京城的銀元券風靡一時，花花綠綠的票子正在把天下財富吸進大明的國庫。可幾千里外的福建安平，鄭家的老宅里，氣氛卻壓抑得像暴風雨前的海面。
鄭芝龍坐在太師椅上，手裡盤著的兩顆極品瑪瑙已經很久沒轉動了。他面前的桌案上，放著一封來自基隆的加急密信。
信的內容很簡單：施琅擴建軍港，新下水了三艘三級戰列艦，而且那幾艘船都不掛通商局的旗，掛的是「大明皇家海軍」的日月旗。
「啪！」
瑪瑙珠子重重砸在桌案上，發出一聲脆響，嚇得旁邊伺候的婢女一哆嗦。
「好個施琅！好個皇家海軍！」鄭芝龍冷笑，眼裡透出的寒光比海上的夜風還冷，「老子當年收留他，給他飯吃，現在他倒好，拿著皇上的雞毛令箭，也想騎到老子頭上拉屎？」
坐在下首的幾個鄭家老兄弟也是一臉憤憤不平。
「大哥！這小子太狂了！」鄭芝虎（鄭芝龍弟）一拍桌子站起來，「以前也是咱手底下的馬仔，現在有了皇上的支持，連見我都敢鼻孔朝天！基隆那塊地，本來那是咱鄭家的地盤，現在倒成了他的獨立王國了！再這麼下，往日本的生意還做不做？全讓他給截胡了！」
「就是！」另一個族弟鄭芝豹也附和道，「皇上這是擺明了把咱們當猴耍！用咱的時候給個甜棗，現在海路通了，就要卸磨殺驢！這施琅就是皇上養的一條狗，專門來咬咱們的！」
鄭芝龍擺擺手，示意大家安靜。他眯起眼睛，看著窗外那片他曾經叱吒風雲的大海。
「皇上要收權，那是他的事。但想把咱鄭家幾十年打下的基業連根拔起，那是做夢！」他的聲音低沉而陰毒，「既然施琅這麼不知好歹，那也不能怪我這個當大哥的心狠了。」
「大哥，你的意思是……」鄭芝虎眼睛一亮，做了個抹脖子的動作。
鄭芝龍沒立刻回答，而是轉頭看向角落裡的一個黑衣人，「老刀，你那邊安排得怎麼樣了？」
那叫老刀的黑衣人上前一步，聲音沙啞：「回家主，基隆那邊我都打點好了。施琅那小子最近要去外海試新炮，到時候……」
他頓了頓，眼裡閃過一絲狠厲，「只要在他的旗艦威遠號的火藥庫里動點手腳，等到一發炮，保管連人帶船，都送去見龍王爺！」
「好！」鄭芝龍猛地一拍大腿，「做得乾淨點！千萬別留下尾巴！就當是一場意外！」
「明白！屬下這就是辦！」黑衣人領命，轉身就要退出去。
「慢著！」
就在這時，書房的大門「砰」的一聲被人推開。
一個身穿青色長衫，眉宇間英氣逼人的年輕人大步闖了進來。不是別人，正是鄭芝龍的長子，如今的台灣府同知——鄭森（鄭成功）。
「森兒？你怎麼回來了？」鄭芝龍愣了一下，隨後臉色一沉，「沒大沒小！進來也不敲門！你眼裡還有我這個爹嗎？」
鄭森沒理會父親的訓斥，幾步走到那個黑衣人面前，死死盯著他，「阿海（黑衣人原名）？你要去哪？基隆？」
黑衣人阿海被這目光看得有些發毛，下意識地往後縮了縮，「大公子……我……」
「我問你是要去幹什麼！」鄭森突然大吼一聲，一把揪住阿海的衣領，將他頂在牆上，「是不是要去殺施琅？是不是要去炸船？」
「放肆！」
鄭芝龍也怒了，一巴掌拍在桌子上，「鄭森！你瘋了？給老子放手！誰教你這麼跟長輩說話的？」
鄭森轉過頭，眼睛通紅地看著自己的父親，那眼神里充滿了失望、憤怒，還有一絲深深的悲涼。
「爹！您到底還要錯到什麼時候？」
他鬆開手，任由阿海像灘爛泥一樣滑落在地，自己則面對父親跪了下來，「施琅是什麼人？他是朝廷的命官！是皇上親封的台灣總兵！他是您的舊部，也是我的同袍！您這樣暗殺他，要是被皇上知道了，咱們鄭家就是滿門抄斬的大罪啊！」
「混帳！」鄭芝龍氣得渾身發抖，指著鄭森的鼻子罵道，「你懂個屁！什麼朝廷命官？他施琅就是個吃裡扒外的白眼狼！皇上那是想用他來對付咱們！我不殺他，難道等著他帶著兵來抄咱們的家嗎？」
「皇上為什麼要對付咱們？難道您心裡沒數嗎？」鄭森抬起頭，聲調不高，卻字字誅心，「您背著朝廷走私日本的精鋼、硫磺！您還想把台灣當成鄭家的私產！爹！普天之下莫非王土！您把海貿壟斷了，朝廷喝西北風去？皇上這是在給咱們機會！只要咱們老老實實地交稅，聽從調遣，皇上不會虧待咱們的！」
「放屁！」
鄭芝龍快步走到鄭森面前，抬腿就是一腳。
鄭森被踹翻在地，嘴角溢出一絲鮮血，但他依然倔強地抬著頭。
