這冕冠有些重，允桓的身子微微一沉。
沈清硯笑了。
「沉吧？」
允桓點了點頭。
「沉就對了，日後這天下，就真正擔在你肩上了。」
他退後一步，看著這個白髮蒼蒼的兒子。
六十七年太子，終於等到了這一天。
沈清硯轉過身，面向群臣，朗聲道。
「即日起，允桓即皇帝位，明年改元『承平』。朕自今起為太上皇，退居頤養。」
群臣齊齊跪拜，山呼萬歲。
「太上皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
那聲音，響徹雲霄，震得太和殿的琉璃瓦都仿佛在微微顫動。
午門外，百姓們也齊聲高呼。
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
那聲音，一浪高過一浪，傳遍了整個京城。
沈清硯站在太和殿前，看著這一切，唇角微微彎起。
他看見那些跪拜的官員，看見那些歡呼的百姓，看見那些從世界各地趕來觀禮的使節。
他看見允桓站在那裡，戴著那頂沉甸甸的冕冠，有些不知所措，卻又努力挺直了腰杆。
他忽然想起很多年前，小龍女生下允桓的那一天。那個皺巴巴的小傢伙，哭得驚天動地。
他抱著他，心想，這小子以後會是什麼樣？
如今，這小子成了皇帝。
他笑了笑，轉身，慢慢走下台階。
身後，歡呼聲還在繼續。
他沒有回頭。
……
當天下午，《大明周報》出了特刊。
頭版頭條，是一幅巨大的木刻版畫，畫的是太和殿前傳位的那一幕。旁邊配著詳細的報導，把大典的每一個細節都寫得清清楚楚。
第二版，是各地官員和百姓的反應。
美洲總督賢王鐵柱說：「父皇辛勞八十三年，該歇歇了。」
澳洲總督說：「這是大明盛世的最好證明。」
扶桑都護說：「萬民歸心，天下太平。」
還有京城百姓的採訪。
一個賣糖葫蘆的老漢說：「我活了六十多年，沒見過這麼大的場面。陛下是好陛下，太子肯定也是好太子。」
一個抱著孩子的婦人說：「等孩子長大了，我要告訴他，今天他親眼見證了歷史。」
一個書生說：「《尚書》雲，禪讓者，天下為公。今日始見之。」
那一期周報，被搶購一空。
有人甚至買了十幾份，說要寄給遠方的親戚，讓他們也看看這一天。
……
那天夜裡，京城燈火通明。
百姓們自發地在街上慶祝，放鞭炮的，舞獅的，唱戲的，喝酒的，到處都是歡聲笑語。
沈清硯坐在後山的小院裡，聽著遠處傳來的喧鬧聲，唇角微微彎起。
神鵰老祖趴在他腳邊，眯著眼睛，一副事不關己的樣子。
沈清硯摸了摸它的腦袋。
「老夥計，以後咱倆就清閒了。」
神鵰「咕」了一聲，像是在回應他。
遠處，煙花升上天空，綻開一朵朵絢爛的花。
沈清硯望著那些煙花，心裡忽然很平靜。
該交的，都交了。
該做的，都做了。
剩下的，就看他們了。
……
大典結束後，沈清硯換了身常服，坐在御花園裡曬太陽。
陽光暖洋洋的，照在身上，說不出的舒服。
神鵰老祖趴在他腳邊，依舊眯著眼睛。
鐵柱不知什麼時候走了過來，在他身邊坐下。
他手裡端著兩杯酒，遞了一杯給沈清硯。
沈清硯接過，看著杯中清澈的酒液，笑了笑。
「這是高興酒？」
鐵柱點了點頭。
「高興，當然高興。」
