠢。」
王幀雖然沒親眼見到，但顯然也聽說了林星遙那番「未成年」的驚人之語。
他坐到林星遙旁邊，手臂搭在他瘦小的肩膀上，沒有責備，只是很認真地說。
「星遙，保護媽媽，方式有很多種。你和你哥擋在媽媽前面，就是好樣的。
但有些話，特別是涉及傷害自己或觸犯法律底線的話，哪怕只是氣話、嚇唬人的話，也絕對不能出口。
那不是武器，是破綻，還會讓關心你的人擔心。解決問題，要靠這裡，」
他指了指自己的頭，「和合法合理的手段。記住了嗎？」
林星遙看看媽媽，又看看哥哥和王幀，知道自己確實說錯了話。
他低下頭，小聲但清晰地說。
「嗯，記住了。媽媽，哥哥，王哥哥，我錯了。
我當時就是太生氣了，想嚇嚇周炳榮……他那麼壞，我那麼值錢，我才不會真去做那種傻事呢，不值得。」
聽他這麼說，幾人臉色稍霽。
白曉婷伸手把他摟過來，語氣緩和了。
「知道錯就好。下次遇到事，先冷靜。
有媽媽，有哥哥，不用你一個孩子去說那種狠話。」
夜深了，孩子們吃完夜宵，各自回房休息。別墅恢復了寧靜。
白曉婷靠在床頭看書，王幀剛剛洗漱完掀開被子躺進來。
他伸出手，很自然地將她攬進懷裡，下巴輕輕抵著她的發頂。
「還是擔心你。」 王幀的聲音在寂靜的夜裡顯得格外低沉。
「周炳榮這次損失慘重，又丟了這麼大的人，我怕他緩過勁來，會用更下作的手段。」
白曉婷依偎在他溫暖的懷抱里，感受著那份堅實的守護。
她閉上眼，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的力量。
「放心，我有安排。他翻不起什麼大浪了。」
王幀頓了頓。他了解白曉婷，她不說，自然有她的道理和布局。
他一般不會過多追問她的商業謀劃，只需要在她需要的時候，提供他能給的支持和守護。
「嗯。」 他最終只是輕輕應了一聲，手臂收得更緊了些。
………
午後，舒梨正有些心神不寧地擺弄著一隻古董花瓶，手機突兀地響起。
看到屏幕上「李子晴」的名字，她手一抖，差點把花瓶摔了。
定睛再看，眉頭立刻緊緊擰起，眼底掠過一絲混雜著厭煩和……不易察覺的警惕。
這兩個妯娌，沒一個好東西。
但現在打來，肯定沒好事。
她吸了口氣，才接起電話，語氣努力維持著一貫嬌慵的調子，卻難免帶上一絲緊繃。
「喂，子晴啊？」
「大嫂，沒打擾你雅興吧？」
李子晴的聲音透過聽筒傳來，那股子親熱勁兒假得讓人起雞皮疙瘩。
「聽說炳榮住院了，我和紹峰打算去瞧瞧。
想著咱們妯娌也該一塊兒露個面，顯得周家媳婦一條心，你說呢？」
去看周炳榮？還要跟李子晴、龍孟君湊一堆？
舒梨心頭立刻拉響警報。
昨天傑昌回來，臉色古怪地跟她提了幾句，說老三好像被曉婷那丫頭給算計慘了。
具體多慘他也說不清，反正氣得進了醫院。
白曉婷……
光是想到這個名字，舒梨後頸就有點發涼。
她之前不是沒在這個「女兒」手裡吃過虧。
那丫頭看著冷冷清清，手段卻厲害得嚇人，收拾起人來又狠又准，還不留把柄。
關鍵是她那雙眼，長得太像去世的婆婆了，每次淡淡掃過來。
都讓舒梨有種被那個嚴厲老太太盯著的不適和……畏懼。
她生的兩個兒子多好，祁山、臨河，都是她的心頭肉。
養女海瓊更是貼心小棉襖，嫁得又好，哪像白曉婷，就是個煞星！
「哎喲，真不巧，」