「幼稚！你太幼稚了！」鄭芝龍氣急敗壞地吼道，「你以為給皇上當狗就能有好下場？狡兔死，走狗烹！當年的胡宗憲、戚繼光，哪個有好下場？海上的飯，那是拿命換來的！只有握在自己手裡的槍桿子才是真的！我攢這些家底是為了誰？還不是為了你！為了咱們鄭家子孫後代！」
「爹！您那是害了鄭家！」鄭森不顧疼痛，爬起來繼續喊道，「現在跟以前不一樣了！皇上聖明，志在四海！大明的戰艦都要開到西洋去了！您還在為了這點蠅頭小利，跟朝廷對著幹？跟大勢對著幹？您這是在自尋死路！」
「住口！」鄭芝虎在旁邊也聽不下去了，拔出腰刀指著鄭森，「大哥！這小子讀書讀傻了！滿腦子都是那套忠君報國的酸腐氣！居然敢教訓起老子來了！要我看，乾脆把他關起來，省得他出去壞事！」
「不用二叔動手！」
鄭森突然站起身，那股書卷氣蕩然無存，取而代之的是一種決絕的殺氣。他從懷裡掏出一封信，當著眾人的面撕得粉碎。
「這是阿海要去基隆聯絡內應的名單！我剛才已經在外面截獲了！」
眾人臉色大變。鄭芝龍更是瞳孔一縮。
「你……你竟然……」
鄭森看著滿屋子的長輩，那一張張猙獰貪婪的臉，讓他感到無比陌生，也無比噁心。
「爹，這是孩兒最後一次叫您爹。」
他的聲音變得異常平靜，平靜得讓人害怕，「您要做您的海大王，那是您的選擇。但我鄭森，是大明的臣子，是讀過聖賢書的人！我不能眼睜睜看著您把鄭家帶進萬劫不復的深淵！」
「你要幹什麼？」鄭芝龍心裡突然湧起一股不祥的預感。
「道不同，不相為謀。」
鄭森深吸一口氣，對著鄭芝龍重重地磕了三個響頭，「孩兒不孝！不能陪您一起走這條死路了！從今往後，您走您的陽關道，我走我的獨木橋！咱們井水不犯河水！」
說完，他站起身，大紅色的斗篷一甩，轉身就往外走。
「逆子！你敢走出這個大門，就不再是我鄭家的人！」鄭芝龍氣得渾身顫抖，聲音都在劈叉。
鄭森腳步一頓，沒有回頭。
「爹，海是天下的。您要是還執迷不悟，遲早有一天，咱們會在海上見的。到那時，別怪孩兒手中的劍無情！」
說完，他大步流星，頭也不回地走出了那扇象徵著家族權威的大門。門外的陽光刺得人有些睜不開眼，但他覺得，這是他這輩子見過的最乾淨的陽光。
「反了！反了！都反了！」
屋內，鄭芝龍癱坐在椅子上，仿佛一下子老了十歲。
「大哥！不能讓他走！他這一走，肯定是要去投施琅啊！那咱們的計劃豈不是全暴露了？」鄭芝虎急道，提刀就要追。
「站住！」
鄭芝龍喝住了他。看著窗外那個決絕離去的背影，他的眼神複雜至極。
「隨他去吧……」
他無力地揮揮手，「他翅膀硬了飛走了。也好……至少以後鄭家這條船沉了，還有個種能活下來……」
離開鄭家老宅後，鄭森並沒有真的去基隆找施琅告密。他做不出出賣父親的事。他只是帶著幾個心腹家將，騎著快馬，徑直北上。
他的目標，不是施琅，而是京師。
他要去見那個傳說中聖明無比、志在四海的皇帝。他要親眼看看，這個大明，是不是真的值得他背叛家族去守護。
與此同時，基隆港。
施琅站在「威遠」號的甲板上，手握單筒望遠鏡，觀察著遠處的海面。海風吹得他的戰袍獵獵作響。
「總兵大人！」一個副將匆匆跑來，「剛才收到密報，那邊派來的人……好像在半路上被鄭大公子截住了。」
「哦？」施琅放下望遠鏡，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，「這鄭大公子，還真是個妙人啊。這麼說，咱們這幾條船，算是保住了？」
「算是吧。」副將擦了把汗，「不過聽說，鄭大公子為了這事，跟家裡鬧翻了，已經離家出走了。」
「鬧翻了好啊！」施琅哈哈大笑，「他要是再不翻，窩在那個賊窩裡，這輩子也就廢了。現在出來了，那才是海闊憑魚躍！」
他拍了拍冰冷的艦炮，眼神望向北方，「走吧！咱們也別在這兒耗著了！傳令下去，艦隊起錨！目標——天津衛！也是時候讓皇上看看，這花了無數銀子砸出來的皇家海軍，到底是不是花架子了！」
「是！」
隨著嘹亮的號角聲，幾艘巨大的戰艦緩緩駛出港口。那高聳的桅杆上，嶄新的日月旗迎風招展，仿佛在向這片大海宣告：新的時代，來了。