夜色像一塊沉重的黑布，嚴絲合縫地裹住了荒原。
風停了，但寒意卻更甚，那是從地底滲出來的陰冷。
宋若雪背著已經虛弱得快要昏迷的小草，深一腳淺一腳地回到了那個破廟。
這裡雖然四面漏風，神像也沒了腦袋，但對於這兩個在這個亂世中飄搖的孤魂來說，已經是唯一的「家」。
宋若雪借著夜色的掩護，繞到了破廟後身的一片亂石堆。
在一塊巨大的、表面布滿枯黃青苔的斷裂岩石下方，隱蔽著一道極不起眼的石縫。
這也許是這對姐妹在這絕望世道里唯一的幸運。
在這赤地千里的旱災中，這一線從石縫深處滲出的、細如遊絲的地下水，比黃金還要珍貴。
這是她們能活到現在的最大秘密。
宋若雪用破碗接了一點水，先潤了潤小草乾裂的嘴唇，然後自己才小口地抿了一下。
冰涼的液體滑過喉嚨，稍微壓下了一點胃裡的火燒感，但也僅僅是一點點。
沒有食物，水只能延續生命，卻無法驅趕飢餓。
她們已經兩天沒吃頓飽飯了。
「阿姐……我餓……」
小草縮在宋若雪懷裡，睡不著，小聲地哼哼著。
「肚子裡好像有蟲子在咬……」
宋若雪沒有食物了。
那點摻了石灰的米湯早就消化乾淨了，剩下的只是更猛烈的反酸和空虛。
她緊緊抱著這個瘦骨嶙峋的孩子，試圖用自己的體溫去安撫她顫抖的身體。
在這無盡的黑暗和飢餓中，人是會發瘋的。
必須做點什麼，轉移注意力。
「小草乖。」
宋若雪的聲音沙啞，乾澀，卻透著一絲罕見的溫柔。
她輕輕拍著小草的後背，像是在哄一個易碎的瓷娃娃。
「阿姐給你講故事吧？聽故事就不餓了。」
「故事？」
小草費力地睜開眼睛，睫毛上還掛著淚珠，眼神茫然。
「是之前村頭王瞎子講的那種神仙故事嗎？神仙揮揮手，就有吃不完的饅頭……」
「不，不是神仙。」
宋若雪搖了搖頭。
她想了想，腦海里浮現出自己小時候，躺在鋪滿鵝絨被的公主床上，母親拿著繪本給她講的那些故事。
那時候的她，覺得那些故事天經地義，世界本該如此美好。
但現在，在這個充滿臭味和饑荒的破廟裡，再想起那些故事，竟然覺得充滿了諷刺。
「阿姐給你講一個……關於糖果屋的故事。」
宋若雪輕聲說道。
「糖果？那是啥？」 小草舔了舔嘴唇，「比黑麵餅好吃嗎？」
「好吃。那是世界上最甜的東西。」
宋若雪的目光穿過破廟的屋頂，看向那並不存在的星空，開始描述那個她曾經生活的世界，那個對於小草來說，比仙界還要遙不可及的「童話」。
「在很遠很遠的地方，有一座巨大的房子。」
「那裡的牆壁不是土做的，是透明的琉璃，乾淨得像水一樣。」
「那裡沒有黑夜。因為那裡掛著永遠不會熄滅的燈，比天上的月亮還要亮，照得里里外外通透光明。」
小草聽得入了神，連哼哼都忘了。
「永遠不滅的燈？那是長明燈嗎？那得費多少油啊……」
「不用油。」
宋若雪笑了笑，繼續編織著這個夢。
「最神奇的，是那房子裡面。」
「裡面有一排排比人還高的架子，架子上堆滿了食物。」
「有比雪還白的饅頭，軟得像雲彩；有紅燒好的肉，裝在鐵盒子裡，什麼時候打開都是熱的；還有五顏六色的糖水，喝一口嘴裡會冒泡泡……」
「那裡沒有看守的惡狗，沒有打人的家丁。你想吃什麼，只要拿一張畫著畫的小紙片，就能換一大堆。」
「而且，那個地方，冬天有暖氣，夏天有冷風。」
「孩子們不用去挖草根，也不用怕被賣掉。」
「他們每天的任務就是背著漂亮的小書包，去一個叫學校的地方，坐在明亮的屋子裡，聽老師講故事。」
隨著宋若雪的描述，小草的眼睛越睜越大。
在她的腦海里，哪怕是用盡了所有的想像力，也拼湊不出那樣一個畫面。
不用幹活？
想吃肉就能吃肉？
冬天不冷？
這哪裡是凡間？就算是說書先生嘴裡的玉皇大帝，過的日子也就這樣了吧？
「阿姐……」
小草伸出枯瘦的小手，緊緊抓著宋若雪的衣領，眼神里閃爍著一種近乎虔誠的光芒。
「真的……真的有這樣的地方嗎？」
「人人都能吃飽飯，不用擔心餓死，也不用怕被吃掉……」
「大家都能開開心心地活著……」
宋若雪愣住了。
