他笑聲一收，臉色變得嚴肅而鄭重，讓人拿過來一份嘉獎令。
「謙光，你聽好了。」
「『獨立旅旅長陳默，作戰勇猛，智計無雙，於敵指揮部內，陣斬日軍陸軍大佐山田幸助，功在黨國，茲擢升為陸軍少將銓敘軍銜，以示嘉獎！望再接再厲，為黨國續創奇功。』」
羅灼鷹一字一句地念完，將電報拍在桌上。
「校長親筆！侍從室直接下發的嘉獎電！這個分量，你自己掂量掂量！」
陸軍銓敘少將！
陳默沒有狂喜，也沒有激動，腦海里閃過很多……
看到陳默沉默不語，眼神反而愈發深沉，羅灼鷹臉上的欣賞之色更濃。
不驕不躁，是個能成大事的樣子。
他身體微微前傾，壓低了聲音，看似隨意地問道：「謙光，跟我說句實話。昨晚羅店，鬼子陣地上的動靜也是你乾的吧？！」
施北衡也停下了手中的動作，目光不著痕跡地落在了陳默的臉上。
「是的，長官！」
聽到陳默乾脆利落的承認，羅灼鷹非但沒有驚訝，反而暢快地一拍大腿，眼中的欣賞幾乎要溢出來。
「我就知道是你小子！」
他笑罵道：「好傢夥，前腳端了人家的聯隊指揮部，後腳就摸了人家的炮兵陣地，還用人家的『特種煙』把鬼子自己給熏了個半死。」
「這他娘的要是寫成評書，都得說書先生是胡編亂造！」
一旁的施北衡也忍俊不禁，補充道：「何止是胡編亂造。昨晚我們收到戰報，說日軍陣地大亂，我還以為是他們自己炮兵喝多了。誰能想到，背後是這麼一出神仙手筆。」
陳默只是笑了笑，沒有接話。
功勞，有時候說得越多，錯得越多。
羅灼鷹是什麼人？
保定軍校的老大哥，察言觀色的本事爐火純青。
見陳默這副沉穩模樣，心裡更是高看了幾分。
這小子，不僅仗打得好，還不貪功，不冒進，是個天生帶兵的帥才。
「謙光啊，」羅灼鷹收起笑容，語氣變得語重心長，「你這次，雖然是為我們出了口惡氣，但以後這種親臨前線的事情還是少干。」
話雖如此，但他語氣里的愛護之意，卻絲毫沒有掩飾。
「是，長官教訓的是。」陳默立刻應道。
「行了，別一口一個長官了。」羅灼鷹擺擺手，站起身來，「走，到了飯點了，今天就在我這軍部吃，我讓炊事班給你小子加兩個硬菜！」
他不由分說地攬住陳默的肩膀，態度親熱得像是在對待自己的子侄輩。
「羅長官，這……」
「這什麼這？讓你吃就吃！吃完飯，給我滾回你的獨立旅，好好休整！接下來，有的是硬仗要打！」
午飯的氛圍很是融洽。
席間，羅灼鷹絕口不提軍事，只是拉著陳默聊些家常，從黃埔的趣聞聊到浙江的風土人情，再到家長里短，無話不談。
陳默應對得滴水不漏，既不過分親近，也不顯得疏遠，分寸拿捏得恰到好處。
一頓飯吃完，羅灼鷹親自將陳默送到軍部門口，臨別前，他重重拍了拍陳默的肩膀。
「謙光，好好干！校長那邊，對你可是寄予厚望。」他壓低聲音，意有所指地說道，「以後有什麼難處，只要不違背原則，隨時來找我。」
「多謝羅長官。」陳默再次敬禮。
看著吉普車消失在街道盡頭，施北衡走到羅灼鷹身邊，輕聲道：「軍座，您對這個陳謙光，可真是另眼相看啊。」
羅灼鷹望著遠處，目光深邃：「你不懂。這種人，是為戰爭而生的。亂世里，他就是一把最鋒利的刀。更重要的是，結交一份善緣終是不會錯的。」
……
回到獨立旅在嘉定縣城的臨時駐地，喧囂和熱鬧被隔絕在外。
空氣中，依舊飄蕩著淡淡的消毒水和血腥味。
陳默跳下車，看著營地里那些或清洗武器、或縫補軍裝、或靠著牆根打盹的士兵，他們臉上帶著戰火薰陶出的疲憊與麻木，但眼神深處，卻有一股不屈的火焰在燃燒。
他沒有驚動任何人，徑直回到了自己的臨時指揮部。
王世希和陸明已經在這裡等候，桌上擺著一摞厚厚的陣亡、傷殘士兵撫恤名單。
「旅座。」
「情況怎麼樣？」陳默拿起名單，一頁一頁地翻看，每一個名字，都像一根針，扎在他的心上。
王世希的聲音有些沙啞，「撫恤金的發放已經開始了，只是……我們帶來的銀元，快要見底了。」
陳默翻看名單的手指停頓了一下，隨即合上。
「錢的事，我來想辦法。」他沉聲道，「告訴弟兄們，校長的嘉獎很快就到。不光有委任狀，還有咱們最需要的東西。」
他不相信第三戰區送來的只有一張委任狀，別的東西一樣也沒有。
他等得起。
但有些人，有些事，卻等不起了。
簡單交待了幾句後，陳默回到了單獨給他準備的房間休息，同時意識沉入了腦海中的三維地圖。
地圖迅速縮放，從嘉定縣城上空，一路向東，最終鎖定在了羅店以東，寶山附近的區域。
地圖上，代表友軍的藍色光點和代表日軍的紅色光點犬牙交錯，擠壓在一起，構成了一片慘烈的血肉磨坊。
陳默的目光，最終停在了標註著「583團」的防區內。
他將地圖放大到極致，找到了兩個對他而言無比重要的藍色光點。
【林暉，583團2營中校營長】
【姚子青，583團3營中校營長】
兩個光點的位置，正處於整個防線最突出、最危險的尖角上，三面都被密密麻麻的紅色光點包圍。
看著地圖上那兩個熟悉的名字，陳默的眼神變得複雜起來。
這是他在這個世界上最為要好的兄弟，因此他不可能眼睜睜看著他們犧牲。
二人自中央陸軍軍官學校進修以後，全部被分配到第98師。
寶山方向的戰鬥同樣慘烈，第98師全師在這裡陣亡超過5000人左右。
「……接下來，你們還有更重要的事要做。」
他想起了自己對那三十名突擊隊員說的話。
這，才是他口中那件「更重要的事」！
救他們！
這個念頭一旦升起，便如同燎原的野火，再也無法遏制。
陳默十分清楚這意味著什麼。
干預友軍指揮？
擅自撤離陣地？
可那又如何？
陳默是誰？
他是校長的家生臣、乾女婿，是民國十五年的天子門生，是三十歲出頭的少將旅長。
他更是宋美齡乾女兒的好丈夫，是救校長於水火的好學生。
就憑這些，這天下能定他罪的，只有校長一人！
其他人，誰敢？！