幾分鐘的沉默，漫長得像一個世紀。
在何應欽和俞濟時幾乎要放棄的時候，陳默終於有了動作。
他抬起頭，視線越過兩人，直視著主位上那個權力頂峰的男人。
「報告校長，學生心意已決。」
沒有辯解，沒有猶豫，只有陳述。
這平靜的六個字，像一根引線，瞬間點燃了蔣志清壓抑到極點的怒火。
「混帳東西！」
一句帶著濃重奉化口音的怒斥，從蔣志清的牙縫裡擠了出來，他猛地站起身，一腳踹翻了身後的椅子。
「儂給阿拉滾出去！」
他指著門口，手指因為憤怒而劇烈顫抖。
那張清瘦的臉上，青筋畢露。
這才是他最真實的一面，那個掌控著億萬人生死的獨裁者，在權威受到最直接的挑釁時，所爆發出的雷霆之怒。
陳默沒有被這股怒火嚇到，他的反應依舊平靜得可怕。
他沒有立刻轉身，而是再次立正，對著那個暴怒的最高統帥，吐出了準備好的話。
「校長，『兄弟鬩於牆，外御其侮』。如今外敵環伺，倭寇亡我之心不死，若我輩軍人不能同心對外，反而自相殘殺，只會令親者痛，仇者快，更助長倭寇步步蠶食我中華之野心！」
他的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲。
說完，他不再看蔣志清的反應，一個標準的敬禮，咔噠一聲，乾淨利落。
然後，他轉身，邁著沉穩而堅定的步伐，走向那扇厚重的紅木門。
皮靴敲擊地板的「咚、咚」聲，成了房間裡唯一的聲響，每一下都敲在何應欽和俞濟時等人的心上。
門被推開，又在身後緩緩關上，隔絕了兩個世界。
會議室內，死一般的寂靜再次降臨，比剛才更加壓抑。
被踹翻的椅子孤零零地躺在地上，蔣志清站在那裡，胸膛依舊在起伏，但眼中的怒火，卻在慢慢被一種更深沉的冷靜所取代。
他緩緩走回主位，沒有去扶那把椅子，而是彎腰，將桌上那份被水浸濕的嘉獎令慢慢展開，撫平。
過了許久，他才重新坐下，只是這次，他坐的是旁邊一張普通的椅子。
「諸位，都說說吧。」
他的語調恢復了平靜，聽不出喜怒，仿佛剛才那個暴跳如雷的人不是他。
「謙光的功勞，是實打實的。一個團長，不能不給。不過，軍銜就先不動了。」
一句話，就給事情定了性。
中校團長。
在場的都是人精，立刻就聽懂了潛台詞。
主力團的團長，至少也是上校，甚至有少將掛銜的。
中校去當團長，去的必然不會是什麼好地方。
這是賞，也是罰。
是把他高高舉起，再重重摔在泥地里。
何應欽眼帘低垂，腦子飛速轉動。
他知道，這是他必須開口的時刻了。
既要執行委座的意志，又要顯得合情合理，不能落下一個打壓功臣的話柄。
他清了清嗓子，站起身來。
「委座，既然謙光一心想要帶兵，又……不想參與剿匪大計。我看，不如這樣安排。」
他頓了頓，確保所有人的注意力都在自己身上。
「淞滬一戰，我軍傷亡慘重，各部都急需補充。不如，調任謙光去往蘇州或者杭州等地，擔任88師野戰補充團一團的團長。」
這個建議一出，俞濟時都愣了一下。
補充團？
聽起來像是後勤單位，但掛著「野戰」兩個字，就說明不是單純的新兵訓練營，而是隨時準備拉上戰場的預備隊。
這個安排，妙啊。
何應欽仿佛沒看到眾人臉上細微的變化，繼續不疾不徐地補充道：「謙光是軍校高材生，又有實戰經驗，讓他去抓部隊的訓練，正好可以發揮他的練兵之長，為黨國培養更多可用之兵。」
「這也算是人盡其才，沒有埋沒他。」
這番話說得滴水不漏，堪稱官場藝術的典範。
你不是不想打內戰嗎？
好，就不讓你去江西前線。
你不是想帶兵嗎？
好，就給你一個團的兵，只不過全是沒見過血的新兵蛋子。
你不是能打嗎？
好，先把你一身的本事，都用在操練這些新兵上吧。
這既是給了陳默團長的位置，兌現了「獎賞」，又徹底將他邊緣化，扔進了一個遠離核心戰場的後勤單位，剝奪了他一切快速獲取戰功和聲望的機會。
高高舉起，輕輕放下，卻又落在一塊能磨掉所有稜角的砂石地上。
會議室里，所有人的視線都悄悄地匯聚到了蔣志清的臉上，等待著他的最終裁決。
