兩女身上穿的厚棉襖里，也塞了不少輕便卻必需的小東西，顯得身形有些臃腫。
村子裡依舊是一片令人窒息的安靜，仿佛昨夜的恐懼還未散去，
所有人家都依舊緊閉門戶，不敢早起。
一路無話，方圓警惕地看著四周灰濛濛的道路。
所幸，一路上並沒有發生意外。
遠遠看去，陳家大院門前亂得像一鍋滾粥。
幾輛套好馬的平板車和幾輛驢車已經整齊地停在門口，
一個穿著體面棉袍、管事模樣的管家正板著臉，不時呵斥幾句：
「箱角磕壞了，輕拿輕放，想招來什麼不乾淨的東西嗎？！」
那兩名家丁脖頸一縮，更加小心翼翼，額頭卻已見汗。
旁邊幾個正在往驢車上捆綁行李的僕役，一邊費力地收緊繩索，
一邊忍不住交頭接耳，聲音壓得極低，卻難掩惶恐：
「聽說…昨晚後山又有怪聲了，像是…像是有人在哭…」
「唉，這世道…只盼山神老爺莫要怪罪才好…」
管家猛地轉頭，瞪向那兩個低聲議論的年輕家丁：
「混帳東西！把火把壓低些！最近什麼光景不知道嗎？
這般招搖，若是…若是被山神老爺瞧見了，怪罪下來，咱們誰都別想活！」
就在這時，幾個背著草叉、柴刀，甚至還有一把老舊獵弓的漢子，步履匆忙地趕到。
他們穿著粗布棉襖，各個身體健碩，但此刻，每張臉上都寫滿了驚疑不定。
這正是陳家不惜高價，從附近村落緊急招募來的護衛。
陳志遠目光猛地釘在剛剛趕到的幾個護衛身上。
他臉色一沉，快步上前，聲音壓得極低卻帶著怒火：
「怎麼回事？說好的十個人！怎麼就你們五個？！」
為首那個提著柴刀的漢子，面對陳志遠的質問，頭皮發麻，硬著頭皮解釋道：
「陳、陳公子，不是俺們不盡心！實在是…實在是大家怕啊！」
他咽了口唾沫，眼神惶恐地四下瞟了瞟，才繼續道：
「都是地里刨食的莊稼人，誰見過這陣仗？昨晚村西頭又死了一個，死狀…唉！
另外幾個，臨到出門，婆娘娃兒哭喊著一拖，腿就軟了，給再多銀錢也不敢來了！
咱們幾個能來，已經是把腦袋別在褲腰帶上了！」
這話像一盆冷水，澆在陳志遠心頭。
他看著眼前這五個面帶懼色、武器簡陋的莊稼漢。
一股無力感湧上心頭。
就憑這幾個人，能頂什麼用？
「……罷了！來了就趕緊歸隊！守住車隊兩側！」
這些是他陳家的根基，容不得半點閃失。
就在這片壓抑的騷動中，人群自動分開了一條縫隙。
幾個新來的護衛眼睛瞪得滾圓，忍不住倒吸一口涼氣。
「嘶……這，這還是人嗎？」一個握著草叉的漢子喃喃道。
旁邊有人用胳膊肘撞了他一下，聲音帶著敬畏與恐懼，低低說道：
「閉嘴！小聲點！你沒聽說嗎？前些天那個潑皮王猛，帶著幾個兄弟想找他麻煩，
結果……被他一個人全給廢了！王猛現在還在炕上躺著呢！」
「我的娘……怪不得……」先前那漢子看向方圓的眼神立刻變了，帶著一種對強橫武力的本能畏懼，
「背著這麼多東西，腳步還這麼穩……真是個狠角色！」
陳志遠抬起頭，正看見方圓帶著兩女穿過慌亂的人群，朝著車隊末尾走來。
他的目光瞬間被那隻巨大的背簍吸引，瞳孔微縮。
那背簍幾乎將方圓整個上半身都籠罩在陰影里，隨著他的步伐微微晃動，看得人心驚肉跳。
陳志遠眼角不受控制地抽搐了一下。
這分量，他清楚得很，兩個壯漢合力抬著都步履維艱。
可方圓，就這麼一個人背著！呼吸依舊平穩，臉不紅氣不揣。
「這方圓的力氣…果然如傳聞中那般…」