面對那雙充滿了希冀的眼睛，她本能地想點頭。
想用最篤定的語氣告訴她：有的，當然有。
在那個世界，食物多到被扔進垃圾桶，燈光亮到讓人失眠，寵物狗吃得比這裡的人還好。
話到了嘴邊，卻突然像是被卡住了。
真的……是那樣嗎？
宋若雪的腦海里，突然閃回了幾個她以前從未在意，或者說，從未「真正看見」過的畫面。
她想起了家裡的那個老園丁。
那個在宋家工作了二十年，總是佝僂著背，在烈日下修剪草坪的老人。前年冬天，他突然消失了。
當時宋若雪只是隨口問了一句，管家輕描淡寫地說：「老李啊？年紀大了，手腳不利索，回鄉下養老去了。」
那時候她覺得很正常，甚至覺得家族很仁慈，沒讓他累死在崗位上。
可現在，回想起老園丁那雙像樹皮一樣粗糙的手，回想起他每次看到自己時那卑微到塵埃里的眼神……
回鄉下？他有積蓄嗎？在那個沒有暖氣的鄉下，一個失去了勞動能力的老人，真的能活過那個冬天嗎？
還是說，他就像這個遊戲裡那些「沒用了」的流民一樣，被悄無聲息地「清理」掉了？
她又想起了父親在餐桌上的一次閒談。
那是關於S市新區開發的。父親切著牛排，語氣輕鬆地說：「那邊的原住民有點麻煩，不過已經讓安保部去處理了，下周就能動工。」
那時候她只關心新區會不會建新的購物中心。
可現在，她腦子裡卻不受控制地冒出一個念頭：
「處理」是什麼意思？
是妥善安置？還是像這個遊戲裡的趙家車隊一樣，把那些擋路的人，直接碾過去？
還有她書房裡那些最近才開始翻閱的災荒史料，那些「易子而食」的記載，真的是幾百年前的舊事嗎？
為什麼在這個科技如此發達的時代，夏天的「火種公司」還要特意去強調「給工人提供食物和醫療」？難道這不是理所應當的嗎？
除非……在很多她看不到的地方，這根本就不是常態。
她突然感到一陣毛骨悚然的寒意。
她不敢確定了。
她不敢確定那個她生活了二十多年的天堂，到底是真實的繁榮，還是一個建立在無數像小草這樣的人的骨血之上，卻又把他們屏蔽在視線之外的……巨大謊言。
宋若雪看著小草，沉默了許久。
她突然發現，自己的那個「文明世界」，或許並沒有她想像的那麼完美，那麼理直氣壯。
「阿姐？」
小草見她不說話，眼神里的光黯淡了一點，小心翼翼地問。
「那是……騙小孩的嗎？」
「不。」
宋若雪深吸了一口氣，抱緊了懷裡這個小小的身體。
她無法再像以前那樣，理直氣壯地說出「當然有」。
但她也不忍心掐滅孩子眼裡的光。
她看著破廟外漆黑的夜色，聲音很輕，卻很認真。
「那樣的地方……或許現在還不存在。」
「或者說，它只存在於一部分人的夢裡，而把另一部分人關在了門外。」
小草似懂非懂地眨了眨眼。
「但是，小草。」
宋若雪低下頭，用下巴蹭了蹭小草亂糟糟的頭髮，聲音變得無比溫柔。
「只要我們活著，只要我們還在往前走。」
「也許有一天……」
「我們能親手，把它蓋出來。」
「真的嗎？」
小草抬起頭，那雙大眼睛在黑暗中亮晶晶的，充滿了不確定。
「蓋房子……要好多好多泥巴和木頭……我們什麼都沒有……」
「會有的。」
宋若雪看著她，肯定地點了點頭。
小草看著阿姐那雙無比認真的眼睛，猶豫了一下，然後伸出了自己那根髒兮兮的、比樹枝還細的小拇指。
「那……那我們拉鉤。」
她用一種極其嚴肅的、小孩子特有的語氣說道。
「拉了鉤，就不能騙人。」
宋若雪愣住了。
她看著那根伸到自己面前的小拇指，上面還沾著泥土。
這可能是這個世界上，最不值錢，卻又最沉重的契約了。
她也伸出自己的小拇指，輕輕地，勾住了那根同樣纖細的手指。
「好，拉鉤。」
「嗯！」
小草終於安心了，用力地點了點頭，把頭重新埋進宋若雪懷裡，嘴角掛起了一絲甜甜的笑。
仿佛那個美好的世界，已經近在眼前。
「等蓋好了大房子，我要把這一片的樹皮都刮下來，藏在床底下，慢慢吃……」
宋若雪聽著這個願望，眼眶一熱。
但她沒有糾正。
夜風嗚咽。
一大一小兩個身影，在這個冰冷的破廟裡，相擁而眠。