蔣志清端起那杯只剩一半的白水，慢悠悠地呷了一口，視線落在空無一人的門口，眼神晦暗不明。
「補充團~」
他咀嚼著這三個字，指尖在玻璃杯壁上輕輕敲擊，發出單調的「嗒、嗒」聲。
「也好。」
他終於放下水杯，聲音平淡無波，聽不出任何情緒。
「石頭太硬，稜角太多，是會硌手的。就讓他先去那裡，再好好磨一磨性子。」
一言既出，塵埃落定。
隨即，蔣志清親自簽發委任狀，調任陳默為陸軍第八十八師野戰補充第一團團長，軍銜維持中校不變。
……
另一邊，陳默回到蘇州駐地沒多久，來自南京的正式命令就通過電文傳達下來。
團長黃梅興的辦公室里，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
黃梅興拿著那份電報，來回踱步，最終頹然地將它拍在桌上，濺起一片灰塵。
「謙光，這事…唉！」
他長嘆一聲，一屁股坐在椅子上，滿臉都是無可奈何，「野戰補充團，說白了就是新兵營！你一個打出廟行大捷的英雄，去帶一幫新兵蛋子，這算什麼事！」
他為陳默感到不值，也為自己失去一員猛將而痛心。
趙衛國和孫興武也聞訊趕來，兩人站在一旁，同樣是面色沉重。
「謙光，這擺明了是有人給你穿小鞋！」趙衛國憤憤不平地捶了一下桌子，「你頂撞了校長，他們就把你發配到補充團去，這是明升暗降！」
「是啊，陳營長，」孫興武也跟著勸道，「要不，咱們再想想辦法？找軍座說說情？」
出乎所有人意料的是，作為當事人的陳默，臉上卻看不到半點沮喪或是不甘。
他平靜地給黃梅興的茶杯續上水，又給趙衛國和孫興武遞過煙。
「團座，趙大哥，孫大哥，沒那麼嚴重。」
他自己則是端起桌上的茶水，自顧自喝了一口。
「補充團就補充團，沒什麼不好。至少，我不用去江西跟自己人打仗。」
黃梅興抬起頭，詫異地看著他。
「你小子…真這麼想？」
「不然呢？」陳默笑了笑，那笑容里沒有一絲勉強，「給我一個團，哪怕全是新兵，我也能把他們練成精兵。有兵在手，總比什麼都沒有強。」
他心裡想的卻更深一層。
新兵好啊，新兵就是一張白紙，沒有那麼多老油子的習氣，更容易灌輸他的戰術思想。
陳默不知道這個制度是不是有人特別關照他而做出的。
而這個關照他的人最有可能做出此制度的就是何應欽。
一個補充團，編制至少一千五百人到兩千五百人之間。
就算是一千五百人的部隊，完全由他一手掌控，這不就是他夢寐以求的起家資本嗎？
至於裝備，補充團的裝備自然是最差的。
但那又如何？
他有系統，有信息差，搞錢搞裝備的門路，可比帶兵打仗多多了。
看著陳默那雲淡風輕的樣子，黃梅興等人反倒不知道該說什麼了。
他們準備了一肚子的安慰話，結果全堵在了喉嚨里。
這小子，到底是真的心大，還是在故作堅強？
「謙光，」黃梅興最終只能重重拍了拍陳默的肩膀，「你說得對。好好干，把新兵練好！我相信，憑你的本事，不管在哪裡，遲早都會有出頭之日！」
「嗯。」
陳默點頭。
五月下旬，淞滬前線局勢徹底平息。
根據最高統帥部的命令，第五軍番號撤銷，其下轄的部隊，開始分批開拔，經由鐵路輸送至湖南、江西一帶，準備投入到即將開始的第四次「圍剿」作戰中。
蘇州火車站，汽笛長鳴，鐵流滾滾。
站台上，陳默一身戎裝，筆直地站著。
他的身後，只站著兩個人，警衛排長王虎和三營一連連長張大山。
他們三人組成了一個小小的送行隊伍，與月台上人頭攢動的送行大軍顯得格格不入。
「敬禮！」
隨著陳默一聲低喝，三人同時抬手，對著緩緩駛離站台的軍用列車，行了一個標準的軍禮。
車窗里，黃梅興、趙衛國、孫興武以及無數熟悉的面孔探出頭來，用力地揮手告別。
王虎和張大山，是黃梅興在臨走前，硬塞給陳默的。
「你小子去新單位，手底下沒兩個信得過的人怎麼行！」黃梅興的原話是這麼說的，「王虎機靈，張大山憨厚能打，都是跟你從屍山血海里爬出來的，讓他們跟著你，我放心！」
這是老上司最後的關照，陳默沒有拒絕。
列車遠去，最終消失在鐵軌的盡頭。
月台上的喧囂也漸漸散去。