李世民依然平靜。
「是真的。」
李世民的聲音很低。
史書上寫著，朕的子孫李昂，想殺太監，結果事泄。
「太監帶著兵衝進大殿，把宰相、官員幾百人，像殺豬一樣全殺了。」
血流成河。
「這叫『甘露之變』。」
李世民抬起頭，眼中閃過寒光。
「那個李昂，被太監軟禁在深宮裡，像條狗一樣關到死。」
他死前寫了一首詩：『赧郎明月夜，歌曲動寒川』。
他說自己連漢獻帝都不如。
「朕當時看的時候，差點把書給撕了。」
朕恨不得跨過時空，去把那幫閹人碎屍萬段！
整個凌煙閣里只有李世民的憤恨之言。
高士廉的手在微微顫抖，房玄齡的臉色鐵青。
他們是文官，聽到宰相被太監像殺豬一樣殺掉，那種兔死狐悲的恐懼感油然而生。
「不過後來朕想通了。」
李世民閉上眼，深吸一口氣。
再次睜開時，眼神已經恢復了冷酷的清明。
「那是制度的必然。」
「當皇權失去制約，又缺乏強力君主時，權力自然會流向下面。」
那些不肖子孫，連家奴都管不住，死不足惜。
這份理性，讓李靖和李勣不寒而慄。
陛下已經不是凡人了。
他站在歷史的下游，冷眼看著自己子孫的屍體，理性地分析死因。
「內有家奴，外有朋黨。」
李越沒有給他們喘息的機會，教鞭一轉，指向了高士廉。
「高尚書。」
高士廉坐直了身體。
作為長孫無忌的舅舅，吏部尚書，他是核心圈裡對「官場」最敏感的人。
「你是吏部天官，管人事。」
你覺得科舉如何？
高士廉沉吟片刻，字斟句酌的回答。
「科舉破除了世家壟斷，讓寒門子弟有了進身之階。」
目前來看，乃是良政。
陛下也曾言：『天下英雄入吾彀中矣』。
「目前是。」
李越點頭。
「但王朝中後期呢？」
他在黑板上寫下：【牛李黨爭】。
「高尚書，你有沒有想過，科舉製造了一種新的關係網——甚至比血緣更可怕。」
「座主與門生。」
「考官是座主，考生是門生。」
這一榜考中的，就是同年。
「這種關係，是天然的政治同盟。」
因為他們利益一致。
座主升官，門生雞犬升天；座主倒台，門生一損俱損。
高士廉一聽就懂。
他是玩政治的高手，立刻意識到這背後的邏輯。
「殿下的意思是……結黨？」
高士廉的聲音有些發乾。
「不僅僅是結黨，是『黨爭』。」
李越在黑板上畫了兩群人，互相拿著刀對砍。
「以後做官，不問是非，只問派系。」
「我是牛黨，你是李黨。」
凡是你支持的，我必須反對；凡是你提議的，我必須拆台。
「哪怕那個提議是救國的良策——比如削藩，比如改革稅制。」
只要是敵黨提的，我就必須把它攪黃了。
因為讓你做成了，就是我的失敗，我就要下台。
「這就叫——為了反對而反對。」
「四十年！整整四十年！」
李越伸出四根手指，在空中虛抓了一把。
「大唐的中樞神經就在這種內耗中徹底癱瘓。」
「皇帝想干點正事，政令連長安城都出不去。」
因為中書省起草了，門下省就駁回。
尚書省執行了，御史台就彈劾。
每個部門都在互相扯皮，都在忙著站隊。
「而下面的百姓在餓死，邊疆的藩鎮在造反，卻根本沒人管。」
「內有宦官專權，廢立天子如兒戲，外有朋黨傾軋，置國家大義於不顧。」
李越在黑板上畫了一個巨大的圓圈，把「宦官」和「朋黨」圈在一起。
然後打了個死結。
「這就叫——政治腦死亡。」
「大唐的大腦壞死了。」
哪怕手腳還壯實，也只是個等著被人砍頭的瘋子。
大殿裡很安靜。
沒有暴怒，沒有驚呼。
只剩壓抑。
高士廉苦笑一聲，看向旁邊的長孫無忌。
「輔機，看來咱們費盡心思搞的這套選官制度，最後也成了別人的嫁衣啊。」
這科舉……竟是亂源？
長孫無忌聞言聳了聳肩。
「舅舅，不是科舉的錯，是人性的錯。」
「只要利益不夠分，黨爭就是必然。」
胡餅就那麼大，不搶怎麼吃得飽？
他看了一眼李越。
「除非……像豫王說的那樣，把胡餅做大到誰都吃不完。」
去搶別人的，別搶自己人的。
李世民聽著這兩人的對話，滿意的點了點頭。
這才是他的班底。
面對絕望的未來，不是哭天搶地，而是思考怎麼「破局」。
他們已經具備了超越時代的視野。
「很好，你們不愧為貞觀天團！」
「腦子壞了，還能苟延殘喘。」
李越放下粉筆，拍了拍手上的灰，那聲音在寂靜的大殿裡格外清晰。
「但如果血管爆了，人馬上就會死。」
「接下來，我們講講血管是怎麼爆的。」
這一爆，大唐就真的涼了。
「房相。」
李越走下講台，來到了房玄齡的面前。
「咱們不講虛的，講數據。」
你是戶部尚書，大唐的管家。
你告訴我，你現在最頭疼的是什麼？
房玄齡合上筆記本， 他沒有絲毫猶豫，脫口而出。
「地少人多，賦稅難收。」
「很好。」
李越點頭。
剛剛我們已經講了土地和人口，還有政治制度的問題。
「但還沒完。」
李越的教鞭指向了掛在牆上的那幅巨型地圖。
「除了以上，還有一個死穴——糧。」
「大唐定都長安，是為了關中險固，以此臨制天下。」
這是軍事考量。
「但你們忘了一件事——長安有百萬人。」
「關中的糧食，早就養不活這一百萬人了。」
皇帝吃的米，禁軍吃的面，百官的俸祿，全都要靠這裡——
李越的教鞭沿著地圖上的大運河，一路劃到江南。
「東南財賦。」
「大唐的半條命，都在這條運河上。」
「這就是大唐的血管。」
而長安，是一顆長在血管末端的腫瘤。
李越在「漕運」兩個字上畫了一把刀。
「如果有一天，有人在這裡——」
教鞭點在了河南道。
「或者在這裡——」
點在了淮南道。
「只要切斷運河，或者因為戰亂導致漕運中斷。」
「長安就會瞬間被掐住脖子。」
「不需要攻城，不需要打仗。」
只要三個月沒有江南的米運進來，長安就會發生人吃人。
「皇帝會被餓得逃出長安，去洛陽，去四川，去哪裡都行，只要有飯吃。」