阿爾泰山南麓，風如刀割。
這裡是戈壁與草原的交界處，地形破碎，亂如迷宮。巴圖爾的那幫「高帽子」游擊隊，最喜歡在這種地方打埋伏。
一支看起來頗為疲憊的商隊，正沿著那條被駱駝蹄子踩出來的古道，緩緩向西挪動。
十幾輛大車，拉著高聳的貨物，上面蓋著厚厚的油布，雖然看不清裡面是什麼，但從那深深壓進沙土的車轍印來看，絕對是沉甸甸的好東西。
「都打起精神來！過了前面那個山口，咱們就能歇腳了！」
周圍跟著的四五十個護衛，也是一個個無精打采。有的抱著長槍打哈欠，有的乾脆坐在大車邊上啃乾糧。
「頭兒，這路也太難走了。」一個年輕護衛湊上來，把水囊遞給獨眼龍，「咱們這趟拉的啥啊？死沉死沉的，把車軸都要壓斷了。」
獨眼龍接過水囊猛灌了一口，嘿嘿一笑：「啥？當然是這西域最緊俏的好東西。絲綢、瓷器，還有那幫胡人最愛的大明鐵鍋。這一趟要是運到哈薩克去，咱們下半輩子都不用愁了。」
「可這地界不太平啊。」年輕護衛縮了縮脖子，看了一眼這周圍陰森森的亂石堆，「聽說巴圖爾那幫強盜最近瘋了一樣，專搶咱們這種落單的商隊。」
「怕個鳥！」獨眼龍吐了口唾沫，「富貴險中求。再說了，咱們這不是有……這玩意兒嗎？」
他拍了拍大車上的油布，眼神里閃過一絲不易察覺的寒光。
但年輕護衛沒看見，他只看見了獨眼龍那貪婪的表情。
……
其實，就在這支商隊頭頂上方的山崖後，三百雙貪婪的眼睛正死死盯著他們。
「肥羊。」
博爾忽吞了口口水。作為巴圖爾麾下最兇殘的游擊隊長，他在這片山里已經蹲守了三天了。這幾天連只耗子都沒見著，兄弟們早就餓得兩眼發綠。
「隊長，我看清了。」一個負責偵察的小頭目爬回來，興奮得直搓手，「十幾輛大車，車轍印很深，肯定全是硬貨！護衛也就四五十人，看那熊樣，也就是一般的鏢局夥計，手裡的傢伙什兒都沒怎麼保養。」
博爾忽眯起眼睛，仔細觀察著那支商隊。
確實。那些護衛雖然帶著刀槍，但隊形鬆散，連最基本的斥候都沒放出來。而且他們看起來都很累，腳步虛浮。
「難道是大明這邊的走私商隊？」旁邊的副手猜測道，「聽說有些不要命的商人，為了躲關稅，專門走這種偏道。」
「管他是不是走私的。」博爾忽拔出腰間的彎刀，舔了舔刀刃，「到了咱們的地盤，那就是咱們的肉。那十幾車貨，夠咱們吃半年的了。還有那幾十匹馬，也都是好牲口。」
「那……動手？」副手試探道。
博爾忽沒有馬上答應。他在這片在鬼地方跟孫傳庭周旋了這麼久，深知小心駛得萬年船的道理。他盯著那個獨眼龍看了很久。
那個獨眼龍正在和手下分大餅，一邊吃還在一邊罵罵咧咧，看起來就像個地道的市井無賴。
「動手！」
博爾忽終於下定決心。餓肚子的滋味實在不好受，而且這塊肥肉實在太誘人了。
「告訴弟兄們，不留活口！搶完就撤進山里，神仙也找不著咱們！」
「嗷嗚——」
一聲類似狼嚎的唿哨聲在山谷中響起。
剎那間，山崖兩側的亂石堆里，衝出了三百名騎著矮馬、揮舞著彎刀的準噶爾騎兵。他們也不講究什麼陣型，就像一群發現屍體的禿鷲，嚎叫著撲向山下的商隊。
「敵襲！敵襲！」
那個年輕護衛悽厲地喊叫起來，手裡的長槍差點嚇掉了。
整個商隊瞬間亂作一團。護衛們驚慌失措地往車底下鑽，連那個獨眼龍也嚇得從馬上滾了下來，連滾帶爬地往後面跑。
「哈哈哈哈！一群慫包！」
