排煙暗道深處，銅鏈擦過石槽，尖銳的摩擦聲在窄巷中迴蕩。
頭頂上方，重達萬斤的生鐵斷龍閘脫離卡榫，貼著濕滑石壁轟然墜下。這道閘門原是唐門先祖用來阻隔毒煙倒灌的死卡，一旦閉合，連只蒼蠅也飛不過去。
唐不三久等不到回訊綠牌，已然啟動了黑牢中的連環機括。
「糟了！」
唐婉兒低喝一聲，反手抽出腰間透骨短刺，足下一踏，便要將精鋼短刺插入兩側滑軌。
「叮！」
百鍊精鋼剛觸及鐵槽，便被萬斤重壓碾成兩截。火星四濺，撲了她滿臉。
生鐵閘門借下墜之勢，力逾萬鈞。縱是江湖一流高手，也不可能以血肉之軀硬抗，稍有不慎便會被砸成肉泥。這，正是唐門機關冠絕武林的底氣。
「退後。」
葉無忌背著氣若遊絲的唐烈，腳步未停。
他抬起右手食指，神色平靜。氣海之中，陰陽二氣隨陰陽輪轉功緩緩運轉。此前從蘇晚棠體內吸納煉化的極陰毒力，被他沿著少陽三焦經逼至指尖。
這一指沒有聲勢，只有一縷淡白氣芒劃破昏暗，直射石壁頂端的精銅齒輪。
氣芒細如髮絲，卻蘊含極寒之力。
勁氣鑽入軸承油槽，油脂轉眼結成白霜。飛速咬合的青銅齒輪頓時凝滯，機件彼此卡死。
呼嘯墜落的生鐵重閘，在距離地面三尺處戛然而止。
鐵閘懸在半空，仍在微微晃動，縫隙中不斷冒出白霧。
唐婉兒僵在原地，看了看厚達尺許的鐵閘，又看向葉無忌。
她自幼熟讀唐門機關譜，自然清楚，這等滑軌重閘一旦啟動，除非斬斷後方的精鋼主索，否則絕無可能阻攔。
葉無忌沒有以剛猛內力硬撼機括，而是以內力凍住軸承油路，以柔克剛，舉重若輕地化解了這場死劫。
「看傻了？」
葉無忌單手托穩唐烈，目光落在唐婉兒身上。她因急促呼吸而胸口起伏，那身破損的勁裝被汗水浸透，緊貼肌膚，勾勒出飽滿的曲線。裂開的領口露出一片白皙，在昏暗地道中格外惹眼。
「還不快鑽過去？這層冰霜撐不了十息。閘門若是落下來，大小姐這副好身段，便要壓成肉餅了。」
唐婉兒回過神，狠狠瞪了他一眼，耳根卻紅了。
「狗嘴裡吐不出象牙。」
她嘴上不饒人，動作卻不慢，側過豐腴身子，貼著地面滑過閘門缺口。
蘇晚棠緊隨其後。她俯身鑽過鐵閘，鐵甲下的腰肢輕輕一折，白潤的長頸便落入葉無忌眼中。
葉無忌收回目光，躬身掠過，落地無聲。
眾人剛穿過鐵閘，後方軸承上的冰霜便承受不住重壓，碎成齏粉。生鐵巨閘轟然砸在青石板上，震得整條暗道碎石滾落。
退路雖斷，眼前卻豁然開朗。
穿過排煙暗道，前方是一座依山腹溶洞開鑿而成的石廳。
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四壁嵌著青銅油燈，照亮中央數排朱漆藥架，以及十餘座巨大的煉藥銅鼎。空氣中滿是烏頭、砒霜與硫磺的氣味。
這裡，正是四長老唐不四的地下藥廬。
只是此刻，大廳一片狼藉。
「廢物！全都是廢物！」
一聲尖嘯劃破死寂。
大廳正中，唐不四披頭散髮，胸前纏著厚厚的白布，黑血已經浸透。他此前被葉無忌以混沌真氣重創臟腑，如今面容枯槁，雙目赤紅。
「啪！」
烏金軟鞭抽在一名青衣藥童臉上。
藥童皮開肉綻，伏地叩首：「四爺饒命！奴才已經把東偏廳三十六座藥臼全翻遍了，底座平整，確實沒有刻字！」
「滾去找！再找不到，老子把你丟進萬毒坑餵蛇！」
唐不四一腳將藥童踢開，氣得渾身發抖。
唐婉兒伏在岩壁拐角，探頭望去，五指緊扣短刺。
蘇晚棠貼近葉無忌耳邊，溫熱的氣息拂過他耳垂，低聲問道：「唐不四這是瘋了？」
葉無忌看著大廳中的殘局，低聲道：「他不是瘋了，是知道自己成了棄子。唐不三調動兩百鐵甲衛，還備下八牛弩與地火翻板，分明是要將黑牢連同裡面的人一併埋葬。唐不四身受重傷，藥廬又是他的根基。唐不三借除掉婉兒之名，順手也要清理掉這個親弟弟。」
豪門爭權，利盡則散。
唐不四掌管刑堂與毒藥，樹敵無數。唐不三要坐穩掌門之位，謝清商要藉機博取正統聲望，清洗唐門舊帳時，唐不四便是最合適的替罪羊。
唐不四久在權謀場中打滾，自然已經聞到了殺機。
他如今唯一的生路，便是在黑牢徹底封閉之前，找出老掌門唐仁藏在藥廬中的機關總圖。那張圖能操控唐門內外十二道生死防線。有了它，他既可以拿去和唐不三、謝清商談條件，也可以藉機逃出蜀中，另立門戶。
大廳內，唐不四踉蹌走到一尊半人高的玄鐵藥臼前，揮起鐵杖砸下。
「當！」
鐵屑飛濺，藥臼翻倒在地，露出黑沉沉的底座。
唐不四撲上前，用染血的衣袖擦拭底座。上面除了幾圈防滑螺紋，空無一物。
「沒有……還是沒有！」
他仰頭嘶吼，聲音沙啞如梟：「唐仁，你這老不死的東西，到底把圖藏在哪裡？唐不三，謝清商，你們兩個白眼狼，想踩著老子的屍骨坐上掌門之位？做夢！」
他罵個不停，揮杖砸碎旁邊的紅木藥架。珍貴藥材散落滿地。
伏在葉無忌背上的唐烈費力睜開眼睛，借著昏黃燈光看清大廳，隨後抬起枯瘦的手指，指向西北角一座不起眼的石台。
那裡沒有玄鐵大臼，只有一口三寸見方的青玉藥臼。臼身爬滿青苔，裡面還插著一根搗爛的枯草，看起來不過是藥童隨手丟棄的雜物。
「老掌門……當年……最喜青玉……」
唐烈喉頭滾動，聲音細若蚊蠅：「機關總圖的十二字真言……刻在玉臼內壁……不在底下……」
唐不四自以為聰明，滿廳砸那些沉重名貴的鐵臼銅鼎，卻把真正的秘藏當成了廢物。
唐婉兒眼中的殺意驟然凝結。
昔日折磨九叔、給父親下毒的仇人就在眼前，如今又身受重傷，已是強弩之末。她胸中殺機翻湧，深吸一口氣，雙足微曲，手中幽藍短刺泛起寒光。
下一刻，她便要掠出陰影，取唐不四的性命。