果然隨著車隊行進，前方很快有一個莊子的輪廓。
夜色徹底籠罩下來，風雪似乎更大了些，這冬日的天便是這樣，說黑便黑了。
密集的雪沫子被風卷著，打在車棚和人的臉上，生疼。
方圓看著那在暮色之中的村子，沒由來像是一座墳墓，難以言語的心悸湧上心頭
車隊在黑暗中艱難地挪進了一個比方家村更顯破落、規模也更小的村莊。
村子裡寂靜無聲，只有幾戶人家窗戶里透出微弱的燈火，
黑夜之中宛如鬼火。
顯然也被這突如其來的車隊驚動了，有膽大的村民裹著破棉襖探頭張望，
待看清車隊中有些熟悉的人後，才稍稍放鬆，低聲議論著。
有個滿臉皺紋的老頭：
「是陳老爺家的車隊……」
他說話時嘴裡沒冒半點兒白氣，哪怕天寒地凍。
旁邊個婦人趕緊拽了拽他的袖子：
「嚇我一跳，還以為又是那幫天殺的……」
可是他們的嘴唇卻沒有動！
陳家的院子在村尾，算是村里為數不多的齊整院落。
車隊魚貫而入，家丁們立刻忙碌起來，
吆喝著將馬車、驢車逐一趕進還算寬敞的院子，儘量擠在一起，躲避風雪。
陳志遠親自領著方圓一家來到院子角落一處獨立的小屋前。
這小屋顯然平時是堆放雜物的，但此刻已經簡單清掃過。
陳志遠帶著歉意道：
「方兄，實在對不住，莊子上條件簡陋，就這間屋子還獨立些，
背風，也安靜。只能委屈你們將就一晚了。」
這安排顯然經過了考量。
自從白日裡方圓展現出雷霆手段後，車隊裡再無人敢將他視為普通的搭車者。
方圓一家能分的一間獨立的小屋，既是一種優待，也是一種實力的認可。
方圓掃了一眼，屋子雖小，但牆壁厚實，門板也還算結實，位置確實背風，安排得算周到了。
他點點頭：「有勞陳公子費心，已經很好了。」
推開略顯沉重的木門，一股混合著塵土和乾草的味道撲面而來。
屋裡沒有燈，只有窗外雪地反射進來的微弱白光，隱約可見地面鋪著乾草，
角落堆著些不礙事的農具，雖然簡陋，但至少能遮風擋雪。
小豆丁一進屋就掙脫了柳婉婉的手，好奇地東張西望。
紫貂「嗖」地從她懷裡竄出來，在有限的空地上飛快地溜達了幾圈，
鼻子不住抽動，顯然在小豆丁懷裡憋了一整天，終於能舒展一下了。
它仔細地將小屋每個角落都嗅了一遍，似乎確認了安全，
這才放鬆下來，蹭了蹭小豆丁的腳踝。
方圓這才將背上那沉甸甸的背簍小心地卸在牆邊。
縱然他有千斤之力，背負著近三百斤的東西走了一整天山路，
肌肉也難免感到一陣酸脹和疲憊。
他輕輕活動了一下肩膀和腰背，骨骼發出細微的脆響。
柳婉婉趕緊將帶來的破氈子鋪在乾草上，又拿出提前準備水囊和肉乾。
外面院子裡傳來家丁們安置車馬、低聲交談的嘈雜聲，
但被厚厚的牆壁和風雪聲隔絕了大半，反而襯得這小屋裡有一種奇異的安寧。
方圓走到窗邊，透過縫隙看向外面。
風雪更急了，院子裡晃動的火把光芒在雪幕中顯得朦朧而微弱。
他眉頭微蹙，這百里山路，才走了不到一半，接下來的幾天，只怕會更加難熬。
「先吃點東西，早點休息。」
他轉身對柳婉婉和小豆丁說道，這種趕路是最累人的。
方家村，一開始是有村民發現陳員外一家的門一直關著的，以為出什麼事了。
幾個膽大的透過門縫看去，大宅子空空蕩蕩。
這時候他們才知道陳員外一家已經搬遷了。
「真的嘛？陳員外一家去哪了？」
「好像方圓家的門也鎖著的！」
方家村的村民們，直到第夜幕落下日上三竿，才後知後覺地發現，
陳員外家那偌大的宅院已然人去樓空，連同村里幾個有名的獵戶和壯勞力也一併消失了。
而此刻，那個風雪小村里，陳家臨時落腳的院子卻透出幾分難得的暖意。
方圓一家所在的小屋隔壁，便是這莊子的正堂，也是此刻最熱鬧的地方。
堂屋中央燃起了一堆旺盛的篝火，驅散著嚴冬的寒意。
因為屋子有限，除了女眷和孩童被儘量安排進有限的房間，
大多數男丁、護衛和僕役都擠在這間大堂里，準備湊合過夜。
眾人啃著硬邦邦的乾糧，就著熱水勉強填飽肚子。
陳志遠安排好了守夜的班次，特意加強了人手，畢竟白日裡剛經歷過流民。
夜裡難保不會出事！
一個有經驗的老護衛湊到門邊看了看依舊呼號的風雪，搖頭嘆道：
「這雪片子，怕是要等到後半夜才能漸漸停歇。」
飽暖困意襲來，加上白日的疲憊，眾人圍著篝火，
裹緊身上的衣物或薄毯，身體逐漸從極度的疲勞中緩過勁來。
一旦放鬆，話匣子也就打開了。
起初只是低聲交談，互相抱怨這鬼天氣，感慨行路艱難，
慢慢地，聲音大了起來，甚至偶爾還爆發出幾聲鬨笑，試圖驅散這風雪夜的壓抑。
就在這氣氛稍顯活絡之時，一個坐在篝火外圍、臉上帶著刀疤的老護衛，
自稱曾經走過鏢的，可能是為了顯擺自己的見識，
也可能是想嚇唬嚇唬年輕人，扯著嗓子講起了一個故事：
「嘿，說起來，這場面讓我想起早年走鏢時聽過的一樁邪乎事！」
他故意壓低了聲音，但在這相對安靜的大堂里依然清晰可聞，頓時吸引了不少人的注意。
靠篝火最近的一個小伙子乾脆挪了挪屁股，湊得更近了：
「張叔，啥邪乎事？是遇著劫道的了？」
老護衛斜睨他一眼，嘴角的刀疤跟著動了動：
「劫道的算啥？那回遇上的，連人影都摸不著。」
他故意壓低了聲音，每個字都聽得真切，
「也是這麼個大雪紛飛的晚上，我跟另一支鏢隊搭伴走，人不多，也就十來個，
拉著兩車貨往縣城送。走了大半天，人困馬乏的，前頭正好有個荒村破廟，就想著進去歇一夜。」
「那破廟能住人？」旁邊一個家丁插話。
「別是漏風漏得跟篩子似的吧？」
「漏風也比在雪地里凍著強。」老護衛道，
「我們進去的時候，廟裡積的灰都能埋腳脖子，樑上還掛著蛛網，
也就正中間能生堆火。夜裡輪班守夜，輪到一個姓王的兄弟，
後半夜他迷迷糊糊的，就聽見廟門外雪地里有人說話，嘀嘀咕咕的，跟蚊子叫似的，聽不真切。」