博爾忽沖在最前面，看著這幫漢人的醜態，心裡最後一點疑慮也煙消雲散了。這就是一群待宰的豬！
三百步。
兩百步。
準噶爾騎兵的速度已經提到了極致。博爾忽甚至已經看清了大車上油布的紋路。
一百步。
就在這時，那個剛才還嚇得「屁滾那尿流」的獨眼龍，突然停下了腳步。
他站在一輛大車旁邊，轉過身，那隻原本懶散的獨眼裡，此刻卻充滿了戲謔冷酷的笑意。他緩緩舉起右手，做了一個下切的手勢。
「幹活了。」
他的聲音不大，但在這嘈雜的戰場上，卻清晰地傳進了每一個「護衛」的耳中。
剎那間，那四五十名剛才還在裝慫的「鏢師」，仿佛變了個人。他們動作幹練地從車底、車後鑽出來，眼神冰冷，哪有一點慌亂的樣子？
「嘩啦！」
十幾輛大車的油布同時被掀開。
露出來的不是絲綢，也不是鐵鍋，而是一排排黑洞洞的、閃爍著金屬光澤的殺人利器！
每一輛大車上，都架著兩門精巧的「佛朗機」快炮，子銃已經填裝好。在大車兩側，還半蹲著兩排手持最新式燧發線膛槍的神射手。
博爾忽的瞳孔瞬間縮成了針尖大小。
「不好！是圈套！撤……」
那個「撤」字還沒喊出口，就被一聲震耳欲聾的轟鳴聲淹沒。
「轟！轟！轟！」
二十多門佛朗機炮同時怒吼。
因為距離太近，只有不到八十步，所以根本不需要瞄準。密集的霰彈（碎鐵釘、鉛丸）像暴雨一樣橫掃了整個山坡。
沖在最前面的幾十名準噶爾騎兵，連人帶馬被打成了篩子。血霧在空中爆開，慘叫聲瞬間蓋過了馬蹄聲。
博爾忽只覺得胯下一軟，那是他的戰馬被打爛了腦袋。整個人被以此甩了出去，重重地摔在地上。
但這僅僅是開始。
「砰砰砰砰——」
緊接著，是一陣如炒豆般的排槍聲。
那些商隊「護衛」，全都是從秦軍「夜不收」里挑出來的頂級神射手。這麼近的距離，又是打毫無防備的密集衝鋒，簡直就是打靶。
每一聲槍響，就有一個準噶爾騎兵從馬上栽下來。
這是一場完全不對等的屠殺。
準噶爾人引以為傲的騎射、彎刀，在大明工業化的火力面前，顯得那麼蒼白無力。他們甚至沒能衝到大車前五十步，就被這堵金屬火牆硬生生地撞了回去。
博爾忽在地上滾了幾圈，摔得頭昏眼花。他也算是身經百戰的老匪了，反應極快。他顧不上疼痛，連滾帶爬地鑽到一塊大石頭後面。
「撤！快撤！進山！」
他聲嘶力竭地吼著。但這會兒哪裡還有什麼指揮？被這輪火力急襲打懵了的準噶爾人，只恨爹娘少生了兩條腿，調轉馬頭就想往回跑。
「想跑？」
那個獨眼龍（其實是錦衣衛千戶沈煉）從腰間拔出兩把做工精良的短銃，吹了吹槍口的青煙。
「兄弟們，孫督師說了，一個腦袋十兩銀子！這些可都是會跑的銀錠子！誰讓他們跑了，誰就回去洗馬桶！」
「殺！」
那五十名「護衛」發出了一聲整齊的吶喊。他們並沒有待在原地，而是迅速分成三組，依託大車和地形，交替掩護著向前推進。
這是一種從未在西域出現過的戰術——步兵散兵線推進。
三人一組，一人射擊，一人裝彈，一人觀察掩護。他們手中的線膛槍射程遠、精度高，追著那些逃跑的騎兵屁股打。
「砰！」
一個剛騎上馬準備逃竄的小頭目，後腦勺直接被掀飛。
「砰！」
另一個試圖彎弓回射的騎兵，胳膊被一顆鉛彈生生打斷。
這根本不是戰鬥，這是獵殺。
博爾忽躲在石頭後面，看著自己的手下像割麥子一樣倒下，心都在滴血。這三百人可是大汗好不容易攢下來的精銳啊！就這麼沒了？