他心下駭然，這等人物，或許比那幾個畏畏縮縮的護衛更有用。
他立刻快步迎上，臉上擠出幾分鄭重，拱手道：「方兄！」
目光再次掃過那駭人的背簍，
「早就聽說方兄身手不凡，今日一見，名不虛傳！有方兄同行，我等底氣也足了幾分。」
這話半是客套，半是實情。
此行倉促，護衛人手不足，方圓這身怪力，無疑是意外之喜。
他順勢指了指旁邊一輛還有些空位的驢車，語氣誠懇：
「方兄，背這麼多太辛苦，不如騰個地方放上來？」
方圓搖頭，聲音平穩，不帶波瀾：
「多謝陳公子好意，不必麻煩。我背得動，放在車上反是累贅，這樣自在。」
陳志遠見他態度堅決，目光微閃，不再堅持。
他心知方圓這是信不過旁人，要將活命的根本牢牢抓在自己手裡。
這份謹慎，讓他對方圓的評價又高了一分。
他指了指車隊最後面的位置，道：
「既然如此，方兄一家就行在隊尾吧。那裡相對清靜，也…安全些。」
隊尾離核心車隊有段距離，萬一真有變故，也有緩衝餘地，而且有方圓這個武力在他也可以專心負責前面。
「好。」方圓帶著柳婉婉和小豆丁默默走到了車隊末尾。
隊尾，既是照拂，也是某種界限。
「仔細些！這裡面可是老爺的命根子！磕碰了一點，賣了你們都賠不起！」
很快在管家的呵斥聲中，一切準備就緒。
「出發！」
隨著陳志遠一聲低沉的指令，車隊緩緩啟動。
車軸發出吱呀的呻吟，馬蹄和驢蹄踏在凍土上，發出沉悶的聲響，打破了黎明前的死寂。
方圓一家跟在最後，與前面車隊保持著十幾步的距離。
他們的旁邊，還有幾個陳家旁支的孩子，
被安排坐在一輛堆滿雜物的板車邊緣，由一名老僕看顧著。
天色灰濛，晨霧如瘴，籠罩著身後漸行漸遠的方家村。
方圓回首望去，那一片低矮的土坯房舍靜臥在群山坳里，在鉛灰色的天幕下，
竟真如一個巨大的、了無生氣的墳墓，埋葬著過往的貧瘠、恐懼和微不足道的希望。
前方，蜿蜒的山路匍匐在荒涼的山嶺之間，通往百里之外的縣城。
這百里路途，在太平年月尚且不算輕鬆，在這亂世，
則意味著無法預知的土匪流寇、惡劣難測的風雪天氣、以及潛藏在每一處隘口和林間的危險。
車隊行進得異常緩慢。
車隊時不時傳出號子。
「一、二、三——用力！」
「這鬼地方…雪下面是爛泥潭，滑得很！」
「少廢話，腳下踩實了！再來！」
沉重的馬車和驢車在坑窪不平的凍土路上艱難前行，車輪不時陷入泥濘或雪坑，
需要護衛和家丁們奮力推搡才能繼續前進。
寒風像刀子一樣刮過，捲起地上的雪沫，扑打在人的臉上，生疼。
小豆丁一開始還自己跟著走，但沒多遠就凍得小臉通紅，腳步踉蹌。
板車旁那位心善的老僕看見了，嘆了口氣，對柳婉婉道：
「娘子，讓孩子上車擠擠吧，這天寒地凍的，娃受不住。」
柳婉婉感激地點頭。
老僕將小豆丁抱上車角，用厚毯子裹緊。小豆丁從毯子裡露出半張小臉，怯生生地看著陌生的世界。
方圓沉默地注視著這一切。
他看到這支隊伍里，除了陳家的核心子弟和貴重細軟集中在少數幾輛馬車裡，
更多的則是像他們一樣，是陳家的僕役、長工，拖家帶口，帶著全部的家當，
或許只是幾床破被、幾袋口糧、一些簡陋的炊具，惶惶然地跟著主家踏上這條前途未卜的路。
他們的臉上，有對故土的不舍，有對未來的迷茫，
更多的是一種將全家性命寄託於這次遷徙的、近乎賭博般的決絕。
這確實是一場豪賭。