父子倆碰了碰杯，一飲而盡。
鐵柱放下酒杯，忽然嘆了口氣。
「父皇，您說，兒臣這輩子，值不值？」
沈清硯看著他。
「怎麼忽然問這個？」
鐵柱笑了笑。
「就是忽然想問問，看著允桓登基，看著您退位，忽然就想問問。」
沈清硯看了鐵柱一會兒，然後說。
「當然值，你要是活得不值，那天底下還有誰活的值。」
鐵柱看著他。
「真的？」
沈清硯點了點頭。
「真的，有些人做夢都想降生在富紳權貴之家，而你，我的兒子，你不僅出聲帝王之家，而且還實現了你的抱負，你的價值，做了你想做的事，走了你想走的路，活成了你想活的樣子，這難道還不值？」
鐵柱愣了愣，然後笑了。
那笑容，和當年他小時候，一模一樣。
陽光灑落，照在父子倆身上，鍍上一層淡淡的金光。
神鵰老祖睜開眼睛，看了他們一眼，然後又閉上。
沈清硯開始了一種新的生活。
不再像以前那樣，每天批閱奏摺、處理政務。那些事情，都交給了允桓。他只是偶爾去看看，偶爾提點幾句。
更多的時候，他在御花園裡曬太陽。
坐在那株老梅樹下，眯著眼睛，看著天空雲捲雲舒。
神鵰老祖趴在他身邊，也眯著眼睛，一人一雕，像兩個閒來無事曬太陽的老夥計。
陽光落下來，照在神鵰身上，那身黑羽越發顯得油亮，泛著金屬般的光澤，每一片羽毛都像是精心打磨過的黑玉。頭頂那撮金色羽冠，在陽光下熠熠生輝，根根豎起，像是戴了一頂王冠。
沈清硯有時候會多看它兩眼。
這雕，跟了他快一百年了。
當年在獨孤劍冢第一次見它時，它還不是現在這副模樣。那時它頭頂頂著一個大肉瘤，看著有些埋汰，站在那裡倒是不怒自威，可絕稱不上神駿。
誰能想到，一百年過去，那肉瘤早已褪去，化作一頂金色的羽冠。一身雜羽蛻變得漆黑油亮，身形比當年更加雄健，站在那裡，當真稱得上威風凜凜、神駿異常。
它早已不是當年那隻凡雕了。
這些年，沈清硯每日用靈力蘊養它，把《混元大道經》的心法傳授給它，又把無數珍貴藥材餵給它。天長日久，那些靈力在它體內沉澱下來，漸漸改變了它的根基。它已經邁入了妖獸的範疇，實力遠超這個世界的任何絕頂高手。
那雙鐵爪，能輕易抓碎青石。那雙翅膀，一扇之下狂風驟起。真要論起來，它比當年那些所謂的「五絕」還要強上幾分。
以它如今的根基，活個三百年不成問題。
它趴在那裡，看似慵懶，其實是在修煉。
吞吐天地靈氣，運轉體內靈力，日復一日，年復一年。這是沈清硯教它的，也是它給沈家留下的後手。若是哪天大明真遇到什麼不可解的劫難，這雕，就是最後的保障。
沈清硯知道它在做什麼，所以從不勉強它起來活動。有時候叫它一聲，它就懶洋洋地睜開眼睛，「咕」一下，像是在說「知道你在，正忙著呢」，然後又閉上眼。
一人一雕，就這麼靜靜地待著。
他曬太陽，它修煉。
偶爾對視一眼，彼此心照不宣。
這樣的日子，挺好。
有時候，沈清硯會帶著神鵰去皇陵。
那裡葬著小龍女，葬著程英，葬著那些年相繼離去的故人。
他站在墓前，神鵰趴在他腳邊，一人一雕，就那麼靜靜地站著。
風吹過，帶來遠山的氣息。
他有時候會說話。
「龍兒，今天天氣不錯。」
「英兒，鐵柱來信了，說美洲那邊又豐收了。」