舒梨的聲音不自覺地拔高了一點，帶著明顯的推脫。
「我這兩天心慌的老毛病犯得厲害，醫生千叮萬囑要絕對靜養，不能見客，更不能去那種吵鬧地方。
醫院啊……我去了只怕病得更重。再說了，老三有孟君照顧呢，咱們呼啦啦一堆人去，反而惹人煩。
你們二房心意到了就行了，我和傑昌……我們就不去添亂了。」
她語速有點快，拒絕得乾巴巴的，透著一股「別來沾邊」的急切。
掛了電話，她捂著心口，感覺心跳還有點快。
不行，得離這事兒遠點，離白曉婷那丫頭更遠點。
龍孟君以前沒少奚落她，現在報應來了，活該！可千萬別把火燒到她身上。
晚上，餐桌上氣氛沉悶。周祁山離婚後話更少了，雖然他會偶爾回來吃飯；
周臨河和妻子朱紫夢偶爾低語兩句。
周杰昌重重嘆了口氣，語氣里充滿煩躁和一種「果然如此」的無力感。
「……老三這次，算是把臉丟到太平洋了。
不知道發什麼癲，搞了四十六個億，去買曉婷她們弄的那個什麼金融產品，做夢都想把白果吞了。
結果呢？哈，白果早就被曉婷用別的公司攥得死死的！
他那四十六億，就換了點蒼蠅腿！聽說當場就氣得背過氣，還跑人家門口去撒潑，更是丟人現眼！」
「曉婷她……她怎麼敢？那可是她親叔叔！」
話雖這麼說，她眼神卻有些飄忽，不敢深想白曉婷到底用了什麼手段。
她可是領教過這個「女兒」的本事的，越想越覺得周炳榮栽得不冤，但也越覺得白曉婷可怕。
「媽，這事還真怪不到二姐頭上。」
周祁山語氣平淡，他對白曉婷沒什麼感情，但就事論事。
「產品是公開賣的，規則白紙黑字。
是三叔自己貪心，違規操作想吃獨食，結果發現盤子早就端走了。
二姐不過是……技高一籌。」 他選了個中性詞。
周臨河也點點頭，他對三叔那家子更沒好感。
「自己玩砸了，怨不得別人。
二姐這手，玩得漂亮。」
語氣里有一絲不易察覺的佩服。
朱紫夢小心翼翼地看了眼公婆，小聲附和。
「聽著……是三叔太冒險了。二姐那邊，一直都是按規矩辦事的……」
她其實挺欽佩白曉婷，但不敢多說。
舒梨聽著兩個兒子隱隱都替白曉婷說話，心裡又氣又怕。
氣的是兒子們不跟她一條心，怕的是白曉婷的影響力竟然已經滲透到自己家來了。
她不敢像以前那樣直接斥責白曉婷，只能把火發在別處，聲音卻因為底氣不足而顯得有些虛。
「按規矩？按規矩就能把自己親叔叔往死里整？她……。
她想說「她跟她那奶奶一樣厲害」，但話到嘴邊，又硬生生咽了回去，只嘟囔道。
「反正惹出這麼大亂子……」
「行了！少說兩句！」 周杰昌煩躁地打斷她，他自己心裡也亂得很。
「紹峰下午給我打電話，陰陽怪氣，說什麼『大哥你養了個好女兒，小心哪天咱們也步老三後塵』。
他安的什麼心，我能不知道？老三倒了霉，他怕是最高興，又想攪風攪雨！」
他越說越覺得無力，兩個弟弟沒一個省油的燈，現在這個女兒更是煞星中的煞星。
他只想躲得遠遠的，半點不想沾邊。
「這事兒肯定要鬧到老爺子那兒，」
周杰昌疲憊地揉了揉額角，「咱們什麼都別摻和，什麼都別說。
海瓊不是說要回來住幾天嗎？你好好準備一下，女兒回來才是正經事，清淨。」
提到周海瓊，舒梨的眼睛立刻亮了，臉上露出真切的笑容，連連點頭。
「對對，海瓊要回來，我得把她的房間再收拾收拾，她最愛吃我燉的燕窩了……還是海瓊好，懂事，貼心，從來不惹麻煩。」