他咬了咬牙，從懷裡掏出一顆昨晚才分到的、俄國人造的黑火藥手雷。雖然做工粗糙，但威力據說不錯。
他猛地探出頭，想把手雷扔向最近的那輛大車。
但他剛一露頭，就覺得右大腿像是被燒紅的鐵棍捅了一下。
「噗！」
一顆鉛彈精準地鑽進他的大腿根部，直接打斷了他的股骨。
「啊——」
博爾忽慘叫一聲，手裡的手雷也沒扔出去，反而咕嚕嚕滾到了自己腳邊。
「完了。」
這是他腦子裡最後的念頭。
「轟！」
一聲悶響。俄國人的劣質火藥雖然不怎麼樣，但在褲襠底下爆炸，也足夠送他上天了。
煙塵散去。
戰鬥結束得比開始還突然。不到一刻鐘，山谷里只剩下傷馬的嘶鳴和傷兵的哀嚎。三百名不可一世的準噶爾游擊隊，除了幾個運氣好跑進深山的，剩下二百多具屍體鋪滿了山路。
獨眼龍沈煉提著刀，慢慢走到博爾忽那個炸出來的大坑邊，看了看那具殘缺不全的屍體，撇了撇嘴。
「嘖，可惜了。這腦袋炸爛了，那一千兩的賞格怕是要打折。」
他轉過身，對著那群正在熟練地割腦袋、搜身的手下喊道：「動作快點！這血腥味太重，別把真的狼招來。打掃乾淨，咱們還得去下一個點送貨呢！」
那個之前的年輕護衛已經沒了剛才的慫樣，正把一顆顆血淋淋的人頭掛在馬鞍上，笑嘻嘻地對沈煉說：「頭兒，這買賣真划算。比咱們以前在遼東當夜不收強多了。這幫胡人，裝備爛，腦子還笨。」
「少廢話。」沈煉擦了擦刀上的血，「這也就是第一波。巴圖爾那老狐狸這次吃了大虧，後面肯定會學乖。都給我警醒著點！」
他翻身上馬，看了一眼遠處陰沉的阿爾泰山。
「告訴孫督師，第一網魚，撈著了。」
……
三天後。阿爾泰山深處。一個隱蔽的山洞裡。
巴圖爾聽著幾個逃回來的殘兵的哭訴，整個人像是老了十歲。他引以為傲的游擊戰，竟然被明軍用這種「釣魚」的方式給破了。
「博爾忽死了？」他的聲音在顫抖。
「炸……炸沒了。」殘兵哭道，「大汗，那些漢人太陰了！他們的大車裡全是炮！全是槍！咱們還沒衝到跟前，人就沒了一半！」
巴圖爾一腳把面前的火盆踢翻，火炭撒了一地。
「孫傳庭！趙光抃！還有那個該死的獨眼龍！我巴圖爾發誓，此仇不報，誓不為人！」
他喘著粗氣，眼睛裡布滿了血絲。
「傳令！告訴所有在外面活動的隊伍，看到漢人的商隊，不論大小，都不許直接沖！先給我放箭！先用石頭砸！實在不行就跑！誰再敢貪便宜中埋伏，我就先砍了他的腦袋！」
他雖然發了狠，但心裡卻升起一股深深的無力感。
大明太有錢了。他們可以用價值連城的佛朗機炮和線膛槍來當誘餌，可以用十兩銀子一顆腦袋的賞格來買命。而他呢？他連吃飯都要精打細算。
這是一場完全不對等的消耗戰。他這隻草原上的孤狼，正在被那張看不見的金錢大網，一點一點地勒緊喉嚨。
「大汗，俄國人那邊……」一個謀士小聲提醒道，「咱們答應給他們的第二批皮貨……」
「給個屁！」巴圖爾怒吼，「人都快死光了，還要皮貨？告訴那個伊萬諾夫，想要地盤，想要皮子，就給老子送真傢伙來！送那種能打得過明軍火統的真傢伙！否則，老子就帶人去投奔大明，反過來咬他們一口！」
這是他最後的底牌。也是無賴的底牌。
山洞外的風雪更大了。巴圖爾裹緊了身上的破皮襖，感到前所未有的寒冷。這個冬天，或許比他相象的還要難熬。