「過兒前兩天進宮看我，他也老了，走路都慢了。」
「你們放心，都挺好的。」
他說話的時候，神鵰會抬起頭，看看他，然後又低下頭去。
好像也在聽。
……
日子就這麼一天一天過去。
承平三十三年，賢王鐵柱從美洲回來了一趟。
他一百一十歲了，頭髮全白，臉上的皺紋像是被歲月一刀一刀刻出來的。可腰杆還挺得筆直，走路不用人扶，說話中氣十足。從小習武的人，底子好，年紀雖大，精神頭卻還足得很。
見到沈清硯，他咧嘴笑了，露出一口豁了牙的嘴。
「父皇，兒臣回來看您了。」
沈清硯看著他，心裡有些酸。
當年那個因為沒當上太子而偷偷抹眼淚的孩子，如今也老成這樣了。
「回來就好，回來就好。」
父子倆坐在御花園裡，說了很久的話。
陽光落下來，照在兩人身上。一個是滿頭白髮的老人，一個是容顏依舊的中年人，坐在一起，看著有些怪異。
鐵柱盯著沈清硯的臉看了半天，忽然笑了。
「父皇，兒臣每次見您這張臉，都覺得您不該是我父皇，倒像是我曾孫子。」
沈清硯一愣，然後笑罵。
「臭小子，沒大沒小。」
鐵柱哈哈大笑，笑著笑著，眼眶就有些紅。
「父皇，您說您這模樣，兒臣看著都覺得邪門。您要是走出去，說是我孫子都有人信。」
沈清硯搖了搖頭。
「行了，別貧了。說說美洲的事。」
鐵柱便收了笑，開始說起那邊的新鮮事。開墾了多少荒地，建了多少工廠，又修了多少鐵路，又建了多少學堂。說當地的百姓，說手下的官員，說這些年來的變化。
沈清硯聽著，時不時點點頭。
說到最後，鐵柱忽然開口。
「父皇，這次回來，兒臣就不走了。」
沈清硯看著他。
「不走了？」
鐵柱點了點頭。
「不走了。那邊的事，都交給年輕人了。兒臣這把年紀，也該歇歇了。」
沈清硯沉默了一會兒，然後說。
「好，不走了。留下來，陪父皇說說話。」
鐵柱笑了。
那天夜裡，父子倆坐在院子裡，看著月亮，說了很久的話。
說小時候的事，說年輕時的事，說這些年的事。說到高興處，兩人一起笑。說到難過處，兩人一起沉默。
月亮升到中天，又慢慢西斜。
最後，鐵柱靠在椅子上，睡著了。
沈清硯看著他，輕輕給他披上一件外衣。
月光灑落，照在那個蒼老的臉上，他的唇角還帶著笑。
……
鐵柱這次回來，真的沒有再走。
他在京城住了下來，每天來陪沈清硯說話，曬太陽，看雲捲雲舒。偶爾兩人還會下下棋，鐵柱棋藝不精，總是輸，輸了就耍賴，耍賴不過就笑。
日子就這麼過著，平靜，安寧。
又過了幾年，鐵柱的身體漸漸不行了。
他走的那天，是個晴天。陽光很好，照在御花園裡，暖洋洋的。
沈清硯坐在他床邊，握著他的手。
鐵柱看著他，笑了笑。
「父皇，兒臣要先走了。」
沈清硯點了點頭。
「嗯。」
鐵柱沉默了一會兒，忽然說。
「父皇，兒臣這輩子，值了。」
沈清硯看著他，緩緩開口。
「值就好。」
鐵柱笑了。
那笑容，和當年他小時候，一模一樣。
然後，他閉上了眼睛。
手，從沈清硯掌心滑落。
……
沈清硯在床邊坐了很久。
他沒有哭。
只是覺得，這世界又陌生了一點。
他看著窗外那片陽光，忽然想起鐵柱剛回京城那天說的話。
「父皇，您這張臉，兒臣看著都覺得邪門。」
他不禁笑了笑罵道。
「這個臭小子。」